“在那遥远的地方……”多少年来，那首优美动人的歌曲，牵动了无数人对美丽草原的神往与遐想。走进青海，方知当年王洛宾创作似天籁之声的境地。其实并不遥远，就在距省会西宁89公里的海北州海晏县的金银滩。
　　“河清海晏，人聪地灵，草丰水美，自然赋予了海晏良好的资源，为打造高原旅游名县储备了先决条件，时代赋予了我们发展机遇。”在记者采访中，海晏县县长熊万森如是说。
　　
　　机制保障夯实基础
　　
　　2000年，海晏县设立旅游局，成立青海金银滩旅游开发公司。继后成立县旅游开发协调领导小组和沙岛景区管委会，为旅游业的可持续发展提供了政策和机制保障。2001年以来，海晏按照“抓龙头项目建设，突出资源特色，抓总体规划，树精品意识”等旅游发展思路，紧紧围绕省州旅游发展大局，抓住西部大开发、青藏铁路通车、国家支持青海等省藏区发展的历史机遇，海晏县旅游业走上了从无到有、从小到大的发展之路。
　　打造旅游品牌，必须找准科学依据。海晏县聘请有关专家为海晏旅游发展“把脉”，确定旅游资源类型、数量和定位，先后编制完成系列旅游开发和配套的可行性方案。
　　海晏把沙岛景区开发作为突破口，以基础设施建设为重点，以招商引资和宣传促销为手段，以发展生态观光为切入点，全力打造“欢乐沙岛”旅游品牌。通过国债资金，招商引资，社会融资等多种形式，先后争取资金6000余万元，改善各景区的交通、环卫、服务功能，同时，吸纳和引进民资1500万元，在沙岛和金沙湾景区启动了游艇、沙地摩托、滑沙等10多种娱乐项目，吸引力明显增强。
　　
　　打造品牌提升价值
　　
　　2007年，海晏成功举办首届青海湖沙岛国际沙雕艺术节，使沙岛的人气迅速飙升，大批省内外游客纷至沓来。“沙雕节”成为环湖旅游带乃至全省一张叫响的“名片”。
　　“沙雕节”一炮成名后，海晏县深化了对县情的认识，进而明确提出“确立一个目标、实施三大战略、打造四个品牌、突出五个特色”的发展思路。
　　围绕“梦幻青海湖”、“浪漫金银滩”、“神秘原子城”、“欢乐沙岛”等品牌塑造，海晏先后成功举办和协办了青海湖沙岛国际沙雕艺术节、金银滩草原文化节、海北——“在那遥远的地方”国际摄影大赛、环湖国际公路自行车赛、中国•青海摩托车狂欢节等活动。同时，通过推介会与发放宣传资料、网络与平面媒体宣传等多种形式，对县内旅游资源、线路、产品、风土人情等进行了全方位、深层次、多角度的宣传推介，使海晏众多旅游品牌凸显。
　　目前，金银滩和沙岛景区被评为国家4A级旅游景区，并被选定为全省音乐采风基地和摄影家创作基地。原子城景区被列入国家级爱国主义教育基地。在“我心中最美的十大景观”评选活动中，青海湖沙岛景区位居榜首，金银滩景区也跻身十大景观之列，西海郡古城遗址被列入第一批中外联合申报“丝绸之路世界文化遗产”的推荐名单。
　　
　　联动发展多方共赢
　　
　　为挖掘民间艺术瑰宝，引导农牧民致富，海晏县组织乡村艺人研制和生产剪纸、民族服饰、动物标本等旅游纪念品，带动了百姓致富。
　　目前，已开发出具有民族和地方特色的旅游纪念品20余种；吸纳农牧民群众参与旅游开发，已开办“农家乐”、“牧家乐”21家；2008年，实现收入近200百万元。同宝村借助邻近沙岛的优势，成立了海北州首家村级旅游协会——同宝村旅游协会，吸纳了32户牧民为会员，在沙岛景区开辟了多种旅游服务项目，取得了较好的经济收益。
　　今日海晏，政通人和，百姓安居乐业，经济呈现出又好又快发展势头。