新中国成立后，著名爱国将领冯玉祥的夫人、民革中央委员李德全成为新中国首任卫生部部长，担任该职务长达16年之久。在职期间，李德全非常关心各种传染病的防治工作，在其领导下，新中国的防疫工作成就斐然。

对麻风病的防治

　　麻风病是一种慢性传染病，新中国成立前，这种疾病主要分布在农村。医疗预防司的同志草拟了一个人民代表大会提案，想通过全国人大来加强部门合作防治麻风病。
　　医疗预防司将材料送给李德全，并请她牵头共同提出这个提案。李德全欣然同意，联合其他人在1957年6月第一届全国人民代表大会第四次会议上，提出了编号为110号的提案。
　　提案提出了解决办法：第一，隔离管理麻风病患者，最好的形式是建立麻风病村，集中隔离治疗。第二，在各级政府统一领导下，各有关部门密切配合，分工协作，各负其责。全国各部门紧密合作，麻风病得到有效遏制。江西宁都县麻风病防治工作做得好，卫生部于1959年2月在宁都县召开麻风病防治现场会，向全国推广宁都的经验。

对结核病的防治

　　有一次，医政局同中国防痨协会议定，要重点抓结核病防治，但当时最大的困难是没有经费。商量后，便去请示李德全部长，她答复说：“这是好事啊，你们要多少钱啊？”醫政局防痨负责人回答说：“一年得要3万元。”李德全说：“这是好事，中国以前被称为‘东亚病夫’，主要就是因为结核病啊！如果一年花3万元就能在全国防痨，那太好了！”最后，批准每年给防痨协会3万元。
　　有了经费，防痨协会就可以把专家请来，把医生从医院里抽调出来，全国各省都成立了结核病防治所、结核病医院、结核病疗养院。

　　1955年，卫生部发布《关于结核病防治工作措施》，提出结核病防治工作“应以城市工矿为中心，逐步扩大至农村”，防治重点“放在肺结核及儿童结核”，“对于儿童保育机构、小学校，公用交通、食品制造、服务性行业人员，加强定期检查，早发现早治疗”，“积极推进卡介苗预防接种”。在防痨机构建设方面，“组织建立结核病防治所、结核病医院、结核病疗养院”。
　　到1959年，即新中国成立10周年时，全国防痨机构从1950年的12所共600多张病床，发展到101个防治所，61所结核病院，74所结核病疗养院。肺结核病专业医师、医生也从1950年的不到100人增加到2700多人。

血吸虫病的防治

　　1949年，解放军在渡江作战和水上练兵中，大批战士感染血吸虫病，造成非战斗减员，这引起了中央政府的注意。
　　针对各地不断报告发现的血吸虫病疫情，卫生部在1950年4月20日发出了《关于组织人员深入农村开展血吸虫病调查》的指示，将此项工作作为一项重要任务来抓。
　　1952年，卫生部在接到江西省卫生厅关于该省疫情的报告后，就立即发文至中南军政委员会卫生部，对疫区的血吸虫病防治工作作出了具体的指示。这个指示的发出，对于推动长江流域各疫区的血吸虫病防治工作起了非常大的作用。
　　1953年，为了加强对血吸虫病的防治工作。卫生部还广泛发动群众消灭血吸虫的中间宿主——钉螺。血吸虫病重灾区江西省余江县，组织全民挖土方填埋钉螺，改变钉螺的栖息环境，斩断传染环节，仅用了两年时间，就在全县消灭了血吸虫病。