“小暑不算热，大暑正伏天”。大暑在二十四节气中排第十二，是夏季最后一个节气。每年的公历7月22日至24日之间视太阳到达黄经120度为大暑，此时正值中伏前后，天气进入了一年中最炎热的时期，也正逢雨热同季，雨量相比其他月份明显增多。
　　中国古人将大暑分为三候：一候腐草为萤，二候土润溽暑，三候大雨时行。道尽了此时的气候特点：闷、热、多雷雨。受闷热天气影响，大多数人的食欲在大暑节气降到谷底，因此又有“苦夏”这一说法，何以消烦夏？苏州人讲究“不时不食”，在吃方面，他们有自己的一套消暑食单。独特薄荷味的苏式绿豆汤、咸香开胃的虾子鲞鱼、荷叶粉蒸肉、绿豆百合鸭、薄荷糕……这些美食中蕴藏着苏州人独特的美食精神，食不厌精、脍不厌細、有滋有味、有时有节。
　　“不染桥畔半潭水，盛夏荷花遍地香”。大暑时节，也是荷花盛放的时期。苏州是水乡，历来是江南赏荷的好去处，一到暑期，绿荷红萏便将苏州染上别样风韵。苏州园林是名副其实的赏荷圣地，拙政园内荷花种植面积达到七千平方米，放眼望去，层层叠叠的绿叶染满了池塘，粉红色的荷花如同矜持的少女立于其中，两两相映成趣。留园内则种植了太湖红、重瓣粉千叶、碧莲等多个品种的荷花，花色、花型各不相同，池塘内的景观色彩鲜明，层次丰富。除了这些地方，沧浪亭、艺圃、狮子林、苏州公园……都是赏荷的好去处。夏日傍晚，一家人出门走走，悠悠散步至荷花池畔，轻风拂来，呼吸间都是沁人心脾的荷花清香，酷暑带来的烦躁便也随之无影无踪，何等闲适惬意。
　　大暑也是养生的好时节，在养生保健中常有“冬病夏治”“寒病夏治”的医理。大暑养生关键在于健脾、护心、养肺。俗语说，“冬吃萝卜夏吃姜”，日常饮食要多食生姜以温里，可以加速血液循环，促使毛孔张开，带走多余湿热的同时一并带出体内的病菌、寒气。高温酷暑，养生还要注意先养心，戒骄戒躁，保持安宁心境，谨防“情绪中暑”。
　　TIPS：专家说大暑
　　蔡斌  苏州市职业大学教育人文学院副教授
　　大暑是一年中最热的时候，对于人来说，此时夏日炎炎，暑热难耐，于是消暑纳凉就成了十分要紧的一件事。
　　在还没有电扇、空调的年代，苏城市民们习惯在户外廊檐、大树下的荫头里，或者将船停在胥门万年楼桥洞或虎丘山塘十字洋边乘风凉。
　　在饮食上，人们也十分当心，也以祛热消暑为要务，乡民直接摇船进苏州的水巷卖“叫浜瓜”，玄妙观里喝风凉茶，糕团店里做绿豆糕和薄荷糕，饮木瓜、豆蔻、酸梅、甘蔗各种暑浆，有的还戒荤腥、吃雷斋素。
　　三伏天里大热，苏州人也把它叫做“大六月里”，尽管人有点吃不消，但对农作物来说，人们又认为越热越好，有“六月不热，五谷弗结”“六月大，瓜茄落苏箩来坐”的说法。