我最近收到一封来信，这位读者告诉我她大学时期有个创业的想法，而且做了一些市场调研，非常确定这个想法能满足市场需求，一定会大获成功。她不知道接下来该怎么办，虽然有了一个想法、有了市场研究，还有一份商业计划书，但从哪里开始找投资呢？有这么多的商业贷款选择，却不知道自己该何去何从。
　　其实这种状态非常好。我也很希望自己对某项创业计划拥有百分之百的信心。我联想到了维珍创业大赛中一个最近获奖的项目，它所走过的路或许能给我们带来一些启发。
　　维珍传媒业务（Virgin Media Business）最近在英国和爱尔兰的多个城市举办了一系列商业计划推介比赛，作为VoomTour路演的一部分。每一站都会为当地的创业者提供一个向投资人陈述自己想法的机会，获胜者将得到现金奖励。
　　为热爱素食的群体提供服务的创业公司Project Jackfruit在活动的伯明翰站胜出，并得到了奖金。他们的产品涵盖了一系列以菠萝蜜这种东南亚水果为原材料、经过预先调味和包装的素食食品包，既美味又能替代肉类。
　　公司的创始人是一对年轻夫妻—阿比·罗伯特森（Abi Robertson）和乔丹·格雷森（Jordan Grayson）。他们不仅知道怎样包装自己的产品，也为确保公司的每一步都朝着正确的方向迈进而做了一切努力。
　　就像那个给我写信的创业者一样，他们知道自己有一个一定能成功的想法，但没有足够的启动资金。与其拿着这个架空的创业想法去找投资，罗伯特森和格雷森觉得不如再研究一下产品。于是他们找来了自己的家人和朋友试吃，包括素食者和非素食者，收集了人们的反馈之后，他们调整了一些产品的烹饪方式。
　　最初的试吃阶段结束之后，罗伯特林和格雷森凑了些钱，带着自己的产品去了素食农夫市集。揭开真相的时刻到了：这对夫妻知道人们喜欢自己做的食物，但人们真的会为此掏钱吗？答案是，会！罗伯特森和格雷森卖了好几百份。更重要的是，他们得到了更多的客户反馈，为他们继续创造其他口味的菠萝蜜产品带来启发。
　　等到站上VoomTour舞台的时候，罗伯特森和格雷森已经找到了自己的客户群，也完成了必要的市场调研，人们都能看到这个项目的可行性。对于评委来说，这一点非常重要，因为他们借此得知菠萝蜜计划是一个值得获得更多投资的项目。
　　在罗伯特森和格雷森获得VoomTour的奖金之前，他们发起了一项众筹活动，希望借势营销。加上他们在VoomTour推介大赛中的表现，这对夫妻证实了一个长久以来的命题：当你已经获得一些成功的时候，会更容易说服陌生人支持你。
　　同样的逻辑也适用于这家创业公司的下一个融资阶段：如果有个大投资人或者风险投资公司看到你们已经成功地发起过众筹，你们就已经向他们证明自己能吸引人们的注意力，从而也更容易拿到投资。
　　要获得投资人的支持或者说服数百人在众筹活动中为你捐资，似乎有点让人望而却步，但就像菠萝蜜计划的故事一样，先完成那些你可以控制的过程，之后一切会水到渠成。
　　现如今创业者可以接触的融资方式实在太多了。而且，有很多创业过程中必须完成的事情只需要很少的钱，例如建立公司的网站。
　　如果你认为一个年轻的创业者面临的一切困难和挑战都来自于钱，其实有点不明智，因为根本不是这样。我特别推荐创业者都去找自己的导师，最好是那些在你所在的行业里有一些经验的人。
　　就像融资一样，找个创业导师乍听起来也有点吓人，但它其实并没有那么可怕，你要做的只有一件事情：问一问。而且，如果他们真的很喜欢你的想法，或许还会给你投资。
　　如果你的创业想法的确足够好，而且脚踏实地，并不斷虚心求问，缺乏资金绝不会成为你成功路上的绊脚 石。