在广州军区空军，有这样一支王牌航空兵师:它先后完成了远海战巡、超低空突防反制训练、“红剑”对抗等重大任务。在一次次血与火的考验中，成为空军全面发展走在前面，完成任务冲在前面的标杆部队，被军委首长赞誉为“南疆雄师，长空利剑”。
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　　采访之前，某位部队首长就曾如此评价这支部队：“我当兵几十年，接触过很多部队，这个师是最好的部队之一。”
　　这个评价引起了我的好奇心：这到底是个啥样的部队？
　　来到驻地，立即感受到这个师崇尚荣誉、争取荣誉的浓厚氛围。“荣誉面前争第一”、“急难险重任务当先锋”、“只要我升空，空中无王牌”——这些都是全师官兵常说的话。
　　在荣誉室，师领导这样告诉我们，“我们师从战火中走来，南征北战，党和人民给的荣誉不是写在锦旗上，而是写在这个师的灵魂里。只要有一个人活着，这个师的番号就不会取消；只要有一个人在，这个师的荣誉就不能倒下。”
　　荣誉就像一团火，点燃了，就永不会熄灭。
　　时任该师某团副团长李峰就是这样一个视荣誉为生命的空中英雄。他屡次执行重大任务，9次从死神身边滑过，先后创造了我军5个第一。
　　正是他，在2009年3月7日的训练中，突遇飞机发动机空中停车，成功紧急迫降，创造了空军训练史上的奇迹。
　　当时，飞机高度在1100米，速度超过了每小时500公里。更为危险的是，机载设施的显示屏全部黑屏，只有一片闪亮的红色告警灯。情况危急！跳伞，还是把飞机开回去？跳伞，就意味着抛弃飞机，也意味着生命得到最大限度的保障。按照训练大纲的规定，飞机在2000米以下的高度，飞机发动机空中停车，飞行员完全可以弃机跳伞。
　　李峰下决心把飞机开回去。他通过目视观察，迅速在脑子里计算着飞机降落的时机。那是一次和死亡的赛跑。时间一秒秒过去，李峰还记得当时心灵的震颤，他真切感受到，每一秒都可能是生命的最后时光。几圈儿空中转弯盘旋，他驾机飞临机场，在失去动力的情况下，完全靠着过硬的技术强行着陆，成功迫降。
　　“生死关头无英雄。”当一个人离死亡只有一步之遥的时候，往往对生命有着最为直观而深刻的认识。一些战机飞行员正是难以承受濒临死亡的恐惧，再未返回蓝天。李峰历经9次死里逃生,却从未离开过自己心爱的战鹰。原因何在？他如此回答：“中国空军要腾飞，就必须有一群以生命为代价去尝试的人，我愿意做其中的一个。”
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　　李峰式的飞行员在这个师不断涌现。
　　副师长王少华，两次执行打超低空高速飞行小目标的演练任务，全部命中目标，成为人民空军历史上用超音速战斗机打下超低空高速飞行小目标的“第一人”。
　　某团参谋长胡波，在一次演习中因机械故障投弹未能成功。他硬是带着导弹飞回机场，只为让技术人员检测投弹失败的原因。
　　某团副参谋长陈志德，在参加某次体系对抗演练 中，一人击落“敌机”5架，自己无一次战损，被空军评为“空战能手”。
　　某大队长刘宝，2007年9月，妻子临产，他由于一次重大轮训任务出外驻训一年。顺利完成任务后，已是一年之后，孩子都会叫爸爸了。
　　这种高度的责任感源自何处？我问过很多人，都这样回答：“为了守卫祖国蓝天的崇高荣誉！”这个话不到军营里，体会不到那种震撼人心的力量。那是吼出来的壮志豪情，在血与火中锤炼出来的铮铮誓言。
　　荣誉带来的不仅仅是顽强的战斗精神，还带来了求真务实的优秀作风。
　　由二代机改装三代机后，副师长王少华随部队到西部执行某重大任务。途中，天气骤变，大漠飞沙。此时，机场能见度很低，看不清跑道。王少华虽凭着自己平时练就的本领，大胆用小航线着陆成功，但当时的心理状态与技术水平发挥都非最佳。这件事给了他极大的震撼：国家把那么先进的战机交到自己手里，如果只满足于一般的熟悉掌握，一旦发生战争，如何能担起重任？
　　此后，他憋足了一肚子劲儿，制定了一系列高难度训练题目。他们飞的“云底高”、“能见度”，其标准突破了空军《飞行训练大纲》的规定。小雨的天气飞过了，大雨天还能不能飞？“要知道，战争爆发时，可没有好天气。”王少华笑着说。
　　机场远处，“只要我升空，空中无王牌”的标语高高矗立。瓢泼大雨中，战机从跑道上一架架腾空而起，直插云霄。此情此景，怎不震撼人心？
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　　车在山道上颠簸，从一个坑爬出又跌进另一个坑，就像掉落在地上的气球般跳跃前进。我们要去的是这个航空兵师设在半山腰处的某导航站。
　　那里的站长刘志恒，已在此坚守了整整10年。他还记得刚来这个站时，感觉每一天都是那么的枯燥、寂寞。四处一片荒凉，为了采购吃的，只能步行几十里路下山。遇到台风天，无法出门，饿了就只能吞几口干粮，啃一块咸菜。
　　“这还不是最苦的，最难受的还是心里面的孤独。有时特别想老婆和孩子……”老刘说。每月的工资并不高，如果仅仅是为了一个饭碗，他或许早就坚持不住了。可让他最终坚持下来的，是坚守带来的那份荣誉感。
　　“每当我把飞机和地面之间的信号连接起来，听到他们成功对话，心里就有说不出的高兴劲儿。”老刘说。慢慢地，他有了这样一个理念，“飞机比我的命还要金贵，飞行员们驾驶着它们在守卫着全国老百姓的幸福日子。”
　　像老刘这样从未翱翔蓝天，甘于寂寞、做地面保障工作的人，还有很多。
　　场站场务连的十几名士兵负责清扫跑道的任务。有的战士脚下的血泡长成了厚厚的老茧，在烈日下晒成了黑人。
　　一个来自陕西农村的通信兵，从未见过城市的模样，退伍前夕，哪儿也不愿去，只是一遍遍把设备擦拭得锃亮。
　　一圈儿采访下来，回到师部时天已黑了。同去的场站政委谢道武一路无言，临下车时突然动情地说：“这个师为什么能成为王牌？有那么好的兵，那么好的兵啊！”
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　　几次打算采访师长刘树伟，都没有合适的机会。一次偶然乘车，我们坐在了一起。多次见他，都是一身简单的飞行服，这次也不例外。车窗外细碎的阳光洒在他黝黑的脸上，更显军人气质。
　　之前，就听说过一件事。2007年，他在执行某重大任务时，父亲遽然去世。这位朴实的山东汉子，对着家乡的方向连给老父亲鞠了3个躬，然后穿戴好飞行装具，毅然驾机起飞执行任务。
　　几次打算问这件事，他都没有给我机会。在他那里，只有讲不完的普通官兵们的故事。一路上，他的话很多，却唯独没有谈到他自己。
　　这是位英雄师长。至今，他已翱翔蓝天28载。一般来说，飞行员都是固定飞一种机型，刘树伟却能够熟练驾驶现役3型三代战机，荣获空军飞行人员金质荣誉奖章。直到现在，身为师长的他遇到紧急情况仍能做到随时驾机起飞战斗。
　　采访结束时，我苦苦思索：该用什么词汇诠释这支部队如此强悍的战斗力？金一南在《苦难辉煌》中记述红军长征经历的苦难后，曾如此感叹：“唯一能与苍穹比阔的是精神。”我想，这支航空兵师不正是拥有这么一种精神么？为了完成党和人民交给的捍卫祖国领空的神圣使命，他们默默奉献、舍生忘死、永不言败，应该把英雄的桂冠赠与他们！