老年人多有慢性病，如高血压、糖尿病、胃病要长期服药，加上抵抗力较弱，一不小心患上感冒、拉肚子，长期藥不能停，还得临时加药，如果平日在用保健药，就又多了一道。
　　服药种类多、次数多、量多，没法，这是老年人身体健康条件决定了的，是客观需要。
　　然而，老年人食管肌肉萎缩，肌层变薄，缺乏弹性，收缩排空力差，且常不协调，如此种种会使药片经“第一通道”（食管）入胃速度变慢，甚至滞留在食管内，还可引起阻塞。没法，这也是客观实际。
　　经食管入胃，“自古华山一条路”。
　　那么，怎样才能使老年人服的药顺利通行入胃而达到治疗目的呢？这就要讲究方法以化解这对矛盾。
　　首先要认识，再好的药物服用不当时也会损伤食管的，最多见的是抗生素与抗病毒药，如四环素、土霉素、青霉素片等；抗炎镇痛药如阿司匹林、消炎痛、去痛片等位居其次；再如氯化钾、硫酸亚铁（补血片）、慢心律等，甚至复合维生素等。究其损伤食管的原因，不外乎化学腐蚀性、黏附性、高渗性、酸碱性等。
　　因此，老年人吞服药片应讲究正确的方式方法。
　　1.站着、端正坐着服药：即便是卧床的老人也应由陪护者帮助采取这种姿势服药，不可躺着或半卧位服，因为通过X线可看到，躺着服药不但药片通过速度明显变慢，容易卡在食管的狭窄部，还容易造成药片呛入气管中。
　　2.专心服药，不要同时说笑、看电视分散注意力：这样不但药物容易呛入气管中，也是服错药、重复服药的原因，因为常常想不起来服药了没有。
　　3.冲服的水量要够：宜多不宜少，这样才能“顺水推舟”“一冲而下”，切勿图简单省事干吞药片。
　　4.一次不宜吞服过多药片，宁可多服几次：有的老人一把一把地服药，这样不安全，宁可每次少服几片，多来几次，图省事常常会惹出麻烦来。
　　5.正确处理药物包装和剂型：锡箔纸、塑料硬壳、中药腊皮等要剥离干净。药片、药丸不要随便掰开或研末后服，除非经医生或药师同意。
　　6.下列疾病与手术后吞服药要更小心：心脏扩大、心脏手术后、主动脉球突出、食管手术后、严重驼背、食管安有支架、食管憩室、晚期食管癌等，因为这些情况可使食管内出现阻塞、坑凹，易造成药片通过不畅或滞留、卡住。
　　总之，吞服药片顺利、安全第一。