如果在国外时间待长了，会渐渐习惯当地的一些做事方式。就比如在Mother group（妈妈小组）里，我们也会自己动手做一些工作。
　　就拿这次的清洁日来说，事先我们已经拿到活动安排表，所以没有人会大惊小怪。我们需要做的工作是清洁孩子的玩具。家里的玩具通常只有孩子自己玩，不需要常清洗，但是公共的玩具，玩得时间稍长，就要清洗。Mother group里的玩具都是用我们交的一部分活动费买的，所以也算我们自己的玩具。
　　一定有人会问我，做这种事有意义吗？孩子只会在旁边捣乱，能有什么可教育他们的。我却不那么想。很多事情看上去、做起来很普通，但是凡事都是从小做起，从小事做起。孩子的很多习惯是从父母那儿学来的，所以父母要注意给孩子树立一个好的榜样，特别是这样的事情，能从小培养孩子的公益心。
　　澳大利亚每年3月的第一个星期天是清洁日，那天会有许许多多人主动出门去，到海边、河边、小溪边等地方捡垃圾，这对每一个人来说似乎都是非常自然的事情。另外还有一些防止疾病方面的纪念日，同样会有很多人在大街上鼓励大家捐款，这是很平常的事情。
　　在清洁玩具时，几个孩子都想凑上来帮忙。妈妈让大点的孩子把洗过的玩具放在毛巾上晾干，小点的孩子想玩玩具或者水，都让妈妈说服暂时到别处玩。我儿子丹尼尔也很想玩水，我就告诉他，这水里有化学的东西，对小朋友不好，弄到身上会痛。并且告诉他，等他长大些，我一定会让他自己清洁他的玩具，现在只要自己整理玩具就很能干了。
　　我们几个妈妈都带了一次性的手套来，有个妈妈还非常“专业”地戴着围裙，特地穿了旧衣服、旧裤子。大家非常默契地进行着流水操作：先把玩具放到盛有已兑洗洁精的温水的塑料箱子里，用刷子刷干净，放到另外一个注满清水的塑料箱子里，然后把一些需擦干净的玩具先擦一下，最后把玩具放到铺在地上的大浴巾上晾干。
　　当然也有不少妈妈没有来参加这次活动。这次清洁玩具以后，Mother group的负责人重新拟定了一个问卷调查表，问大家是愿意下一次自己清洗玩具，还是出钱请人来清洗玩具？或者清洗过玩具的妈妈在下一次交活动费的时候享受优惠。不管结果如何，我仍然觉得这对孩子来说是一次有意义的活动。
　　Mother group的计划表上另外一个活动是Shopping day（购物日）。那天负责人和小组里的妈妈们带来与活动相关的一些东西，比如购物袋、空饼干盒、空鸡蛋盒、空酸奶盒等以及玩具钱和玩具收款机。大家把这些东西全都放在小桌子上。年龄大一些的小朋友学着妈妈先拿上钱，然后挑些东西放进购物袋，再到收款机那儿付钱；而小一点的小朋友在妈妈指导下购物。有几个小朋友和我儿子一样，开始时对盒子感到好奇，打开后发现是空的，有点失望，就没拿，直接去玩收款机了。相对来说女孩子比较喜欢玩这类游戏，表现得像模像样。男孩子多半没耐心，也不太感兴趣，要么把一个盒子装到另外一个盒子里，要么就拎着袋子到处跑。最后，男孩子都去玩他们喜欢玩的车了。丹尼尔和大多数男孩一样，也对购物没什么耐心，东摸摸，西摸摸，不知该干什么。
　　我知道，负责人举办这类活动，目的是让孩子从玩乐中培养耐心，明白一些最简单的道理，因为这个阶段的孩子是非常不定心的。其实即使是在幼儿园，有时候也未必要通过考试、作业什么的来达到一个教育目的，很多时候孩子可以通过模仿、观察、实践来明白道理，而我们最大的心愿是孩子能有一个真正快乐的童年。
　　在澳大利亚，父母特别重视让孩子自己处理事情，做力所能及的家务，使孩子在潜移默化中学到并养成好的习惯。清洁玩具也好，整理房间也好，帮父母购物也好，那都是这儿的孩子从小就要做的。自己的事情能做的一定要自己做，父母是不会去帮孩子的。即使他们做得不太好，也不要替代他们，因为他们一定能做好，一定能尽早独立。