嘉陵江古称渝水，系重庆市简称“渝”的来源。嘉陵江沿途的悠久人文历史和碧绿山水，都值得我们去认识和了解。2018年10月，我参加了“桷丫研学坊”举办的地理实践力野外考察活动，在众多专业老师的带领下，走近嘉陵江干游河段的草街航电枢纽，体会澄江镇的前世今生，欣赏六桥叠翠的壮丽风景。
　　草街航电枢纽
　　研学之旅的第一站——草街航电枢纽工程（图1），位于重庆市合川区草街镇附近的嘉陵江干流河段。草街航电枢纽是嘉陵江干流规划的第十六级航电工程，装机容量50万千瓦，包括四台12.5万千瓦机组。按三级航道标准建设船闸一座，年通过能力1 049万吨。草街航电枢纽库区正常蓄水位约203米，以航运为主，兼有发电、拦沙减淤、灌溉等功能。
　　草街航电枢纽的上游水库正常蓄水位为203米，与下游水位相差悬殊，船只如何正常通行？原来，草街枢纽船闸由上下闸门及闸室构成。需要上行的船只进入闸室后关闭下闸门，通过底部的冲水挡道向闸室内平缓注水，直至闸室内水位与上游齐平。这时打开上闸门，即可供船只通行。下行也是同样的道理。观察完船只上行后，我又有疑问：①船只通行一次大约需1小时，但进闸的时间远远少于冲水的时间，能否快点注水？②闸室两侧随水位而变化的橙色金属件是什么？③上行船大多为空船，下行的船只会是满载吗？
　　草街电站负责人给出了答案。为使水位平缓上升保证船只安全，进闸只消耗十几分钟，剩下的大半小时全用来冲水。如果迅速注水可能会导致船只货物的洒落甚至颠覆，如果是下行的满载船会更加危险。闸室两侧橙色的金属件是用来系船只的，名叫系船轴。即使底部的冲水挡道能使水位平缓上升，但为了避免船只间的碰撞保证安全，每只船进入闸室后都得把船牢牢地系在系船轴上。而上行空载下行满载也并非偶然，在草街电站往来的船只均为货船，它们运输的货物也大多相同，主要是砂石，将上游的砂石等建筑材料运往下游城市，所以“上空下满”。可以看出，草街枢纽船闸运行的主要准则就是安全，在安全的基础上再以每日四上四下的航次保证来往船只的需求。
　　草街航电枢纽的另一个功能是发电。四台发电机组年平均发电量为2.4亿千瓦时，直观地讲就是可供一盏220伏40瓦的日光灯连续不间断地工作60亿小时即684 931.5年。众所周知，电站发的电不可以储存，发这么多电用得完吗？电站负责人耐心地解釋道，我国除了风力、水力等自然力发电外，还有较为传统的火力发电。草街电站发的电除了供给周边城市外，其余的都将输入国家电网，再由供电局根据各个城市的需电量进行调配。如果自然力所发的电足以供给全国需求，那么火力发电站就可停止发电，这样就能减少能源消耗和环境污染。
　　站立在草街航电枢纽四个发电机组所在位置的顶部，发现这里有一个进水检修门和尾水检修门，这两个检修门有什么作用？顾名思义是用来检修进水和出水的。但是如何检修？通过电站工会主席的讲解，知道了检修门是用来拦住江水，方便技术人员检修设备的。且检修时间主要在枯水期，这是为了不影响发电，充分利用水力资源。草街电站的选址，除了考虑江面的宽度，还有什么讲究？电站工作人员解释道，很多人都认为江面越宽，可利用的水力越多;江面越窄，越便于修筑大坝。但事实上，不能这样片面地思考，还要根据该地段的水情水文等综合选址。在修筑草街航电枢纽站的时候，江水会不会对施工造成影响？据工作人员介绍，以前的“堰改闸”是最初用来拦水的，电站建成之前两岸水位都较低，所以一个“堰”足以挡住上游的水，不影响施工。而电站的挡水系统建好以后则改成一个泄洪闸，它的名字也因此而来。下行船进闸时，我赶往观闸口，一切正如我们所预测，载满了砂石的船只停靠在船闸内，等待放水。
　　澄江