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50年前，癌症还是鲜为人知的疾病，而到了今天，则是尽人皆知。现代医学对癌症的认识，也与几十年前不同了。在20世纪的四五十年代，癌症(即恶性肿瘤)确实是不可治愈的疾病。比如，那时发生在女性身上的绒毛膜上皮癌(简称“绒癌”)，几乎是发现一个死一个，没办法治。然而，随着化疗手段的进展，现在患“绒癌”的病人，80％以上可以治愈。因此，现在可以说，癌症已是一种可防、可治的疾病了。
什么是癌症?简单地说，癌症就是人体在致癌因素长期作用下，细胞发生了过度增生和分化异常，形成一个新生物，通常表现为一个肿块，这就是癌症(当然，白血病也是细胞的过度增生和分化异常，但并没有形成肿块)。
至今，关于癌症的病因还不是十分清楚，各国科学家的说法并不一致。但是起码有两点，各国科学家的认识是一致的。
第一，80％以上的癌症，是由外环境中的致癌因素引起的。不说100％，为什么呢?显然，有些癌症确实与遗传因素有关，跟内因有关，但是，至少有80％的癌症是由于外环境中的致癌因素造成的。
第二，所有的癌症都不是单一因素所致，而是由多种因素综合作用而造成的。既然80％的癌症都是由于外环境中的致癌因素引起的，如果我们能尽量避免接触外环境中的致癌因素，那么，就可以不得癌症，或者少得癌症了。
外环境中的致癌因素，我们可以把它大致归纳为四类：物理的、化学的、社会心理的和生物的。
第一类是物理因素。物理因素有哪些呢?①放射线。1945年8月，第二次世界大战快结束的时候，美国在日本的广岛和长崎投下两颗原子弹，到现在为止，这两个地方的癌症发病率仍然相当高。前苏联在乌克兰有一个切尔诺贝利核电站，1986年4月26日凌晨1时，那里发生了迄今为止核电史上最严重的一起核泄漏事故。这次事故使现场抢救和扑灭火灾的人员中，有327人受到过量放射线照射，死亡29人，不少人患上了白血病。切尔诺贝利核电站事故的影响，至今仍未彻底消除，到现在为止，那个地区的癌症发病率仍然相当高。②紫外线。紫外线是引起皮肤癌的一个明确因素。太阳光中的紫外线相当丰富，长期接受阳光曝晒，非常容易得皮肤癌。澳大利亚是皮肤癌最高发的地区之一，那里有广阔的海滩，还有充足的阳光，而澳洲人又非常喜欢晒太阳，所以，澳大利亚人的皮肤癌发病率相当高。③慢性刺激或慢性摩擦。有的人皮肤上有黑痣，由于缺乏防癌的知识，自己没事的时候，经常挠或者抠这块黑痣。这样长期、慢性地刺激下去，就很容易使黑痣癌变。另外，经久不愈的慢性炎症，例如慢性胃炎、慢性乳腺炎、慢性结肠炎……本身就是一种刺激，很容易癌变。
迄今为止，科技界所能证明的外环境致癌因素中，最为重要的是化学致癌因素。日常生活中，我们接触的化学物质，大概有6400多种。包括装修房子的材料，食品的添加剂，穿的化纤衣服，用的塑料制品等，全都含有化学成分或经过化学处理。至于高科技、军事技术中使用的化学物品，一般老百姓接触不到，直接关系还不大。通过对6400多种化学物质，逐一进行过筛实验，发现其中1600多种化学品(还有汽车尾气、大气污染等)都可以致癌。有一种化学物质叫亚硝胺，又称亚硝基胺，它是明确的导致胃肠道肿瘤的化学物质，比如胃癌、食管癌、肝癌，都与它有关。亚硝胺主要存在于我们的剩菜、剩饭当中。炒菜时，油经过加热之后产生亚硝胺，但是含量很低。如果这盘菜没有吃完，放到第二天接着再吃，里面的亚硝胺含量就会成倍增加。20世纪40年代，日本曾经是世界上的“胃癌大国”，胃癌高发。但20世纪50年代之后，日本的胃癌发病率便下降了，为什么呢?日本有一位科学家总结出一条经验。他说，冰箱的普及对于日本胃癌的控制，起到了关键性的作用。20世纪50年代之后，日本的冰箱就开始普及了，剩菜、剩饭可以放在冰箱里保存。亚硝胺在低温状态下，比常温状态下产生得要少，这样就使胃癌的发病率下降了。
社会心理因素，也是一个外环境致癌因素。关于社会心理因素和癌症的关系，最近10年，产生了一个新的学科——肿瘤心理学，专门探讨关于各类社会和心理因素在肿瘤的发生过程中的影响和作用。为什么长期的精神紧张和心理压力会引发肿瘤呢?因为肿瘤本身是一种人体免疫功能控制以外的疾病，因此，当身体的免疫功能不能控制体内的细胞正常繁殖时，就会发生肿瘤。这种细胞的过度增生和分化异常，可以是外环境的刺激，也可以是身体内环境的免疫系统失控所致。比如，肾移植病人的肿瘤发生比例非常高。为什么呢?这是因为肾移植之后，为了避免排异反应，使移植的肾在人体中存活下来，就必须给病人应用大量抑制免疫的药物，结果造成移植后病人的免疫功能低下，当然就很容易发生肿瘤了。一个人如果长期处在一种压抑、郁闷、心情不愉快的状态下，或者长期工作紧张，造成极大的精神压力，必然使他的免疫功能下降，而肿瘤本身就是一种免疫功能低下之后造成的细胞过度增生和分化异常。
生物因素在肿瘤的外环境当中，不占有很重要的位置，但是生物因素和肿瘤发生也是有关系的。比如，我国乙肝高发，乙型肝炎病人很多。乙肝是由于乙肝病毒引起的，乙肝病很容易发生癌变。患上乙型肝炎、慢性肝炎，肝脏细胞长期受刺激，就会发生癌变。临床上有60％～70％的肝癌病人，都是在慢性肝炎基础上转变而来的。所以，乙肝病毒与肝癌有一定的关系，但它不是直接致癌因素。现在，我国已经开始普遍接种乙肝疫苗，今后，乙肝病人会逐年减少，乙型肝炎病人减少了，患肝癌的病人自然也会减少。
上面谈了四类外环境致癌因素，大家知道了这些知识和道理，再设法避免这些致癌因素，就可以预防很多癌症的发生，这是预防癌症最有效，也是最直接、最经济的方法。
(赵仲龙魏兰新 整理)
什么是癌症?简单地说，癌症就是人体在致癌因素长期作用下，细胞发生了过度增生和分化异常，形成一个新生物，通常表现为一个肿块，这就是癌症(当然，白血病也是细胞的过度增生和分化异常，但并没有形成肿块)。
至今，关于癌症的病因还不是十分清楚，各国科学家的说法并不一致。但是起码有两点，各国科学家的认识是一致的。
第一，80％以上的癌症，是由外环境中的致癌因素引起的。不说100％，为什么呢?显然，有些癌症确实与遗传因素有关，跟内因有关，但是，至少有80％的癌症是由于外环境中的致癌因素造成的。
第二，所有的癌症都不是单一因素所致，而是由多种因素综合作用而造成的。既然80％的癌症都是由于外环境中的致癌因素引起的，如果我们能尽量避免接触外环境中的致癌因素，那么，就可以不得癌症，或者少得癌症了。
外环境中的致癌因素，我们可以把它大致归纳为四类：物理的、化学的、社会心理的和生物的。
第一类是物理因素。物理因素有哪些呢?①放射线。1945年8月，第二次世界大战快结束的时候，美国在日本的广岛和长崎投下两颗原子弹，到现在为止，这两个地方的癌症发病率仍然相当高。前苏联在乌克兰有一个切尔诺贝利核电站，1986年4月26日凌晨1时，那里发生了迄今为止核电史上最严重的一起核泄漏事故。这次事故使现场抢救和扑灭火灾的人员中，有327人受到过量放射线照射，死亡29人，不少人患上了白血病。切尔诺贝利核电站事故的影响，至今仍未彻底消除，到现在为止，那个地区的癌症发病率仍然相当高。②紫外线。紫外线是引起皮肤癌的一个明确因素。太阳光中的紫外线相当丰富，长期接受阳光曝晒，非常容易得皮肤癌。澳大利亚是皮肤癌最高发的地区之一，那里有广阔的海滩，还有充足的阳光，而澳洲人又非常喜欢晒太阳，所以，澳大利亚人的皮肤癌发病率相当高。③慢性刺激或慢性摩擦。有的人皮肤上有黑痣，由于缺乏防癌的知识，自己没事的时候，经常挠或者抠这块黑痣。这样长期、慢性地刺激下去，就很容易使黑痣癌变。另外，经久不愈的慢性炎症，例如慢性胃炎、慢性乳腺炎、慢性结肠炎……本身就是一种刺激，很容易癌变。
迄今为止，科技界所能证明的外环境致癌因素中，最为重要的是化学致癌因素。日常生活中，我们接触的化学物质，大概有6400多种。包括装修房子的材料，食品的添加剂，穿的化纤衣服，用的塑料制品等，全都含有化学成分或经过化学处理。至于高科技、军事技术中使用的化学物品，一般老百姓接触不到，直接关系还不大。通过对6400多种化学物质，逐一进行过筛实验，发现其中1600多种化学品(还有汽车尾气、大气污染等)都可以致癌。有一种化学物质叫亚硝胺，又称亚硝基胺，它是明确的导致胃肠道肿瘤的化学物质，比如胃癌、食管癌、肝癌，都与它有关。亚硝胺主要存在于我们的剩菜、剩饭当中。炒菜时，油经过加热之后产生亚硝胺，但是含量很低。如果这盘菜没有吃完，放到第二天接着再吃，里面的亚硝胺含量就会成倍增加。20世纪40年代，日本曾经是世界上的“胃癌大国”，胃癌高发。但20世纪50年代之后，日本的胃癌发病率便下降了，为什么呢?日本有一位科学家总结出一条经验。他说，冰箱的普及对于日本胃癌的控制，起到了关键性的作用。20世纪50年代之后，日本的冰箱就开始普及了，剩菜、剩饭可以放在冰箱里保存。亚硝胺在低温状态下，比常温状态下产生得要少，这样就使胃癌的发病率下降了。
社会心理因素，也是一个外环境致癌因素。关于社会心理因素和癌症的关系，最近10年，产生了一个新的学科——肿瘤心理学，专门探讨关于各类社会和心理因素在肿瘤的发生过程中的影响和作用。为什么长期的精神紧张和心理压力会引发肿瘤呢?因为肿瘤本身是一种人体免疫功能控制以外的疾病，因此，当身体的免疫功能不能控制体内的细胞正常繁殖时，就会发生肿瘤。这种细胞的过度增生和分化异常，可以是外环境的刺激，也可以是身体内环境的免疫系统失控所致。比如，肾移植病人的肿瘤发生比例非常高。为什么呢?这是因为肾移植之后，为了避免排异反应，使移植的肾在人体中存活下来，就必须给病人应用大量抑制免疫的药物，结果造成移植后病人的免疫功能低下，当然就很容易发生肿瘤了。一个人如果长期处在一种压抑、郁闷、心情不愉快的状态下，或者长期工作紧张，造成极大的精神压力，必然使他的免疫功能下降，而肿瘤本身就是一种免疫功能低下之后造成的细胞过度增生和分化异常。
生物因素在肿瘤的外环境当中，不占有很重要的位置，但是生物因素和肿瘤发生也是有关系的。比如，我国乙肝高发，乙型肝炎病人很多。乙肝是由于乙肝病毒引起的，乙肝病很容易发生癌变。患上乙型肝炎、慢性肝炎，肝脏细胞长期受刺激，就会发生癌变。临床上有60％～70％的肝癌病人，都是在慢性肝炎基础上转变而来的。所以，乙肝病毒与肝癌有一定的关系，但它不是直接致癌因素。现在，我国已经开始普遍接种乙肝疫苗，今后，乙肝病人会逐年减少，乙型肝炎病人减少了，患肝癌的病人自然也会减少。
上面谈了四类外环境致癌因素，大家知道了这些知识和道理，再设法避免这些致癌因素，就可以预防很多癌症的发生，这是预防癌症最有效，也是最直接、最经济的方法。
(赵仲龙魏兰新 整理)