WRC的揭幕战总是伴随着中国人浓浓的年味儿而来，今年也是如此。人们在忙着置办年货的同时，也关注着遥远的蒙特卡洛山区上演的这出开年大戏。回顾2018赛季，WRC的賽道上终于不再是一家独大，各车队间的差距正在不断缩小。而奥吉尔虽然如愿拿下了自己的第6座总冠军奖杯，但不可否认，诺伊维尔已经成为其夺冠路上的头号对手，再加之年轻黑马塔纳克的惊艳表现，奥吉尔的夺冠之路，走得也并非波澜不惊。不过于车迷而言，这倒是件好事，毕竟对于一项竞技赛事而言，总要留几分悬念作为看点。

　　本赛季的看点无疑更多，奥吉尔回到了阔别已久的雪铁龙，强强联手之下，不知道能再不能复制出一个新的“塞巴斯蒂安时代”;“九冠王”勒布则成为现代车队的麾下大将，首次驾驶ix20赛车，不知道车王是不是一样得心应手;而对于年轻的拉匹和塔纳克来说，2018赛季，他们已经初露锋芒，接下来的2019，或许该是惊艳赛道的时候了。

　　揭幕战依旧是在蒙特卡洛举行，作为世界上最古老的汽车拉力赛事，蒙特卡洛拉力赛从1911年开始举办至今已有百年历史。崎岖的柏油赛道位于蒙特卡洛周边的山区之内，由于气候和海拔的原因，赛道上或是覆盖着皑皑的白雪，或是堆积着融化的雪泥，复杂多变的路面状况让原本就狭窄的山道变得更加艰难，因而轮胎的选择也成为整场比赛最重要的事情。根据赛程的安排，本站比赛共16个赛段，全长323.83km，比去年略短了些。

　　卫冕冠军奥吉尔和现代车手诺伊维尔的冠军之争成为整场比赛的焦点。后者经过几个赛季的打磨，已经成为奥吉尔夺冠路上最大的麻烦。在最先进行的周四夜间赛段中，由于路面状况并不是很理想，有许多暗冰和积雪，因而奥吉尔采用保守战略，最终拿下全场第二。而诺伊维尔则采取了截然不同的轮胎策略来积极应对，但由于在比赛的一开始损失的时间太多，诺伊维尔的总成绩仍落后奥吉尔5.2s，暂居全场第三。

　　虽然开局并不完美，在之后周五的比赛中，奥吉尔开始显现出赛道霸主应有的实力，两人间的争斗也逐渐升级。由于一些围观的群众聚集在非安全领域观看比赛，出于安全因素的考虑，组委会取消了SS3赛段，这对于车手早已定好的轮胎策略，有不小的影响，奥吉尔就是其中的受害者。尽管计划赶不上变化，但他还是全力以赴地跑完了比赛，虽然赛段成绩不及诺伊维尔，但总成绩依旧领跑全场。

　　与奥吉尔相比，诺伊维尔的运气则好得多。因为采用了不同的轮胎策略，诺伊维尔不但没有受到撤销赛段的影响，反而借此机会扳回落后，成功反超奥吉尔，在当天上午3个赛段之后，占据全场第一的位子，领跑奥吉尔3.4s。下午的复赛段中，诺伊维尔的轮胎策略再现奇效，尽管由于跑错路口损失了十几秒的时间，但很快又追了回来。最终，总成绩只落后奥吉尔2s位居全场第二。
　　最后两天的比赛，也是榜首之争的白热化阶段。两人都渴望用一场胜利，来为自己的2019赛季实现开门红。奥吉尔不断巩固自己的领跑优势，诺伊维尔则一路紧追不舍，两人交替领先。最后的加分赛段中，奥吉尔顶住压力，赛段成绩力压诺伊维尔1.8s，以总成绩领跑2.2s的成绩奠定胜局。这也是蒙特卡洛站有史以来成绩最接近的一场榜首大战。

　　最终，奥吉尔如愿拿下了自己连续第6场蒙特卡洛站的冠军，为新东家雪铁龙车队献上了一份开门大礼。而诺伊维尔虽然没能实现逆转，但他所展现出的速度和稳定性，都已经日趋成熟，新赛季才刚刚开始，未来属于他的机会还多着呢。

　　同样表现亮眼的还有丰田小将塔纳克，其在整场比赛中展现出惊人的速度，甚至令勒布叹服。尽管在周五的比赛中塔纳克曾遭遇爆胎危机，损失了近2分钟的时间，但之后不久，丰田小将便将差距缩小至15s。最终，塔纳克成功反超拉特瓦拉和勒布，挤上了揭幕战的领奖台，完美诠释了自己的黑马角色。

　　与之相比，赛前被车迷给予厚望的“九冠王”勒布，表现则不尽如人意。车王似乎还不太适应现代新赛车的操控，因而整场比赛，并没有发挥出该有的实力。最终，勒布惜败于塔纳克，以13s之差位居全场第四，与领奖台擦肩。虽然其没能找到新赛季最完美的打开方式，但对于全新的赛车和车队，总要有个适应的过程。之后，勒布还将代表现代车队出征5场比赛，其实不管最终的结果如何，看他驰骋在赛道上，已经是一种情怀。