肥胖是现代人最大的健康隐患，人人都以瘦为健康，但一些数据告诉我们，胖人在患病后可能死亡率更低。
　　几年前，美国西北大学芬堡医学院的研究人员遇到一个难解之谜：肥胖是2型糖尿病最主要的风险因素，然而很多体重正常的人也罹患这种疾病。这是为什么？更让人不解的是，正常体重的糖尿病患者的死亡率有可能是那些超重或者肥胖的糖尿病患者的两倍。这种矛盾的现象被称为“肥胖悖论”。它还存在于其他慢性疾病中，很多肥胖的慢性病患者比体重正常的患者死亡率都要低。2002年，美国新奥尔良约翰·奥克斯纳心血管研究所在心脏衰竭的病人中发现，肥胖的患者比体重正常的患者更容易存活。陆陆续续又有研究发现，体重超重的冠心病患者和体重较重的透析病人比体重较轻的患者更容易活下去。2007年，一项持续超过10年、以1.1万加拿大人为对象的研究发现，不管死于什么疾病，肥胖人士的死亡率都是最低的。似乎患病之后，肥胖反而成为了优点。
　　对于这种悖论，专家们有以下几种假设：
　　◎一种观点是，人体出现了慢性疾病，新陈代谢会加快，于是需要比往常更多的能量和热量储备。如果患者没有足够的脂肪储备，生病后就有可能营养不良。
　　◎还有一种观点从遗传角度出发：如果没有肥胖这种高风险因素，仍患上糖尿病、心血管病等“肥胖病”，那么患者可能携带了疾病的易感基因，从而会面对更大的风险。
　　◎最后一种观点是，医生基于病人的体重做出了错误的预判。他们在治疗瘦的患者时不像他们治疗胖的患者时力度那么大，这有可能是选择的体重指数本身的问题。大多数医生使用的身体质量指数（BMI）并没有把体脂含量、肌肉比例、代谢异常以及其他身体构成的细微差别考虑进去。
　　虽然现在我们还不清楚到底哪种假设是正确的，但体重肯定不应该作为健康的唯一标准。有时候，我们可能过多关注一个人是否超重了。一个身材苗条的人，如果他存在新陈代谢异常、胰岛素抵抗、甘油三酯过高等问题，那么他就不是一个身体健康的人。反过来，一个体重超标的人，如果他的各项指标都很正常，那么他就是一个健康的人。现在我们经常把减肥和健身混为一谈，其实这两者之间是存在区别的。悉尼大学最近的一项研究发现，定期的有氧运动可能并不会使一个人的体重减少，但是却能够减少肝脏的脂肪含量，肝脏是最有可能发生代谢异常的器官。这时候，运动虽然没有完成减肥的任务，却达到了健身的目的。
　　如果既能保持苗条的身材又能维持健康的体魄，这当然是最好的。可有的人在体重下降后，可能会出现代谢异常等问题，所以也许苗条并不是对所有人来说都是健康的。至少，身材苗条的人也应该定期进行体检，不要放过那些“肥胖病”的检查，在患病后，也应该认真对待，及时就医。