在经济学中有这么一句话曾被视为经典，即“供给能够创造自己的需求”。这是古典经济学家法国人萨伊提出来的观点，后人把它称为“萨伊定律”（Say’s Law）。萨伊认为，商品生产者之所以要生产商品，不是为了满足自己的消费欲望，就是为了与他人交换物品和服务。在商品交换中，买者同时也是卖者，买卖是统一的。因此，供给会为自己创造出需求，总供给和总需求一定相等，生产过剩是不可能的，即使出现局部供求失衡，价格机制的调节作用也会使经济最终实现均衡。
　　尽管凯恩斯革命以后萨伊定律遭遇了挑战，但今天的供给学派依然信奉萨伊定律“供给能够创造自己的需求”这个古老的信条。
　　本刊这期封面故事《家电智能化革命》从某种程度来说，也证明了萨伊定律所揭示的经济学道理，即使在当代中国也有它存在的意义。
　　中国产能过剩已是一个众人皆知的事实。中国经济增长模式一直是在政府的主导下，以投资和出口来拉动经济增长。2008年，全球金融危机影响了中国的外需，外需不足导致出口企业产品滞销，于是企业倒闭、工人失业激增。为了化解这种危情，当时政府从需求侧发力，结果就是抛出了一个众人皆知的4万亿一揽子刺激方案，同时放出了近10万亿的贷款，实质上就是用货币放水的办法来刺激总需求，购买过剩产品。
　　中国的家电企业在当时受益匪浅，政府的“家电下乡”、“以旧换新”等政策使他们获得了巨额补贴。此后，又获得了节能补贴等。本来已经产品过剩的家电产业，在这样的刺激方案下，忽然觉得产能不足了，于是企业又开始纷纷扩大产能。但在补贴政策停止的时候，家电企业生产出来的同质化的过剩产品忽然间又滞销了。此时，企业在焦虑地企盼具有“父爱主义”的政府再次出手刺激经济，再次制造名义给他们补贴，然而，结果让他们大失所望，补贴没了，“微刺激”对他们也不管用。
　　怎么办？同质化产品如果出现过剩，在市场经济中只有一个办法，那就是大打价格战。但价格战不是什么企业都能打得起的，即使能打得起的企业，价格战也通常会使他们伤筋动骨。
　　就在这个时候，新工业革命、第三次工业革命、德国“工业4.0”、美国“再工业化”、“智慧地球”等理念和战略开始流入中国，这使中国政府和家电企业受到了极大启发。面对产能过剩，与以往不同，政府和企业不再从需求侧，而是从供给侧来思考问题。政府很快提出了“两化融合”的思想，其目的是将信息产业与传统产业结合起来，使传统产业升级，创新产品供给。“两化融合”战略具体到家电产业，就是企业纷纷走上了家电智能化之路。
　　家电智能化，从萨伊定律来理解，就是企业在创造新的需求。过去的产品为什么市场滞销了？其原因就是同质化产品已经过剩，没有那么大的需求了。企业在这个时候只有创新产品，才能刺激出消费者新的需求，将消费者潜在需求变为现实需求。这就像苹果的乔布斯不断地开发新产品，引领市场需求。
　　然而，创新产品固然重要，但光从技术角度发力并不一定能打开市场。品牌和营销是企业在市场竞争中能够取胜的另一法宝。也就是说，一个企业必须同时关注创新和品牌两件事，才能够持续发展。本刊这期封面故事《家电智能化革命》就是以中国家电企业为背景，向读者揭示其中的道理。