在美国，机遇的最佳“升降机”是教育。但从一项新研究可以明显看出，“升降机”坏了。
　　当前一代美国年轻人中，受教育程度低于其父母的（29%）要比高于其父母的（20%）更 多。
　　俄罗斯成年人中拥有大学学历的比例是所有工业化国家里最高的—这个位置曾经属于美国，然而现在美国在这项排名里一直往下掉。
　　美国梦的一个基本元素是平等的受教育机会，这是社会和经济流动性的润滑剂。然而这个梦似乎已经移居海外，因为从OECD研究来看，很多国家在教育流动性上做的比美国好。
　　一直到2000年时，美国持大学学历者在人口中的占比还排在第二位。现在已经跌到第五。在25到34岁这个年龄段—这一项指标可以反映将来的排名—美国排在第12位，曾经贫困的韩国现在是第一。
　　皮尤（Pew）的一项新调查发现，美国人认为对国家构成最大威胁的是贫富差距的拉大。然而美国建立的这个教育系统，以地方物业税为依托，给市郊那些最不需要帮助的富人孩子提供了最好的学校，给内城那些最需要拉一把的孩子提供了不能正常运转的危险学校。