乳房是女人生殖系统的重要组成部分，它就像一颗树，从萌芽开始逐渐生长发育，到青春期成熟，经历了妊娠、生育，这时才“枝繁叶茂”。在这个过程中，雌激素刺激乳房发育，孕激素则起到保护作用。但随着女性的性成熟，体内激素水平变化的不平衡，使乳房疾病多发。流行病学资料显示，目前我国约80%的成年女性有不同程度的乳腺疾病，其中从未生育或不哺乳的女性发病率最高。值得重视的是，乳腺疾病的恶变率高出其他疾病3～20倍，乳腺癌已经占据女性疾病死亡率中的第一位，成为危害现代女性健康的大敌。
　　乳腺疾病与女性的性激素和性活动密切相关。如果体内雌激素水平长期较高，刺激乳腺腺管发育，使乳房内局部细胞增多，它们不断“挤占”位置，造成乳房结构的暂时性紊乱，就会形成乳腺疾病；如果这些细胞无限制地继续增生，部分细胞就会出现细胞核变大等形态的异常变化，形成癌前期的恶性病变。这时，乳腺疾病就变成了一颗定时炸弹，随时都有恶性发作的危险。
　　乳腺疾病的“金字塔”
　　乳腺疾病好像“金字塔”，基座通常表现为乳腺增生，其次是乳腺纤维瘤，塔顶则是乳腺癌。
　　乳腺增生 乳腺增生是最常见的乳腺疾病，多发于青年女性，未婚或已婚未育者居多。据有关资料显示，90%以上成年女性曾有过不同程度的乳腺小叶增生。乳腺增生分为单纯性增生和囊性增生。单纯性增生是生理性病变，患者会感到乳房有周期性胀痛、刺痛和隐痛，一般月经来潮前比较强烈，月经后会减轻。囊性增生随着人体免疫功能的变化、精神因素的影响以及饮食习惯的不同，有少数会转变成恶性增生，即乳腺癌。部分女性乳腺增生的症状与情绪变化有关，情绪低落、烦躁时症状明显，精神愉悦时疼痛会减轻。
　　乳腺纤维瘤 乳腺纤维瘤的发病率仅次于乳腺增生，患者平时很少感到明显的疼痛和触痛，大多数患者是在沐浴时无意触摸，发现乳房内有小如花生米或大如红枣样的一个或多个不痛不痒的、可推动的硬块。单侧为多，也有双侧同时发生的。质地实而不坚，与皮肤和胸部不粘连，生长比较缓慢。但要进行密切观察，如果突然发现短期内不断增大，则要考虑癌变发生。此病多发于青年女性，以20～25岁年龄组为最高，此时女性雌激素分泌最为旺盛，性活动比较多。
　　乳腺癌 以往认为，乳腺癌多发于45岁以上中老年妇女，但最新统计资料表明，此病正向低年龄发展，35岁以下病例不断增加。这可能与环境污染、精神压力、饮食习惯、不良嗜好等有很大关系。患者用手轻轻触及乳房，会发现内有坚硬的肿块，小如红枣，大如鸡蛋，用力按压没有触痛感或明显疼痛。肿块边缘清晰，推之不动，并迅速增大。中晚期可在腋下、锁骨上触摸到一串串淋巴结肿大，乳头逐渐下陷，乳房皮肤呈橘皮样变化。据临床资料统计，30～50岁的妇女，发病率占全部患者的75%；未生育过的妇女比已生育女性的患病率高30%左右；有乳腺增生、乳腺纤维瘤或乳腺癌家族史的妇女，患病率比常人高10倍；高脂肪低纤维素饮食或肥胖的女性，患病率比常人高3倍。因此，上述女性应经常自我观察，沐浴时要经常触摸自己的乳房，里面是不是有肿块？形态是否有变化？质地是不是松软？双侧是否对称？这是及早发现乳腺疾病的重要手段。
　　乳腺疾病和性生活
　　性学研究发现，乳房参与性活动的全过程，每次性生活过程中，乳房都会发生一系列的细微变化。国内医学专家曾进行过一项专门调查，发现患有乳腺小叶增生、乳腺纤维瘤的妇女，有86%在性生活中从未达到过性高潮。许多资料显示，初婚年龄越大，性生活自然减少，性高潮出现次数也少，乳腺癌发病率越高。这说明正常、愉悦的性生活对维持乳腺正常生理功能，有着非常的重要性。还有资料发现，文化程度越高、收入水平越高的女性癌变比例越高，其原由可能也与性活动有关。
　　性医学研究证实，女性如果有性生活和性兴奋，而不能达到性高潮和愉悦的快感，往往会感到身体极度不适，这是因为不能充分释放性张力，甚至在性生活中出现下身痉挛、疼痛等症状，盆腔、会阴长时间充血。长此以往会感觉性障碍，体会不到性的快感。平时在生活中会感觉烦躁、郁闷，爱发脾气。从中医角度讲，这些表现会导致肝郁气滞，情绪不畅。气滞则血虚，经络瘀阻不通，或气滞生痰，瘀痰互结，痞涩聚结成乳癖。乳癖即是西医所指的“乳腺小叶增生”和“乳腺纤维腺瘤”“乳腺癌”等病症。所以说愉悦的性生活，也就是说性生活的质量，直接影响着乳房的健康。