老年痴呆症（阿尔茨海默病，简称ＡＤ）目前还没有明确的病因，但有一点值得注意，在老年痴呆症患者中起码有一半以上是独自居住的“空巢老人”。前不久，由中国老年保健协会老年性痴呆及相关疾病专业委员会（ＡＤＣ）主办的老年记忆障碍大型公益宣讲会在广州举行，会上专家呼吁加强对“空巢老人”的关怀，减少老年痴呆症的发生。
　　老年性痴呆是一种由于脑细胞受损害而导致的慢性、进行性脑部障碍性疾病。主要表现为记忆力、日常生活能力等方面的障碍，并呈进行性加重，直到最后完全丧失生活自理能力。据了解，老年性痴呆的发病率正在日益增高，世界上每隔7秒钟就会出现一例老年性痴呆，在55岁以上的老人中，每100人就有近5人是ＡＤ患者，且年龄每增加5岁，发病率就翻一番。
　　“除了社会人口的老龄化之外，独生子女家庭结构的形成，空巢老人的增多是不可忽视的原因。”广东省医学会神经病学分会痴呆学组副组长王延平说，在她接诊的老年性痴呆患者中，约有一半是独居的“空巢老人”。“虽然老年性痴呆的确切病因还未明确，空巢老人孤独、空虚，缺乏可以交流的对象，大脑活动能力逐渐下降，所以可能会比其他老人更容易患老年性痴呆。”在老年性痴呆尚难以预防的今天，“及早发现、及早诊断、及早治疗”是对抗老年性痴呆最好的办法。为此专家们呼吁，为人子女要多关注家中老人的行为，如果发现他们很容易忘记事情，尤其是最近发生的事情，或者一些以前会做的事情突然不会做了就要引起注意，及早带他们去就医。
　　
　　据《中国中医药报》