作为养殖技术人员，在日常工作中可以通过检查粪便情况来评估鸡群的肠道健康状况。一般情况，鸡只每天排12～16次粪便，呈圆柱状、青灰色、上部带白头的固状物，这是鸡只在代谢过程中排出的正常粪便。此外，鸡只每天早晨排1～2次深棕色糊状物，这是盲肠内容物，也属于正常粪便，许多没有经验的饲养员往往认为这样的粪便是球虫感染造成的。当鸡群粪便出现稀薄如水、颜色似饲料、发红、发绿等情况，就说明鸡群发生了肠道疾病。
　　一、肠道疾病发生的原因
　　1.饲料原因 霉菌毒素大多数情况下是由于饲料或原料保管不善，被真菌污染，真菌代谢产生的毒素积累于饲料中，鸡只采食到这样的饲料，会使肠道黏膜受到破坏、肠壁变薄、肠道脆性增加，最终导致鸡群发生水样下痢。另外，当使用劣质饲料原料时，不但能引起吸收不良和营养不平衡，还会破坏鸡只肠道内环境，损坏肠黏膜，引起肠炎。当使用腐败原料时，会产生大量生物胺破坏肠黏膜，肠道内产生大量上皮细胞的黏液，甚至会发生肌腺胃炎症状。
　　2.管理原因 在鸡群饲养过程中，应根据不同的生长阶段，及时更换相应的饲料，以满足生长需要。如果饲料更换过快，也会刺激肠黏膜损伤，出现应激性腹泻。同时，当舍内环境条件差，通风不良、空气污浊、湿度过大、垫料潮湿等，都会使病菌过度繁殖，环境中病菌含量超标，诱发肠道疾病。另外，“病从口入”，如果水源被污染或饮水系统不卫生，病菌可以通过饮水直接到达鸡体内，继发细菌性腹泻。
　　3.细菌、病毒原因 大肠杆菌和沙门氏菌等是生产中常见的引起肠道疾病的“罪魁祸首”。大肠杆菌由饲料、饮水进入消化道，或空气中细菌数量超标进入呼吸道而引发。沙门氏菌不仅可以由发病鸡群水平传染，还可以由上代种鸡带菌经孵化垂直传染给后代。由此可见，细菌感染非常普遍，一旦进入鸡体内，就会破坏肠道微生物菌群的平衡，扰乱共生菌的产生与互助作用，从而在上皮细胞附植定位，吸入血液传布全身，引起全身感染。病毒性肠炎往往是呼肠孤病毒和轮状病毒等引起。
　　4.球虫感染 球虫病是目前平养鸡群最易发生的疾病之一。感染球虫后，肠道黏膜组织直接受到破坏，使肠道分泌溶菌酶、胃酸的功能减弱，甚至可以危害肠道中相关的免疫细胞，从而降低了肠道的抗病力和免疫力，为其他疾病的入侵“推波助澜”，降低免疫后的抗体水平，为传染病的爆发埋下伏笔。所以说球虫病是影响肠道健康和生产效率的病源。
　　5.坏死性肠炎 产气荚膜梭状芽孢杆菌是普遍存在的一种厌氧性微生物，是引起坏死性肠炎最主要的病原体。但引起坏死性肠炎的其他原因还很多，例如，饲料配方中使用小麦、大麦等代替玉米，使饲料中的淀粉含量过高或蛋白质含量过高，都能引起产气荚膜梭状芽孢杆菌在肠道中繁殖，产生毒素而发病。
　　二、防治肠道疾病的原则
　　在治疗肠道疾病时，我们往往首先考虑到的是大肠杆菌感染或继发感染，多采用抗病毒与抗大肠杆菌的药物，其次也注意到这些药物对肝和肾产生的毒副作用，却很少有人想到对肠道的损伤和采取措施保护肠道健康。我们知道肠道健康由饲料营养、肠道黏膜和肠道微生物菌群三者互作作用来维持，所以在治疗肠道疾病时，应重视肠黏膜结构的修复与功能的恢复，促进肠内共生菌群的优势地位，更有利于鸡只恢复健康。
　　1.加强管理，消除人为因素