在议论文的阅读和写作中，如何让读者明白作者所要阐述的观点并接受这个观点，往往是最难的。如何说理，方法众多，但比较形象又容易让读者接受的方法恐怕是设喻说理的方法了。
　　设喻，又叫讽喻，这是比喻修辞方法的一种扩大化的用法，是借叙述一个故事，通过暗示、类比，说明某一事理，表述某一主张的富有机智幽默情趣比较婉曲的语言表达方式。它往往是一段话，甚至是一篇文章，用整个故事透露出喻意，不用比喻词，喻意较含蓄，让读者去体会两件事情在道理上的相似之处，有时有“意在言外”之感。讽喻的使用非常灵活，既可以在行文中插叙，并且点明本意；也可以独立成章，寓意其中。并不明说，而留给读者以思考。无论是哪种形式，一般都蕴含着讽谏、讥刺、规劝、批评、诱导的意义。
　　且看它的妙用：
　　《从三到万》这篇议论文，用富翁儿子学写字自以为是闹笑话的设喻，说明了学习应该循序渐进。不能狂妄骄傲的道理，可谓深入浅出。
　　《鱼我所欲也》一文中心论点提出论点前，作者先用“鱼”“熊掌”设喻，“鱼”可喻为“生”，“熊掌”可喻为“义”，在不可兼得时，人们定会选择熊掌而舍弃鱼，通常情况下应该做这样的选择；同样，在生和义不能兼得的时候，人们也应该能舍掉生命而选取道义。这样运用设喻，自然而然地引出全文的中心论点，使读者容易接受。
　　以上两文都是局部使用设喻说理的方法，而《邹忌讽齐王纳谏》则通篇使用了这种方法。文中邹忌以切身经历设喻说理，来讽谏齐王纳谏，讽谏的内容分为两层。第一层，先以切身经历设喻，指出妻、妾、客的三种回答各有不同的原因，就是“私臣一畏臣”“有求于臣”；第二层，拿齐王的地位和自己做比较，“宫妇左右莫不私王”“朝廷之臣莫不畏王”“四境之内莫不有求于王”，这些都与邹忌的处境相同。在这里，邹忌把家事、国事进行类比，最后得出结论。这种设喻说理方法，非常贴切，尽情尽理，收到良好的效果。
　　邹忌与徐公比美为什么能与齐王纳谏联系起来?生活的体验给了邹忌极大的启示，他抓住这个现实生活问题，把它推广到治国者的身上，作为规劝齐王的论据。可以推测，他想规劝齐王纳谏是早巳存在的念头，不过，在没有很好的方式取得进谏效果时，他不敢冒险行动，因为在君主统治时代，臣子向国君提意见，万一触怒国君，小则受辱，大贝。杀身，邹忌自然不敢轻率。他在问妻、妾、客的过程中，逐步得到启示，更加有意地耍弄清这些现象的实际内容。最后的结论使他领悟了人与人之间的关系的复杂，是使人容易受到客观现象的蒙蔽的原因，这个生动的事例，恰好是作为规劝齐王的有力论据，因此紧接着就去谒见齐王。
　　邹忌与徐公比美，妻、妾、客的赞美之辞以及邹忌对这些言辞的分析，这些内容表面上看来似乎与讽谏无关，实际上是设喻说理的前提。接着才有邹忌讽谏齐王，正面设喻来说明君王易于受蒙蔽的道理。最后从国内和国外两个方面交代了邹忌讽谏齐王纳谏后取得的巨大成效，可见设喻说理的妙处。
　　其实，在现实生活中，设喻说理仍有其深远的现实意义。俗话说“良药苦口利于病，忠言逆耳利于行”，在与他人交往的过程中，在向对方提出意见或建议时，如果能采用设喻说理的方法，讲究说话方式，语言含蓄委婉，晓之以理，动之以情，那么忠言完全可以顺耳，从而使对方愉快接受。