有这样一些电影：导演是从来没听说过的无名小卒，演员是陌生面孔，但不知缘何打动了不抱任何期望的你。
　　新锐导演本恩·泽特林（Benh Zeitlin）执导的《南方的野兽》便是这样的作品，这部近似纪录片的小制作在圣丹斯电影节一经亮相便收获如潮好评。
　　《南方的野兽》以女孩小玉米饼（奎文赞妮·瓦利斯 饰）的主观视角构建了一个魔幻现实主义故事——在一个被人遗忘的河口地区，生活着一群贫穷的人。他们的祖祖辈辈都生活在这里，没有人想着要出去工作或是改变这里的生态。他们的世界被一个大坝围了起来，外界不知道他们，而他们也懒得到外面去看看另外的世界。在这里，人们每天狂欢度日，饮酒放歌，自给自足，这里烟花漫天，简单自由，这里有享用不尽的大闸蟹和小龙虾，把手伸进河里，鲶鱼会自动钻到手心里。
　　在这个与世隔绝的地方，小玉米饼的脑海中总是充满各种奇妙幻想。她相信这个世界、整个宇宙和自然之间有一种和谐的平衡，喜欢用聆听动物心跳的方式感受各种生命的律动。小玉米饼有一个暴躁但坚强的父亲，他身患顽疾，面临生活苦难却从不退缩。他很少抱小玉米饼，但他一直在用自己特殊的方式爱着女儿。
　　一场风暴打破了这里的无忧生活，桃花源一夜之间沦为汪洋。
　　小玉米饼和父亲选择坚守家园。父亲教会小玉米饼生存技能，他要求女儿不能哭，像个男人般勇敢，他知道自己生命将尽，就用这种近乎极端的方式让小玉米饼认清世界，顽强地活下去。影片巧妙地将故事设立在小玉米饼幻想中的世界中，在这里由于工业社会的发展和人类的贪婪，南极冰川逐渐消融，释放出了冰冻的史前野兽。野兽象征着人们内心的懦弱，当小玉米饼对现实产生恐惧而退缩时，野兽就会野蛮袭来，但当小玉米饼最终拥有了一颗强大的内心，成长为一个和父亲一样勇敢的英雄时，野兽臣服于她的脚下。
　　导演泽特林喜欢使用真实的人在真实的环境中塑造电影。电影里的演员几乎都是非职业的，当时只有6岁的饰演小玉米饼的瓦利斯据说是从4000个孩子的海选中脱颖而出，她自然而充满张力的表演，让人惊叹。与其说瓦利斯是在表演，不如说瓦利斯是在表现最本真的自己。
　　影片采用半纪录片的方式，当代表真实的摇晃手持摄影遭遇到了奇幻世界，当一个天真爱幻想的6岁女孩遭遇到了残酷的现实，种种极端的碰撞与融合能散发出何种魅力，只有亲自欣赏这部电影，才能真切地体会到。