颈椎病是由于颈椎间盘变性或突出，以及出现骨质增生，压迫邻近的颈脊神经根、颈脊髓、椎动脉、脊前动脉和颈交感神经等组织而出现一系列临床症状，如脖子发硬，上肢发沉、无力，并可有进行性肢体麻木及运动障碍，甚至出现大小便失禁、瘫痪等。颈椎病的形成与下列因素有关：
　　
　　年龄因素
　　
　　随着年龄的增长，脊椎产生了磨损、退变等一系列老化过程。青年人的脊椎骨质坚硬，形态完整，髓核含水分高，弹性好，纤维环完整坚固，富有韧性；而随着年龄的增长，纤维环韧性减退，髓核含水量减少，弹性减退，易在外伤及异常活动中造成纤维环破裂或髓核突出，成为脊椎失稳和发生病变的内在因素。
　　
　　外伤
　　
　　在脊椎退变、失稳的基础上，头颈部的外伤更易诱发颈稚病的发生和复发。
　　
　　感受风寒
　　
　　局部受寒侵袭，使得局部肌肉痉挛，血流凝滞，导致颈椎内外平衡失调，加重颈椎的失稳状态。特别是单侧颈肌痉挛时，颈椎两侧肌肉、韧带张力不等，更易促进病变发作。
　　
　　枕头与睡眠姿势的影响
　　
　　枕头的高度不当或垫的部位不妥，均会导致颈椎内、外平衡的失调；不良的睡眠姿势也会造成同样的不良后果。
　　
　　姿势不良
　　
　　在日常生活和工作中，某些人往往习惯于某种不良的姿势，如睡在床上看书，电视机位置过高而不得不长时间仰头观看，等。此外，长久的单一姿势工作，如打字员、绘图员、会计等长期低头工作的人，均容易发生颈椎病。
　　　
　　反复落枕
　　
　　由于风寒、劳累、枕头及睡眠姿势不当等造成反复落枕者，发生颈椎病的机会较多。有时可以把反复落枕看作是颈椎病的先兆。
　　
　　代谢因素
　　
　　由于各种原因造成人体代谢失常者，特别是钙、磷代谢和激素代谢失调者，容易发生颈椎病。
　　　
　　精神因素
　　
　　情绪不好往往使颈椎病加重；而颈椎病加重或发作时，病人的情绪更容易激动和发脾气，使颈椎病的症状更为严重。
　　防治颈腰椎病要加强颈背肌、腰肌的活动锻炼。看书写字时要保持自然端坐位，头部保持略微前倾。一般情况下，伏案半小时后要抬起头或起身活动一下。很软的床垫并不适合人体正常的生理弯曲，硬板床最好。在饮食上要注意多吃富含钙质的牛奶、豆制品和鱼类等。