诗词在《红楼梦》塑造人物形象方面承担着相当重要的任务。伟大的现实主义作家曹雪芹根据“诗言志”的传统诗论,对不同类型的人物,安排了思想性和艺术性都迥然不同的诗词创作,展示了人物的内心世界,丰富了人物的性格。这也常常起到了其他描写手法难以起到的作用。
　　林黛玉是整部书中最具诗人气质的少女,在曹雪芹笔下,林黛玉以其精湛的艺术技巧,用一首首动人的诗篇,将其丰富的感情世界展现了出来。诗词,不仅对塑造林黛玉的性格有显著作用,而且对表现《红楼梦》的主题思想也有重大意义。
　　鲁迅指出“自有《红楼梦》出来以后,传统的思想和手法都打破了。”的确,《红楼梦》深刻体现了这一点,表现也是多方面的,其中对诗词的创造性运用就是其中较为鲜明的一例。
　　在《红楼梦》中,林黛玉是曹雪芹用全部的生命力量塑造出来的一个不朽的艺术典型,而诗人的气质,又是构成林黛玉形象独特个性的最动人心弦的一面,甚至可以说,在林黛玉孤傲的灵魂里,能够充分发挥她的才智,点燃她炽烈情思的,正是那诗的王国。林黛玉的聪颖美丽,多才多艺,任情任性,多愁善感,在那个不能有爱情的黑暗年代,她内心燃烧着纯真而炽烈的爱情。面对着封建社会窒息人的气氛,特别是封建礼教加在爱情上的千钧重量,她无法抗拒,而只能怀着幼丧父母的哀伤,寄人篱下的隐痛,让忧伤和痛苦渗入自己的灵魂,化作眼泪,吟成诗歌。在大观园的姐妹中,林黛玉的诗词是最出色、最有才气的。她的诗作,立意新颖,幽怨哀婉,蕴含着深挚的感情,表现出这个贵族少女,这个统治阶级的叛逆者在封建礼教的重压下,孤傲不屈的个性,以及由于看不到出路而产生的悲观、伤感和绝望的情绪,使人感到她是用自己全部的智慧来吟唱生命。领会书中林黛玉所吟咏的诗词,进入那个任凭她的灵智和情感飞翔的诗的国土,有助于我们探究其独特的个性特征。
　　林黛玉出身官僚家庭,自幼受父母娇养,当男儿一般。她在博览群书之时吸收了丰富的文学营养,培养了她诗一样的灵性,对自然也有敏捷的感受能力。无奈她双亲早亡,不得不寄人篱下,求食于人。然而,黛玉并没有因此而去迎合主人,笼络下人,而是以率真的姿态来直面人生。她话语锋利,“比刀子还厉害”,又加之有贾母的疼爱、宝玉的体贴,她似乎无需去迎合众人。
　　在那个令人窒息的黑暗年代,在那座表面上歌舞升平,实际上又危机四伏的贾府里,林黛玉并没有低下她那高傲的头。她出众的才华、率真的个性和永不服输的精神,自然突出地表现了她不合时宜的叛逆性格。这些,在林黛玉的一些诗作中也多有表现。
　　“偷来梨蕊三分白,借得梅花一缕魂”是何等生动形象而又清高洁白的品质。在《咏白海棠》中,林黛玉对白海棠不同尘俗的香色及清丽脱俗的环境的描绘与渲染,正是林黛玉自己的写照。这该是琼楼玉宇的仙品,却“月窟仙人逢缟袂,秋闺怨女拭啼痕”,满腔愁怨。但她并未斥责别人的不赏识,而表现出“娇羞默默同谁诉,倦倚西风夜已昏”。这正是她不求闻达,反求诸己,雅量自责的勾画。柳絮,本是春天的景物,却以白头出现,以“知愁”来表明春色已去,实际上语义双关,暗合着人生悲苦而青春易老。然而在这“太作悲”的浓重哀音中,不也有着与现实决裂的不妥协、不屈服的呼声吗?“嫁与东风春不管,凭尔去,忍淹留”,而这呼声,也正抒发了林黛玉终于还是个叛逆者的满腔愤激。
　　“魁夺菊花诗”三首,李纨评之“题目新,诗也新,立意也新,恼不得要推潇湘子为魁了。”然而情真才能逼神,能与菊花相辉映的舍黛玉而有谁。在这组诗中,诗人塑造了一个幽怨的、孤寂的、高傲的而又富于反抗性的人物。“满纸自怜题素怨,片言谁解诉秋心”,“孤高傲世偕谁隐,一样花开为底迟”,“圃露庭霜何寂寞,鸿归蛩病可相思”,“醒时幽怨同谁诉,衰草寒烟无限情”。那袅袅而来的寂寥的倾诉,正是潇湘子的心声。但黛玉并没有因为这孤寂与凄凉而沉默,而是借古人书写自己的理想。陶潜是黛玉所推崇的,赞他怀有“贞秀心”。陶潜对污浊的社会现实有着深刻的认识,弃官不做,躬耕田园,即使穷困潦倒也不与统治者妥协。这种洁身守志的精神,与黛玉的志趣完全一致。“忆旧还寻陶令盟”,她通过菊花梦魂的追寻,表达了对这一类人的高度倾慕,同时表达了她绝不随俗沉浮的人生态度。
　　《葬花词》虽是感花伤己,颇多凄恻之声,但“一年三百六十日,风刀霜剑严相逼”展示出的是她对世态炎凉的揭露和愤恨。“明媚鲜艳能几时,一朝漂泊难寻觅”诉说的是无情现实的迫压,却也蕴含着深沉的抗争与控诉。“愿侬胁下生双翼,随花飞到天尽头”,在这渴望自由而不可得的深情呼唤中,黛玉预感到了自己的结局。“质本洁来还洁去,强于污浊陷渠沟”,这是黛玉面对无路可走的现实而发出的坚贞不屈的誓言。这种反抗是“宁为玉碎,不为瓦全”式的。这里,黛玉没有丝毫的妥协屈服、委曲求全之意,没有一点同流合污,以求苟全之心,而以“洁来洁去”自慰,以“宁为玉碎”自豪。坚持理想、宁死不屈是林黛玉性格中最可贵的部分。“洁来洁去”是她一生最概括、最确切的写照。
　　林黛玉的“傲世”与“抗争”确切地说是傲视腐败王侯、功名富贵和那些热衷功名、趋炎附势的庸俗人们。她因从未劝过宝玉要立身扬名,追逐仕途经济等混账话而深得宝玉敬重,因而引为知己。她用自己的言行,捍卫了自己的灵魂,最终实现了“质本洁来还洁去”的誓言。是的,黛玉是软弱的,她无力改变自己那悲剧性的命运,然而,黛玉又是坚强的,她没有因为这悲剧而有丝毫的奴颜和媚骨。