贞观元年，太宗谓房玄龄等曰：“致治之本，惟在于审。量才授职，务省官员。故《书》称：‘任官惟贤才。’又云：‘官不必备，惟其人。’若得其善者，虽少亦足矣；其不善者，纵多亦奚为？古人亦以官不得其才，比于画地作饼，不可食也。《诗》曰：‘谋夫孔多，是用不就。’又孔子曰：‘官事不摄①，焉得俭？’且‘千羊之皮，不如一狐之腋②’。此皆载在经典，不能具道。当须更并省官员，使得各当所任，则无为而理矣。卿宜详思此理，量定庶官员位。”玄龄等由是所置文武总六百四十员。
　　【注释】
　　① 摄：兼职。
　　② 千羊之皮，不如一狐之腋：比喻众愚不如一贤。腋，狐狸腋下的皮毛，纯白珍美。
　　【大意】
　　贞观元年（627），唐太宗对房玄龄等大臣说：“治理国家的根本在于行事要审慎。要根据一个人才能的大小授予官职，务必精减官员人数。所以《尚书》說：‘只应选取贤良和有才能的人为官。’还说：‘官员不在齐备，在于用人得当。’如果任用了贤能的官员，尽管人数不多也可以让天下得到治理；若官员不贤能，人数再多又有什么用呢？古人也将不按才能选任官员比作在地上画饼，那是不能吃的。《诗经》中说：‘参谋的人如果多了，决策的时候反而无所适从。’孔子说：‘如果官员都是专职而不兼任职事，怎么能称得上节俭呢？’孔子还说：‘一千只羊的皮，也抵不上一只狐狸腋下的皮毛。’这些至理名言都已载入史册，数不胜数。现在应当并省官员，让他们各自承担起相应的职责，那么国家就可以无为而治了。你应该仔细考虑一下这个问题，衡量确定官员的编制。”房玄龄等人因此拟定出文武官员共六百四十人。
　　点评
　　唐朝初创时，政府机构庞杂，官员积冗，办事效率低下，严重阻碍社会进步。唐太宗即位后立即下令“省减吏员”，“使得各当所任”。这一举措体现了一代明君卓越的判断力和果敢的办事态度，也是太宗皇帝官不在多、量才授职，讲求质量、务求称职这一择官思想的实践，从而为“贞观之治”的实现奠定了坚实的基础。（高希）
　　《贞观政要·择官》