王大卫从小生活在北京的胡同儿里，脑子慢，做事儿一根筋，街坊四邻称他“王傻子”。大卫的家是一个没落的御厨世家，到了他这一辈，祖上的饭馆早被收归国有，父亲做了国营餐厅的红案，一直不得志。
　　70年代，王大卫、苏茉莉、李红兵三个小屁孩儿在胡同里度过了疯狂而快乐的童年时光。他们过着什么都限量供应的生活，亲历了美国总统访华事件。在美国代表团团长面前展示板儿砖的大卫并没有意识到，正是从这次访华事件起，中国社会进入了高速发展时期。
　　大卫的家是一个没落的御厨世家，到了他这一辈，祖上的饭馆早被收归国有，他这个御厨后人连练手艺的地方都没有了。大卫喜欢做菜，却没人教他，父亲只在生命的最后时光为儿子做了一次未完成的蛋炒饭。父亲走了，生活仍继续，考上大学的好友李红兵抢走了大卫的心上人苏茉莉，并始乱终弃。大卫为伤心的茉莉做了一碗最好吃的蛋炒饭，这碗饭温暖了茉莉的心却未能留住她的身影。世界开始高速发展，大卫身边的人也都迈着急匆匆的脚步，李红兵走了，苏茉莉也走了，他们说要寻找自己的生活。大卫还是慢悠悠，以不变应万变地过着日子。改革开放了，大卫承包了国营福瑞餐厅，更名膳仿饭店，他终于有了能做饭的地方。随着时间的流逝，李红兵成了知名经济学家，苏茉莉如愿当上了著名歌星，大卫还在这家祖传的餐厅里品尝着得到——失去——又得到的滋味。当社会的转速越来越快，很多人开始掌控不了自己的生活。苏茉莉退出娱乐圈，李红兵负债被绑架……
　　大卫重新拥有了餐厅，他终于做出了世界上最好吃的蛋炒饭。资深美食家金老爷子说，这是失传已久的“菩提玉斋”。最后，大卫与茉莉、小莉过着平静的生活，每天做80份风靡全球的蛋炒饭，配料是米饭、鸡蛋、油和盐，以及爱。