國内、国外的调查均显示，女性肛裂较男性更为高发，特别是20岁以下女性肛裂较男性肛裂多两倍以上。
　　肛裂是肛肠科三大疾病之一，在痔和肛瘘之后占第三位。肛裂的本质是缺血性溃疡，由于肛门括约肌痉挛导致的局部血供不良是慢性肛裂的病因。
　　那么，肛门括约肌为何会痉挛呢？
　　首先，人的高度紧张或焦虑可兴奋大脑的精神中枢，通过交感神经纤维释放的前列腺素E兴奋内括约肌，使内括约肌处于痉挛非放松状态。其次，长期的便秘刺激会导致肛门轻度炎症或轻度创伤，刺激肛门括约肌后会导致痉挛。第三，外括约肌属于体神经支配，收缩快，易疲劳，不能收缩很长时间（通常1分钟即会疲劳），但内括约肌受植物神经支配，一旦痉挛，很难放松。所以，肛裂发病内在因素是高度紧张、焦虑，外在因素是便秘刺激，两者结合后造成肛门痉挛缺血，肛门溃疡难愈。中医学认为“排便努挣，肛门破损，反复染毒”导致肛裂久不愈合，早就认识到便秘是肛裂的重要发病因素。因此，从某种意义来说，预防便秘即可预防肛裂发生。
　　一个值得注意的问题是，无论国内还是国外的调查，均显示女性较男性高发，特别是20岁以下女性肛裂较男性肛裂多两倍以上，原因与女性便秘多发有关。
　　临床实践观察，女性便秘的患者较男性为多。国外欧美调查数据显示，女性发生便秘的概率是男性患者的两倍。之所以出现这种情况，主要与人体本能的膀胱—肛门反射相关。
　　尿道和肛门括约肌的神经共同来源于相同的交感神经、副交感神经和躯体神经，也就是说，膀胱与肛门受共同的植物性神经与躯体性神经支配。当排尿时，外括约肌电活动受到全部抑制，而内括约肌电活动增加，此时，为了防止大便溢出，内括约肌处于收缩状态。该活动不受意识支配，完全是一种正常的生理反射。
　　女性由于排尿为蹲位，因体位的不同，女性排尿时腹压高于男性。为了防止直肠内粪便的排出，通过膀胱—直肠反射，其内括约肌的张力要高于男性。再加上女性尿道短，患有泌尿系感染的机会较多，常常发生尿频，更加容易刺激内括约肌发生痉挛。久而久之，内括约肌出现失弛缓现象。此时，受直肠内括约肌反射的影响，内括约肌痉挛则直肠扩张，粪便储存增多，水分被过度吸收，从而导致便秘的发生。由于便秘加重肛门损伤，肛门损伤导致痉挛发作，肛门痉挛产生肛门疼痛，因肛门疼痛，患者惧怕排便，导致便秘更加严重，恶性循环，反复发作，使肛裂难以自愈。
　　女性患者容易便秘，很多人得了便秘又不积极治疗。久而久之，肛裂发病率自然就高了。