一、插图呈现了课文故事
　　低年级学生对课文语言的理解还在很大程度上依赖于具体的对象所指，因为他们大脑中的意象还不够丰富。人教版课文多采取单幅或多幅插圖展现故事发展的脉络，帮助学生理解故事内容。如一年级下册的《小壁虎借尾巴》是一篇童话故事，讲的是小壁虎向小鱼姐姐、黄牛伯伯、燕子阿姨借尾巴，终因它们各自的尾巴都有用处而借不到的故事。全课以连环画的形式呈现，课文中没有注音，连生字也没加注音，目的是让学生借助图画或其他手段自主识字或阅读。
　　人教版小学语文课文大多是以故事的形式说明一个道理或了解一些知识，像这样的故事叙述插图还有很多，如《小蝌蚪找妈妈》、《小猴子下山》、《酸的和甜的》、《称赞》等等。
　　二、插图再现了课文场景
　　低段课文中，有一部分故事叙述的年代背景离现在孩子的生活较远，为了让学生形象地了解故事的主人公，明白课文讲解的道理，便选取一些插图，再现当时的场景，将学生自然地带入故事中。如《难忘的一天》记叙了“我”为邓小平爷爷进行计算机表演的故事。通过教材选配的照片，对邓小平爷爷就有了感性认识。又如《吃水不忘挖井人》、《王二小》、《邓小平爷爷植树》等等。
　　三、插图展现了课文景象
　　小学低段语文教材中有不少描写景物的文章，这些文章，语言优美，意境深远，但小学生的视野比较狭窄，对语言文字的理解能力不强，致使小学生对写景文章的阅读与理解存在较大的难度。有了插图，以形、光、色等表现手段，形象、直观、生动地展现了课文描绘的景物，创设了一种轻松愉快的学习环境，使学生在愉悦、自由的气氛中接受知识，了解景象，更热爱祖国的大好河山。如《黄山奇石》、《清澈的湖水》、《小小竹排画中游》等等。
　　四、插图描绘了事物特征
　　在孩子的眼中，动物、植物是他们最亲近的朋友，教材也选用了许多动植物为主人公的故事，展现动植物的特点，让孩子们更亲近、了解这些朋友们。如《比尾巴》，采用三问三答的形式，同时配了六幅栩栩如生的插图，介绍了六种动物尾巴的特点。还有《雪地里的小画家》则以韵文的形式，配上插图，形象地讲述了四种动物爪（蹄）的形状和青蛙冬眠的特点。又如《小柳树和小枣树》、《植物妈妈有办法》等等。
　　当然，插图的类别不能仅以以上四种来概以论之，以上分类只是大致体现了它的主要意义。但是，无论是哪种插图，它作为“视觉编码”都是在帮助学生理解“文字编码”，丰富故事内容，补充学生生活，具有文字的不可替代性。因此，我们呼唤教学中教师能够创造性地运用开发插图教学资源，赋予插图新的生长点，赋予学生读图时代的视觉素养。