語言不仅是交流的工具，也是一种思维工具;语言不仅塑造了我们的社交方式，也塑造了我们的认知方式。当我们在说流行语的时候，流行语也不可避免地在影响我们的思维活动。
　　现在的网络流行语，虽然有新鲜、活泼、接地气的优点，但也存在三个明显的缺点：浮夸化、标签化和浅薄化。浮夸化就是追求夸张的语义表达，动不动就封“王”称“霸”，说“神”道“仙”，语不惊人死不休。标签化就是把复杂的社会现实以及复杂的人物和事件，都粗线条地划分为有限的类别。浅薄化就是不追求形义配合的深层语言趣味，而只进行形式上的浅加工，能夺人眼球就够了。谐音梗就是浅薄化的一个典型例子，每年通过谐音的方式会产生大量的流行语，比如“蓝瘦香菇”（难受想哭）、“集美”（姐妹）、“雨女无瓜”（与你无关）等，究其实质只是换了一个别字记音，和修辞中巧妙的谐音双关不可同日而语。
　　网络特殊的传播方式是造成流行语缺点的一个重要原因。借助网络，今天的流行语发展出一种病毒式的传播方式，其使用率呈几何级数增长，传播速度之快令人难以想象。一个新鲜的说法，可能会在一夜之间就传遍网络。但是，传播快也带来一个负面影响——缺少了时间的过滤和积淀，泥沙俱下，鱼龙混杂。
　　流行语本是语言生活中的一种常见现象，在任何时期都是普遍存在的。在网络时代之前，流行语往往是从文学作品、影视作品、春节联欢晚会中流传出来的，经过长期的口耳相传或者文字媒体的广泛引用才能流行起来，所以留下的一般都是“文质兼美”的精品。如果说从前的流行语是久经考验的“经典款式”，让人一用就忘不了，那么现在的流行语就是“新潮产品”，尝个鲜就很快下架。在这种形势下，浮夸化诉诸强烈的情感表达，标签化夺人眼球地凸显特征，浅薄化立竿见影地无厘头搞笑，这些都是促进快速传播的高效手段。
　　网络流行语的这些缺陷肯定会对使用者的思维方式产生深远影响。如果长期使用浮夸的流行语，难免会养成一种过度夸张的思维习惯，用情感的宣泄来代替理性的思辨。对习惯使用网络语言的一代人来说，似乎所有的东西都是被放大的，好像说出的任何话语都可以加上一个感叹号，都能以“哇哦”“哇塞”这样的情绪表达出来，但是对精微细腻的思想感情，就缺少识别和表达的能力。
　　热衷于到处套用网络流行语，也很容易简化思维活动，采用“贴标签”的方式去和别人打交道。仔细辨析的话，可以发现标签的类型就那么几组，只不过是换了一个热点事件就换一种表达，比如“社畜”“996”“打工人”，它们流行起来的时间不同，但都表达了同一个核心意思，并没有太多观念上的创新。在人际交往中，按照这样简单分类的方式去评判他人，我们就不愿意去深入体会一个人身上的复杂性和全面性，而用“海王”“后浪”一下子就对号入座了。这在某种程度上也是网络语言暴力频繁产生的一个重要原因。即使在赞扬别人的时候也不例外，所有和疫情斗争的人都是“逆行者”，不再去思考“逆行”的动机、过程和压力，不再去思考不同逆行者之间的细微差异。网络流行语里的人物都是扁平的，不是立体的。显然，这种语言使用方式对我们认识世界、看待社会、处理人际关系都是有很大危害的。
　　浅薄化也会带来追求快速反馈、放弃深度思考的习惯。使用者希望话语一经使用就引发别人的关注，用最低的成本去求取最大的收益。长此以往，我们的语言就会粗鄙化，我们的思考也会肤浅化。用别字代替双关，用搞笑代替幽默，哈哈一笑之余没有可回味的东西，还会逐渐对这种快速刺激上瘾，放弃对精致事物的追求。就像长期用鸡精做菜，虽然会带来口感的迅速提升，但久而久之就会败坏味蕾，人就不再能体会到真正鸡汤的醇厚了。
　　流行语的诞生、传播和消亡，本来是语言正常的新陈代谢，这种新陈代谢一直在进行，但是网络传播极大地提升了流行语变化的速率，我们要留心的不仅是它们对语言规范的影响，更要警惕它们对思维方式的冲击。慎重地对待语言，就是慎重地对待我们的思想。
　　（畅 畅摘自《咬文嚼字》2021年第5期，肖文津图）