为什么广大青少年对各种校外教育有着浓厚的兴趣？校外教育有什么特点？开展校外教育对青少年有什么作用和意义？如何组织和指导青少年积极参加校外教育？
　　一、校外教育的广泛性和实践性是吸引青少年积极参加的重要原因
　　校外教育是相对于校内教育而言的，它是由青少年开展参加的各种活动，包括艺术活动、科技活动、体育活动、卫生活动等等。校外教育与校内教育相比，具有许多特点。表现为：
　　其一，多样性。由于校外教育的形式生动活泼，活动的内容丰富多彩，使得每个青少年都可从自身的实际出发选择和参与到各种各样的校外教育中去，使青少年的课外生活呈现多样化。
　　其二，实践性。校外教育作为一种活动，其本质是实践的，青少年在校外教育中通过自己创造条件或环境，设计、组织或实施活动内容以达到一定的目的，即青少年通过动手，通过体验，通过活动去丰富自己，因而校外教育有很强的实践性。
　　其三，自主性。校外教育为青少年提供了进一步学习和发展的良好环境，青少年可以充分挥自己在校外教育中主体作用，即校外教育具有自主性。
　　青少年学生，精力旺盛，活动量大，求知欲强。多数青少年不满足学校单调的甚至有些枯燥的课堂生活，他们向往和追求一种多维的、多层次的和多色彩的立体生活。正是由于校外教育的丰富多彩满足了他们的求知、发展和实践的需求，释放出他们青春活力，才使得他们对校外教育表现出强烈的兴趣和热情。
　　二、校外教育能够使青少年更有效地掌握知识提高学习效率
　　丰富的校外教育，可以使青少年在课堂内所学的知识得到巩固、加深和提高；同时，又能使青少年将已学到的知识初步运用到实践中去解决所遇到的一些实际问题；此外，校外教育还有助于青少年扩大知识的视野，发展青少年对政治、科学、文学、艺术、体育的兴趣和才能。如青少年通过课外阅读，增加了知识量，积累了大量作文的素材；通过时事大家谈，青少年不仅了解和掌握了时事知识，而且还加深了对政治课知识的理解和记忆，等等。
　　如果仅仅以为校外教育就是唱唱跳跳、写写画画，将校外教育降低到玩的水平，那就会犯认识上和操作上的错误，甚至对青少年的教育造成无法挽回的损失。事实上，校外教育对开发青少年的智力，促进课堂学习的作用是明显的。如前所述，知识型的校外教育已充分说明了这一点。即使是公益型和娱乐型的校外教育对青少年的学习也有非常明显的促进作用。如一位男同学参加了围棋学习，通过一段时间的活动，他的棋艺有所长进，但他在其后与其他成员对奕，结果胜少负多，他一方面钻研棋艺一方面反思，他发现只要是自己输棋，便一定是在对奕中丢掉了先手，于是他又联想到他的学习，他找到了他自己学习成绩一般的原因。“先手”是围棋中一个重要概念，“抢先手”是一种谋略。自此以后，这位男生在以奕中和在学习中都注意“抢先手”，下棋和学习都取得了很大的进步。
　　三、校外教育能够充实和丰富青少年的精神生活
　　青少年的身体正处于迅速成长的时期，他们有着衣、食、住、行的物质需求；同时，他们的心理发展和变化很大、很快，他们在集体中、在社会中，有着对友谊、情感、娱乐、审美、理想情操、伦理道德、人际关系、科学文化、艺术、体育等等日趋强烈的精神追求。后者，即精神生活，是一种高层次的生活。
　　四、校外教育能促进青少年良好个性的发展
　　从课堂教育的同步化标准化可知，课堂活动侧重在青少年共性的培养，“应试教育”严重阻碍了青少年良好个性的发展。实现人的个性的积极、自由、和谐的发展，是人生的一大追求和人的完善的一个重要标志。因此，我们的教育要面向未来，要使青少年学会生存，学会做人，就一定要重视青少年个性的培养和发展。
　　根据青少年的特点，积极组织青少年广阔开展校外教育，对于促进青少年良好个性的发展将起到非常重要的作用。这一作用的机制在于，对于由青少年共同参加的校外教育，它要求大家共同遵守其活动规则，它要求参加者具有一定的能力和素质，它强调每一成员的配合、协调和互补，因此，在校外教育中，青少年积极的良好的个性可以得到发挥和发展，而消极的不良的个性受到抑制和排斥。校外教育作为校内教育补充，便于因材施教，充分发挥青少年的智慧和才能，全面发展个性。比如，集体活动需要友爱、关切和尊重，辩论需要理智和幽默，演讲要有激情，下棋需要沉静，阅读能使人深刻、博大，体育比赛能使人勇敢、顽强，文艺活动能使人大方、活跃，科学研究需要要周密和耐心，等等。
　　实践还表明，校外教育还可以为班级和学校培养有专长的青少年以及为社会培养有用的人才。文艺培训为班级开展工作培养骨干，这些青少年既是文娱活动的中坚，又是我们班参加年级和学校演出的主要人员。又如，有一个男生同学学习书法，便让他负责课室环境布置和报刊宣传。
　　总之，积极组织青少年广泛參加校外教育，对于增长青少年的知识和能力，丰富青少年的精神生活和全面发展青少年的良好个性都有着重要的作用。