三方委员会（Trilateral Commission。由政治和商界领袖、记者和学者组成）最近召开了会议，许多人担心美国在亚洲领导力的衰落。目前各亚洲国家与中国的贸易额高于美国。这一担忧因为特朗普总统最近的关税政策，以及蔑视多边机构的言辞而愈加浓烈。在新加坡，人们经常可以听到一个问题：美国的亚洲领导力能活到特朗普下台吗？
　　历史可以提供一些角度。1972年，尼克松总统在没有发出警告的情况下，单方面对美国盟友征收关税，违反了IMF框架，还发动了不受支持的越南战争。恐怖主义恐慌蔓延，专家们纷纷担心起民主的未来。第二年，大卫·洛克菲勒和兹比格纽·布热津斯基建立了三方委员会，每年一次开会讨论这一问题。
　　笔者的猜测是，美国能在特朗普下台后恢复其领导力。美国需要运用其软实力建立网络和机构，实现与中国、印度、日本、欧洲和其他国家合作应对跨国问题——如货币稳定、气候变化、恐怖主义和网络犯罪。这些问题没有一个国家可以单方面解决。这需要克服伴随特朗普上台出现的单边政策和态度。
　　对中国崛起问题，与当前的悲观论调相反，美国将保持重要的实力优势，即使特朗普连任，这一优势也会比他任期持续更久。据联合国数据，美国是唯一一个2050年还能为全球人口贡献增量的发达国家。今天人口最多的中国，预计将把这一宝座让给印度。
　　第二个优势是能源。十年前，美国对进口能源的依赖让人看不到希望。如今，页岩革命将美国从能源进口国变为能源出口国，北美有望在未来十年中实现自给，而中国越来越依赖进口能源。
　　科技是美国的第三大优势。彰显本世纪实力的科技有生物技术、纳米技术和下一代信息技术（如人工智能和大数据）。大部分专家认为，尽管中国的实力在增强，但美国仍是这些技术的研究、开发和商业化的全球领导者。
　　美国的第四个优势在研究基础上，即它的高等教育体系。据上海交通大学排名，世界大学前20强美国占了16席，没有一所来自中国。
　　美國第五个优势是美元的角色。在世界各国政府所持有的外国储备中，只有1.1%是人民币，而有64%是美元。IMF将人民币纳入决定其账户单位特别提款权（SDR）价值的货币篮子，这让许多^认为美元的日子已经进入了倒数。但人民币在国际支付中所占比重此后有所下滑。可信的储备货币要依赖有深度的资本市场、诚实的政府以及法治。所有这些中国在近期未来都不具备。
　　第六，美国拥有中国所不具备的地理优势。美国被海洋环绕，尽管特朗普采取了错误的破坏北美自由贸易协定的政策，但美国与加拿大和墨西哥的关系仍然友好。另一方面，中国与14国相邻。并与其中一些最重要的邻国有领土纠纷，如印度、日本和越南。这限制了中国的软实力。
　　但最重要的是，美国和中国并非注定要开战。双方对对方都不构成生存威胁。“一战”爆发时，德国已经在1900年超越了英国，而英国人对德国人图谋的担忧引发了大战。相反，美国和中国有时间管理好彼此之间的诸多冲突，未必会陷入疯狂或恐惧。美国不但拥有上述实力优势，还与日本和韩国是盟国。不论未来和朝鲜领导人金正恩展开如何对话，特朗普都必须谨防金氏政权削弱这些联盟关系的长期目标。
　　我曾经问新加坡国父李光耀：中国能否超过美国。他说“不能”。尽管中国有14亿人才可资利用，但美国的开放使它能够利用和联合75亿人的才华，比中国的创造力更强。只要这一开放性能保持，美国在亚洲以及其他地区的领导力也很有希望保持。