早就听说过湖北羊楼洞古镇，那里的历史可追溯到800年以上，是湖北最早的产茶区，而且至今仍然是湖北最重要的茶区。自唐太和年间皇诏普种山茶起，羊楼洞周边就开始培植、加工茶叶。明嘉靖初年，羊楼洞因制茶业的发达，集镇随之而兴，由朝廷设茶马官对其管理。清道光、咸丰年间，英、法、德、日等国竟相来羊楼洞建厂设庄，仿效传统的砖茶制作方法加工砖茶。鼎盛时期，羊楼洞的茶庄达100余家，人口有4万多。这里不仅是湖北最大的茶叶集散地，而且是国内著名的出口茶区，吸引中外商贾蜂拥而至，一时间羊楼洞有“小汉口”之誉。
　　为此，我与朋友一行相邀而行，到羊楼洞探寻“洞茶”的辉煌。
　　我们漫步在那条以明清建筑为主的石板街上，只见街面全部以青石铺设，房舍街店或青砖黑瓦，或木质竹垒。柱础石零零散散地蹲在一些老屋门前，见证着古镇的历史。在一座保存较为完好的老宅院，随处可见窗棱上精美的木雕，这些都向我们诉说着明清时期羊楼洞人对美的苛求。当地老人们还告诉我们，通向镇外的青石板路面上还清晰可见一条寸余深车行印迹，是明清时代运茶的“鸡公车”（一种独轮人力车）将石板街碾出的深槽，是那个年代临近省份的乡镇运送茶叶和货物时碾轧而成的。这些深槽，让我们真正的感受到古镇历史上茶市的繁荣和先民的勤劳，也从一个侧面反映了当年羊楼洞镇茶交易的兴盛景况。
　　古街西头是云雾缭绕的松峰山，山上有唐太和年间种植的茶树两棵。羊楼洞茶山很多，无论在山里山外，都能望见一座座茶山层层垅垅绿意盎然。羊楼洞四周的山上除了各种树木外，最茂密的就是竹林。山里人告诉我们，他们主要楠竹为生，春天食他的是嫩笋，秋季便将碗口粗的楠竹运至山外卖个好价钱，楠竹成为山里人靠山吃山的好东西。
　　据当地人讲，羊楼洞东面松峰山北麓有蒲圻四十八名泉之一—观音泉。此泉传说是观音菩萨在松峰山埋入一个净瓶而形成的，泉水顺山麓而下，蜿蜒注入洋楼洞镇。因泉水有多种矿物质，是羊楼洞历代精致砖茶的水源。我们在山里人的引导下一路攀缘，行至泉水上游，来到清澈见底的泉水边，纷纷捧起喝上几口，真是甘醇爽口！顺着泉水沿山路而上，行至落差有五六米的瀑布前，只见那泉水直落深潭，哗啦啦的响声带着回音不绝不耳。
　　不知不觉，天色已晚，淳朴的山里人将我们迎进山上高大宽敞的老宅。那宅子都是依山建在地势较为平坦的坡上，每间宅子都有两层楼，楼下主要是居住，净空高且宽敞。楼上用来囤粮草或山货，较为低矮。这些宅子里都收拾得很干净，老人和孩子们的穿着朴素整洁，人们悠闲地晒着太阳，山村被青青的峦簇拥着，透着恬淡静谧。主人为我们捧上一杯杯香醇的花椒茶，抿上几口慢慢下咽，清苦而提神顺气的茶水立刻沁润心脾。一顿丰富的山里人农家饭给我们留下了深刻的印象，感受到山里人的诚挚和热情，也有幸见到了传说中的砖茶，实属幸也。
　　虽然只短短一天的游历，但古镇的静谧、和谐，松峰山的美丽、原始，山里人的淳朴、好客给我们留下了深刻的印象。那层层叠叠葱郁苍茫的大山深处留下了我们更多的向往。