自2008年以来,随着水平井和水力压裂技术的进步,美国页岩气产量呈现爆发式增长,2013年约占美国天然气总产量的40%。页岩气产量的大幅增长拉低了美国的天然气价格,惠及该国能源领域和整体工业。随着富含天然气凝析液(NGL)的湿气页岩区块的大规模开发,NGL的价格也出现明显下滑。NGL是低分子量烷烃混合物,乙烷、丙烷、丁烷及戊烷以上的含量分别约为40%、30%、18%和12%,可为下游化工产业提供丰富低廉的原料。页岩气的成功开发带来的低能源使用成本使美国化工产业在全球竞争格局中具备较强的竞争力,吸引着全球企业前来投资,从而使美国合成氨、甲醇、乙烯、丙烯等与之紧密相关的化工产业均呈现快速发展态势,未来几年新增产能将陆续释放,这将使全球化工行业面临较大的竞争压力。中国相关行业,特别是石脑油裂解生产乙烯及其下游企业必须采取有效措施加以应对:优化和拓宽原料来源,降低乙烯生产成本;采用有效技术,降低能耗物耗,继续推进乙烯生产企业的技术改造和关闭落后产能;最大价值利用石脑油裂解副产品,提高综合效益。