马蔺为鸢尾科鸢尾属，别称马莲、马兰、马兰花，广泛分布于中国各地。马蔺根系发达，抗性和适应性极强，耐盐碱，适用于中国北方气候干燥、土壤沙化地区的水土保持和盐碱地的绿化改造，既有良好的生态功能又有经济价值。
　　一、形态特征
　　马蔺是白花马蔺的变种，多年生密丛草本，高10～60厘米。根状茎粗短，须根长而坚硬。叶基生，坚韧，条形，无主脉，灰绿色，两面具稍突起的平行脉。花茎直立，高10～30厘米，顶生1～3朵花，蓝紫色或天蓝色，在北方地区一般3月底返青，4月下旬始花，5月中旬至5月底进入盛花期，6月中旬终花，11月上旬枯黄。马蔺种子千粒重23～27克，种粒大，近球形，有棱角，成熟种子在适宜的土壤水分、温度条件下25天左右开始萌发，35天左右出苗，幼苗越冬率一般都超过95%。
　　二、繁殖方式
　　马蔺以播种繁殖为主，也可分株繁殖。春播当年生苗高可达30厘米，3年后开花结果。8月末至9月中旬种子成熟，选择生长健壮的母株，用剪刀将果穗剪下，晾干后轻轻敲打使果皮与种子分离，簸净杂质后置于室内低温干燥处收藏。采种时间不能过晚，否则种皮开裂，种子弹出，散落地面难以收集。翌年4月中下旬将干藏的种子取出，在45℃温水中浸泡1天，取出后与3倍湿砂混匀摊开，上盖塑料薄膜，保持温度25～30℃，每天翻动3～4次，适时加水。经15～20天，种子有1/3露白时播种。上年秋季结合深翻亩施优质基肥5000公斤，早春土壤解冻后播种前再浅耕1次，亩施复合肥10公斤，结合早春浅耕用5%辛硫磷颗粒剂与细砂混拌后施入土中杀虫，亩用药量2公斤。浅耕后将土块敲碎、整平，做成4米寬、6米长的畦，播前1周左右灌水1次。5月中上旬，地温达10℃时播种，采用条播，条距30厘米、条幅5厘米、深1～2厘米。将种子均匀撒于沟中，用种量每亩15公斤。覆土厚1厘米，然后镇压。种子约1个月出土，此间视土壤墒情，向土表小水喷灌，满足种子发芽需水量。出苗后整个生长季除特别干旱外基本不需灌水，晚秋土壤上冻前灌封冻水2次，翌春浇1次萌芽水。生长季中耕除草2～3次，秋季地上部枯黄后可在微风天烧除，也可在霜冻前割除地上部分。3年生以上苗除做以上农事外，在每年2月份还需撒施腐熟有机肥每亩2000公斤。在早春萌芽前结合灌水，亩施复合肥15公斤。马蔺每年会发生很多萌蘖，株丛越来越大，群体越来越密，过密时可适当疏去一部分，或进行分株，使密度适宜。移栽多在春秋两季进行。北方由于冬季气候干燥寒冷，以春季移栽较为适宜。营养钵育苗的移栽在整个生长季均可进行。分株在春季进行。
　　三、植物特性
　　1.抗旱节水 马蔺根系发达，入土深度1米以上，须根稠密而发达，呈伞状分布，这不仅是它极强的抗性和适应性的有力保证，也使其具有很强的固土保水能力。马蔺直立生长的叶片可有效减少水分蒸发，缓解雨水对地表的直接冲刷，而且还利于根部透气。在恶劣环境条件下，马蔺的地上部分会变得相对低矮，地上生长量会减低20%以上，同时根系会更加发达，根系会增加10%以上，这都有助于其在高温干旱、水涝等不良环境中正常生存。
　　2.耐盐碱 马蔺是一种耐重盐碱的植物，其种子在含盐量0.44%条件下正常发芽；含盐量0.51%时，发芽率明显下降；含盐量达0.75%时丧失发芽能力。萌发后的幼苗在土壤含盐量0.27%、pH值7.9～8.8的条件下仍能正常生长并开花结实，是难得的盐碱地绿化和改良的好材料。
　　3.抗病虫害 马蔺具有极强的抗病虫害能力，不仅在马蔺单一植被群落中从不发生病虫害，而且由于它特殊的分泌物，使其与其他植物混植后也极少发生病虫害，明显降低绿色地被建植后防治病虫害所需的投入和成本。另外，马蔺耐践踏，经践踏后无需培育即可自我恢复。在建植城市开放绿地、道路两侧隔离带和缀花草地绿化中，马蔺是无可争议的优质材料。