从和谐社会构建的思想渊源看，实现社会和谐是人类孜孜以求的社会理想，人类社会的历史实际就是追求美好社会理想的漫长过程。对此，政治经济学经典理论关于和谐社会的阐释是从生产关系角度展开，即和谐的本质是生产关系和谐。理解一个社会形态和谐与否，不能简单化地从表象和谐的层面来看，只有从生产关系角度才能找到正确答案。而在生产关系中，作为特定社会形态的基本生产要素之间、这些要素所有者之间的相互关系与地位是否处于和谐状态是决定社会和谐的关键因素。这种对和谐状态的理解，与马克思揭示“劳动-资本”对立关系的逻辑一样，异曲而同工。例如，马克思认为，认识资本主义社会的财富、贫困、对立等不和谐现象，不能仅仅停留在无产与有产之间的对立上，只有上升到“劳动-资本”对立的层面，才是达到科学的理性得认识高度，即“无产和有产的对立，只要还没有把它理解为劳动和资本的对立，它还是一种无关紧要的对立，一种没有从它的能动关系上、它的内在关系上来理解的对立，还没有作为矛盾来理解的对立”。