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“你看那古老的傩戏表演，还有三句半、快板、自编自演的现代歌舞，这么丰富的内容，我几十年没看到了！”8月7日（农历七月十二日），由湖北省恩施市红土乡文化站和石窑村居委会举办的原生态土家民俗女儿会隆重上演。不到3000人的常住人口，来了1.5万人，“通街都满了”。
根据一些摄影爱好者和游客的反馈，他们更愿意来参加石窑的女儿会，因为有更多原生态的东西。“我们知道，我们的舞台即使搭得再华丽，也比不过央视的舞台，所以宁愿办得‘土’一点，越‘土’越好，这是我们的一个宗旨，要让农民来参与，贴近我们自己的生活，连节目的内容反映的都是老百姓之间的琐事，很多都是两父子、两母女，同时上台演出，有些村民一年也不背一次自己的媳妇，在我们的舞台上，背着就跑。”红土乡党委宣传委员谭玉珑介绍着。
“满街这么多标致的姑娘和小伙子，他们来赶场相亲，老人来看热闹，我印象中，这么热闹的场面，这是第二次。”一位60多岁的老石窑人，一边四处张望，生怕错过什么好戏，一边说着。在他看来，传说中当年的那个女儿会，盛况也不过如此，之所以能有昔日之景象，说明女儿会的魅力依旧十足。
“十个棚”的开明
出恩施城，向东南行150余公里，有一个依山傍水的地方，古称施鹤要，随谐音今叫石灰窑。它与建始官店、鹤峰中营、恩施双河、宣恩椿木营毗邻，是土家族女儿会的发源地。
据《黄氏日用杂志》（手抄本）记载，石灰窑原名“十个棚”，因张、薛、李、滕、杨、田、覃、曹、黄、王十姓人家攀藤越崖、分割居地、挽草为界、搭棚垦荒、立户创业而得名，这个时期也是女儿会产生的年代。
翻开恩施地方志得知，公元1735年以前，这里处于三省四县之交，是恩施人烟极为稀少、经济发展极为落后的蛮荒之地。
《恩施市供销社商业志》中记载，康熙五十一年（1712）“十个棚”张、薛二姓氏族长，倡议在石灰窑建集市，族人约定，在农历七月十二日这天，由张、薛两棚族长召集十个棚族长集会，并邀各姓氏商户参加。席间，薛氏族长在大红纸上写上《开场吉日》公告，贴于石灰窑集中地点杨家棚处。在鞭炮声中，集贸市场初步建立。这是石灰窑建立集贸市场的最早记载。有了集市，人们陆续上街赶场。最初，女人，特别是年轻女子不允许上街赶集。至于后来为何女儿也可以去赶集，当地流传着一个开明乡士的故事。
“十个棚”中，薛姓中有一人被推为“乡士”（有学问、能号令一乡之众的人），膝下有九女，薛姓教女，严守闺门，平时不许外游。儿女由父母包办订婚，无见面之机，只等适龄，拜堂后方能相见。有一年，薛乡士到山外远游，于农历七月十一日回到家里，全棚为乡士大办筵席，庆贺他云游归来。薛乡士很高兴，一边饮酒，一边畅谈沿途见闻，酒酣兴尽之时，把他最钟爱的幺女珍妹唤至身旁，吩咐道：“明天就是月半节了，一早，你和姐姐们穿上新衣服，上街玩一天，观赏秋景，只有这一天，平时不得离棚”。九姐妹喜从天降，三更起身，五更打扮，只见她们头缠印花折叠帕，身着红绿花边衣，腰围黑色金线绣花巾，脚穿镶花鞋，手戴亮闪闪的玉镯，打扮得像花儿一样。出得门来，山寨的小伙子远观近望，不离左右，以山歌相追，以眉目传情，九姐妹均在这天相中了如意郎君，直至踏月而归。尔后，每到农历七月十二日这天，她们就梳妆打扮，穿着一新，偷偷溜出家门，与邻里姊妹相邀上街，连续数年如故，积之成习，人们便称这天为“女儿会”。
繁华集市带动的女儿会
因为女儿节这一天刚好又是月半节，已婚女子要回娘家过节，途中也喜欢在街上玩一天，交友、购物。所以，女儿会兴盛的地方，集市也很发达。
清同治五年（1866年），石灰窑集市已形成一定规模。到光绪十三年（1887年），石灰窑的薛氏、张氏、黄氏开始大兴中药材生意。这一年，石灰窑“易同兴”药号开张，湖北、湖南药商纷纷前往购货，同时雇请湖南常德中医毛世辉到石灰窑坐堂行医。
民国初期，石灰窑成立了商会组织。为活跃商贸，促进社会交往，商会规定农历逢双日为热场，单日为冷场，农历七月十二日的女儿会逢热场。这一天，不仅宣恩、鹤峰、建始等县的人们来参加女儿会，而且湘、川、黔等省的商贩也来了不少，尤以湖南最多。外地客商的加入，使小小的石灰窑集市人头攒动，摩肩接踵，买卖兴隆。据在此地曾做过联保主任的邓达三讲，每年的女儿会都很热闹，平时抓兵拉夫的现象，到这天都不曾出现了，因为乡保人员都赶女儿会了，哪有时间管这些。
民国二十四年（1935年），石灰窑建立了乡政权（石灰窑乡政府）。集贸市场逐步繁荣，外商大增，常驻丁友财、邓达三、钟福全等家客栈，设立布匹、日杂、百货摊点，以此换取石灰窑的当归、党参、天麻、厚朴等名贵药材，运销湖南、广东等地。从那以后，每年参加女儿会的外地生意人日渐增多。石灰窑的姑娘们在集市的熏陶下，也乐于交际，十分好客，对外地客人特别友善。不少当地女子与外地客商在女儿会上一见钟情，结为终身伴侣，并落户当地，这令本地青年男女既是羡慕又是妒嫉。土生土长的石灰窑人冯永德说：“石灰窑发外地人，不管是娶妻生子还是做生意，凡是外地人在石灰窑安家落户的，一发人（子孙多），二发财（钱多）。”
情意浓浓的讨价还价
“正二三月牛冒栏，老板准备赶脚钱，老子无妻哪个管，盼了一年又一年。” 对面山上传来了粗犷的呐喊。
“想郎想得心发嘈，心里搁个刺老包，见了熟人错招手，见到生人手错招，再等不来我咒你，变条板凳我坐起。”右边山峁也飘来了歌声。
据乡民口述，石灰窑西南方向一个潭边曾有一石碑，上面记载有石灰窑“女儿节”“赶秋”“对歌”的内容。
“哎，妹子，这梨子好多钱一个？”
“哎呀，好妹子，这梨子是金砣砣还是银蛋蛋？”
“我说这位大哥哎，要的是价，还的是钱，一年梨树长多高？一双梨子结多少？我费的功夫你知道？这价码还嫌高？”
在女儿会的现场，常常可以听到如此情意浓浓的讨价还价的歌声，这就是土家族一种相亲的方式。女儿会当天，劳累了一年的女儿们戴上最漂亮的首饰，穿上层层各色镶边衣裙，里长外短，且一件比一件短，层层翻新成笋壳状，都能被人看见，谓之“亮折子”或俗称“三滴水”，寓意“节节高”，表示富有和美丽，并用花背篓背点土特产上街赶集，女儿云集，争奇斗妍，吸引着众多的年轻后生。后生们在集市上装作一副闲散悠然的模样，一双眼睛却滴溜溜地转，相中了一位女孩便连忙走拢去打招呼，女孩抿嘴一笑，于是便讲起价钱来。斗智慧，探深浅，要是价儿还不下来，说明女孩看不上后生，小伙子赶快知趣走开，要是那价码儿越来越低，小伙子的希望就越来越大，价儿降利一半时，小伙子得赶忙把梨全买下来，替女孩背上背篓，女孩自然会跟着走。 据恩施市文化馆成灼之介绍，经过买卖山货这个过程后，中意的男女就会离开集场到偏僻的角落，在树林边、田边等地方谈情说爱。这个时候，女孩子往往会先唱上这样的一段山歌，表明自己是单身。此时，男孩子就必须对唱一段，表明自己的诚意。见双方都是单身，于是两人就会继续对唱下去。如果女孩唱到做鞋歌时，便是看上对方了：“挨哥坐，对哥说，绕天绕地问情哥：穿的鞋子有多大，做双鞋子送给你，许你不再打赤脚。”接下来的山歌中，两人就会互通家庭身世，并将贴身的物品赠送给对方作为定情信物。
在赠送的物品中，男送女的有戒指、象牙梳、绣花针之类，女送男的或一双青布鞋，或一双绣花袜底，或一只刺了绣的荷包。直到这个时候，两人才会在夕阳中分手，各自回家。据李永念回忆，女儿会晚上月光好，适合出去约会，幽会的地点只能在荆豆杖下或苞菜地里，其它地方野兽多，容易伤人……
“开春下地去干活，妹唱山歌我来和……”
“喝你一口茶来，问你一句话……”
这是城市对起源于田间地头的女儿会的追溯与朝圣。在2014年恩施市女儿城女儿会的开幕式上，两对去年相亲成功的情侣来到现场，与观众分享自己相识、相恋的经历，之后，浪漫的集体婚礼开始，随着10辆白色花车驶入，在往年女儿会上浪漫邂逅的10对青年男女缓缓走上舞台，佩戴戒指、共饮交杯酒、分发喜糖……台下欢呼声和祝福声此起彼伏。
现在，每年农历的七月十二日，土家人都要经历现代与远古的碰撞和交织，寻找心中爱情的神圣。
煎鸡蛋里的爱情
石灰窑有一座风雨桥，当地村民喊为“轿桥”，是历年女儿会聚会的地点之一，距街上半里路，1958年被拆掉了。80多岁的齐书清回忆。
“女儿会究竟让多少有情人终成眷属？”没有人能回答得出这个问题，但是在石窑，这样的爱情故事不在少数。
“我也不知道，但我自己就是在女儿会上认识老伴的！”在石灰窑工作过30多年的齐书清说，老伴冯丙桂比他小4岁，两人的相爱颇有浪漫色彩。
1952年，齐书清刚刚22岁，被县政府派往石灰窑附近的双河驻乡。在那里，他第一次见到了冯丙桂，她当时是供销社的职工，虽然还没有满18岁，但在当地是出了名的漂亮姑娘。“她不仅漂亮，而且做事利索，心算尤其厉害！”齐书清回忆，那天，他和同事到供销社买东西，正好遇上冯丙桂当班。“当时，一个老乡刚把需要的10多样东西说出来，她就报出了总价！”一旁的齐书清不禁啧啧称奇，竟看得入了神，也动了心思。可齐书清随后下乡驻点，根本没机会认识这个漂亮的姑娘。
没想到3个月后，齐书清在石灰窑见到了冯丙桂，她正好回家给自家的小餐馆帮忙。也正是在这个时候，齐书清第一次听说了女儿会。于是，对冯丙桂颇有好感的齐书清，决定在女儿会上探探她的意思。
1953年农历七月十二日的女儿会，是建国后石灰窑十分热闹的一次自发性的女儿会。一大早，齐书清借口做工作调查，早早上街了。在集市上转了好几个圈，硬着头皮到了餐馆。餐馆的生意相当好，大都是些年轻人，不少人都是冲着老板家的姑娘来的。齐书清一坐进餐馆，冯丙桂就迎了上来，又端上来饭菜。让齐书清没有想到的是，在他的碗里，多了两个煎鸡蛋，这是别人碗里没有的待遇，也是冯丙桂对自己心意的表达。就这样，一年后 ，两人结为夫妻，相伴到老。近60个春秋，他们从未吵过嘴，一直对女儿会很关心。
“石灰窑的女性比起其它地方的女性思想意识要开放得多，可能是女儿会开发得早一些的原故吧！在行路中，尽管彼此并不熟悉，也会主动打招呼。如果客人进了屋，女主人会把葵花子等土特产拿出来招呼你，如果没有这些东西，也会在自家的楼上取两个苞谷烤给你吃，十分好客。” 齐书清说。
上世纪60年代初，他在红土区任副区长，分管财务，想将女儿会搬到红土，但是红土不是长期，在时间上只能按两天安排。当天，他组织供销系统职工送货下乡，农历七月十三日办女儿会，组织摆小摊卖百货，还组织了锣鼓队，动员农民积极交售农副土特产品，如一户一个鸡蛋等。这次红土区涌现出了供销系统六位女将：李祥珍、向巧兰、王永琼、龙婉莲、黄少福和董玉元。六位女将事迹轰动县城，红土区供销社因此被评上了红旗单位。
变迁中的女儿会
齐书清清楚地记得，上世纪五六十年代的女儿会，以文艺汇演和体育比赛为主要内容，同时也以集贸市场、物资交流为主。到了农历七月十二日这天，各乡村组织的唢呐队、花锣鼓队、摆手舞队、板凳龙队依次上场献艺，还有老艺人演出的被窝戏、猴把戏，有几十号人演出的傩戏，精彩纷呈。据近70岁的退休教师周兴普回忆，1963年的石灰窑女儿会，四县边区组织了文艺汇演，建始县官店区铜钱乡自创的《十唱石灰窑》，唱出了石灰窑解放后的变化。石灰窑创作的一个话剧，周兴普演张铁匠，其妻朱秀珍在剧中担任女主角，石灰窑小学教师张汉卿担任小提琴伴奏。
但后来，赶上“政治突出”的年代，大跃进的冒进，三年自然灾害的艰辛，加之文革的“破四旧”，传统的女儿会受到了不小的冲击。虽然已深深扎根于人们心底的女儿会照办不误，但形式和内容发生了不小的变化。由于农副产品作为“资本主义尾巴”被割掉，致使物资匮乏，人们几乎无东西可卖。但是，在大一统的集体供销经济体制下，县乡组织紧缺物资到女儿会乡场上去卖。这一天，人们可以不凭票证，一户可买到一斤酒、一斤肉、一斤糖以及一条肥皂。农民们交了山货，能抢购到这些计划物资，便认为是一大幸事。
这个阶段，女儿会上的《红灯记》、《智取威虎山》等样板戏中的李铁梅、小常宝等艺术形象，代替了人们心中的女儿形象，真正的女儿会也被迫转入“地下”。当时政府干部下到各村搞“运动”，农村女青年参与排演样板戏，开展文艺活动，与一些驻队干部混得熟了，得以喜结连理。
改革开放后，恩施市市政府对女儿会进行了系统化的商业包装。1995年农历七月，恩施市政府首次将女儿会搬进城市，从此，每年农历七月十二日，恩施城区及风景区都举办女儿会，赋予女儿会新的内容，给土家族男女创造认识交往的空间，促进女儿会的传承；举行土家文化演出和娱乐活动，达到招商引资推进经济发展的目的。恩施土家女儿会也被湖北省人民政府列入非物质文化遗产名录，成为文化品牌。
与此同时，石窑的女儿会也成了十里八乡文化与物质的交流会，背花背篓的、牵着马儿骡儿，驮着山货特产，叮叮当当，源源不断地涌上街来。除了本乡本土的人，鹤峰、宣恩、建始，乃至湖南、江浙一带的客商也都络绎不绝地涌来，摆摊设点，就地张罗生意，街头巷尾、街心路旁，货挨货，人挤人，熙熙攘攘、花花绿绿，一街的繁华与生机。戏台上，唢呐队、花锣鼓队、摆手舞队、板凳龙队震得山响，竹莲舞苍健有力，摆手舞节奏明快，有几十号人演出的傩戏，古色古香，也有老艺人演出的被窝戏、猴把戏，采茶舞歌颂着时代的新风、山寨的变化、土家儿女的自由幸福和爱情，还有扳手劲、抵下巴、举重、踢毽球等传统的体育比赛。台下的记者们扛着摄像机，更是忙得不亦乐乎，他们捕捉着每一个精彩的瞬间，试图摄下浓浓的土家风情，摄下这古老山寨的现代文明和土家人的欢声笑语，记录下象征他们生命的节日。
女儿会今天的发展，与市委老干局局长刘绍敏的想法一致，在不同时段、不同地点上演不同艺术形式的女儿会，把这台大戏唱好，为更多的青年男女提供相亲的机会和好的相亲氛围与环境。刘绍敏解释，城市有女儿会剧场，景区有女儿会演艺吧，在女儿会诞生地更要建设具有原生态风情元素的女儿会乡村剧场，让游人通过艺术，感受女儿会的独特魅力，体验女儿会的浪漫情怀；在女儿会诞生地和乡村剧场，上演原生态女儿会，让游人从中感受女儿会的本真面貌。
根据一些摄影爱好者和游客的反馈，他们更愿意来参加石窑的女儿会，因为有更多原生态的东西。“我们知道，我们的舞台即使搭得再华丽，也比不过央视的舞台，所以宁愿办得‘土’一点，越‘土’越好，这是我们的一个宗旨，要让农民来参与，贴近我们自己的生活，连节目的内容反映的都是老百姓之间的琐事，很多都是两父子、两母女，同时上台演出，有些村民一年也不背一次自己的媳妇，在我们的舞台上，背着就跑。”红土乡党委宣传委员谭玉珑介绍着。
“满街这么多标致的姑娘和小伙子，他们来赶场相亲，老人来看热闹，我印象中，这么热闹的场面，这是第二次。”一位60多岁的老石窑人，一边四处张望，生怕错过什么好戏，一边说着。在他看来，传说中当年的那个女儿会，盛况也不过如此，之所以能有昔日之景象，说明女儿会的魅力依旧十足。
“十个棚”的开明
出恩施城，向东南行150余公里，有一个依山傍水的地方，古称施鹤要，随谐音今叫石灰窑。它与建始官店、鹤峰中营、恩施双河、宣恩椿木营毗邻，是土家族女儿会的发源地。
据《黄氏日用杂志》（手抄本）记载，石灰窑原名“十个棚”，因张、薛、李、滕、杨、田、覃、曹、黄、王十姓人家攀藤越崖、分割居地、挽草为界、搭棚垦荒、立户创业而得名，这个时期也是女儿会产生的年代。
翻开恩施地方志得知，公元1735年以前，这里处于三省四县之交，是恩施人烟极为稀少、经济发展极为落后的蛮荒之地。
《恩施市供销社商业志》中记载，康熙五十一年（1712）“十个棚”张、薛二姓氏族长，倡议在石灰窑建集市，族人约定，在农历七月十二日这天，由张、薛两棚族长召集十个棚族长集会，并邀各姓氏商户参加。席间，薛氏族长在大红纸上写上《开场吉日》公告，贴于石灰窑集中地点杨家棚处。在鞭炮声中，集贸市场初步建立。这是石灰窑建立集贸市场的最早记载。有了集市，人们陆续上街赶场。最初，女人，特别是年轻女子不允许上街赶集。至于后来为何女儿也可以去赶集，当地流传着一个开明乡士的故事。
“十个棚”中，薛姓中有一人被推为“乡士”（有学问、能号令一乡之众的人），膝下有九女，薛姓教女，严守闺门，平时不许外游。儿女由父母包办订婚，无见面之机，只等适龄，拜堂后方能相见。有一年，薛乡士到山外远游，于农历七月十一日回到家里，全棚为乡士大办筵席，庆贺他云游归来。薛乡士很高兴，一边饮酒，一边畅谈沿途见闻，酒酣兴尽之时，把他最钟爱的幺女珍妹唤至身旁，吩咐道：“明天就是月半节了，一早，你和姐姐们穿上新衣服，上街玩一天，观赏秋景，只有这一天，平时不得离棚”。九姐妹喜从天降，三更起身，五更打扮，只见她们头缠印花折叠帕，身着红绿花边衣，腰围黑色金线绣花巾，脚穿镶花鞋，手戴亮闪闪的玉镯，打扮得像花儿一样。出得门来，山寨的小伙子远观近望，不离左右，以山歌相追，以眉目传情，九姐妹均在这天相中了如意郎君，直至踏月而归。尔后，每到农历七月十二日这天，她们就梳妆打扮，穿着一新，偷偷溜出家门，与邻里姊妹相邀上街，连续数年如故，积之成习，人们便称这天为“女儿会”。
繁华集市带动的女儿会
因为女儿节这一天刚好又是月半节，已婚女子要回娘家过节，途中也喜欢在街上玩一天，交友、购物。所以，女儿会兴盛的地方，集市也很发达。
清同治五年（1866年），石灰窑集市已形成一定规模。到光绪十三年（1887年），石灰窑的薛氏、张氏、黄氏开始大兴中药材生意。这一年，石灰窑“易同兴”药号开张，湖北、湖南药商纷纷前往购货，同时雇请湖南常德中医毛世辉到石灰窑坐堂行医。
民国初期，石灰窑成立了商会组织。为活跃商贸，促进社会交往，商会规定农历逢双日为热场，单日为冷场，农历七月十二日的女儿会逢热场。这一天，不仅宣恩、鹤峰、建始等县的人们来参加女儿会，而且湘、川、黔等省的商贩也来了不少，尤以湖南最多。外地客商的加入，使小小的石灰窑集市人头攒动，摩肩接踵，买卖兴隆。据在此地曾做过联保主任的邓达三讲，每年的女儿会都很热闹，平时抓兵拉夫的现象，到这天都不曾出现了，因为乡保人员都赶女儿会了，哪有时间管这些。
民国二十四年（1935年），石灰窑建立了乡政权（石灰窑乡政府）。集贸市场逐步繁荣，外商大增，常驻丁友财、邓达三、钟福全等家客栈，设立布匹、日杂、百货摊点，以此换取石灰窑的当归、党参、天麻、厚朴等名贵药材，运销湖南、广东等地。从那以后，每年参加女儿会的外地生意人日渐增多。石灰窑的姑娘们在集市的熏陶下，也乐于交际，十分好客，对外地客人特别友善。不少当地女子与外地客商在女儿会上一见钟情，结为终身伴侣，并落户当地，这令本地青年男女既是羡慕又是妒嫉。土生土长的石灰窑人冯永德说：“石灰窑发外地人，不管是娶妻生子还是做生意，凡是外地人在石灰窑安家落户的，一发人（子孙多），二发财（钱多）。”
情意浓浓的讨价还价
“正二三月牛冒栏，老板准备赶脚钱，老子无妻哪个管，盼了一年又一年。” 对面山上传来了粗犷的呐喊。
“想郎想得心发嘈，心里搁个刺老包，见了熟人错招手，见到生人手错招，再等不来我咒你，变条板凳我坐起。”右边山峁也飘来了歌声。
据乡民口述，石灰窑西南方向一个潭边曾有一石碑，上面记载有石灰窑“女儿节”“赶秋”“对歌”的内容。
“哎，妹子，这梨子好多钱一个？”
“哎呀，好妹子，这梨子是金砣砣还是银蛋蛋？”
“我说这位大哥哎，要的是价，还的是钱，一年梨树长多高？一双梨子结多少？我费的功夫你知道？这价码还嫌高？”
在女儿会的现场，常常可以听到如此情意浓浓的讨价还价的歌声，这就是土家族一种相亲的方式。女儿会当天，劳累了一年的女儿们戴上最漂亮的首饰，穿上层层各色镶边衣裙，里长外短，且一件比一件短，层层翻新成笋壳状，都能被人看见，谓之“亮折子”或俗称“三滴水”，寓意“节节高”，表示富有和美丽，并用花背篓背点土特产上街赶集，女儿云集，争奇斗妍，吸引着众多的年轻后生。后生们在集市上装作一副闲散悠然的模样，一双眼睛却滴溜溜地转，相中了一位女孩便连忙走拢去打招呼，女孩抿嘴一笑，于是便讲起价钱来。斗智慧，探深浅，要是价儿还不下来，说明女孩看不上后生，小伙子赶快知趣走开，要是那价码儿越来越低，小伙子的希望就越来越大，价儿降利一半时，小伙子得赶忙把梨全买下来，替女孩背上背篓，女孩自然会跟着走。 据恩施市文化馆成灼之介绍，经过买卖山货这个过程后，中意的男女就会离开集场到偏僻的角落，在树林边、田边等地方谈情说爱。这个时候，女孩子往往会先唱上这样的一段山歌，表明自己是单身。此时，男孩子就必须对唱一段，表明自己的诚意。见双方都是单身，于是两人就会继续对唱下去。如果女孩唱到做鞋歌时，便是看上对方了：“挨哥坐，对哥说，绕天绕地问情哥：穿的鞋子有多大，做双鞋子送给你，许你不再打赤脚。”接下来的山歌中，两人就会互通家庭身世，并将贴身的物品赠送给对方作为定情信物。
在赠送的物品中，男送女的有戒指、象牙梳、绣花针之类，女送男的或一双青布鞋，或一双绣花袜底，或一只刺了绣的荷包。直到这个时候，两人才会在夕阳中分手，各自回家。据李永念回忆，女儿会晚上月光好，适合出去约会，幽会的地点只能在荆豆杖下或苞菜地里，其它地方野兽多，容易伤人……
“开春下地去干活，妹唱山歌我来和……”
“喝你一口茶来，问你一句话……”
这是城市对起源于田间地头的女儿会的追溯与朝圣。在2014年恩施市女儿城女儿会的开幕式上，两对去年相亲成功的情侣来到现场，与观众分享自己相识、相恋的经历，之后，浪漫的集体婚礼开始，随着10辆白色花车驶入，在往年女儿会上浪漫邂逅的10对青年男女缓缓走上舞台，佩戴戒指、共饮交杯酒、分发喜糖……台下欢呼声和祝福声此起彼伏。
现在，每年农历的七月十二日，土家人都要经历现代与远古的碰撞和交织，寻找心中爱情的神圣。
煎鸡蛋里的爱情
石灰窑有一座风雨桥，当地村民喊为“轿桥”，是历年女儿会聚会的地点之一，距街上半里路，1958年被拆掉了。80多岁的齐书清回忆。
“女儿会究竟让多少有情人终成眷属？”没有人能回答得出这个问题，但是在石窑，这样的爱情故事不在少数。
“我也不知道，但我自己就是在女儿会上认识老伴的！”在石灰窑工作过30多年的齐书清说，老伴冯丙桂比他小4岁，两人的相爱颇有浪漫色彩。
1952年，齐书清刚刚22岁，被县政府派往石灰窑附近的双河驻乡。在那里，他第一次见到了冯丙桂，她当时是供销社的职工，虽然还没有满18岁，但在当地是出了名的漂亮姑娘。“她不仅漂亮，而且做事利索，心算尤其厉害！”齐书清回忆，那天，他和同事到供销社买东西，正好遇上冯丙桂当班。“当时，一个老乡刚把需要的10多样东西说出来，她就报出了总价！”一旁的齐书清不禁啧啧称奇，竟看得入了神，也动了心思。可齐书清随后下乡驻点，根本没机会认识这个漂亮的姑娘。
没想到3个月后，齐书清在石灰窑见到了冯丙桂，她正好回家给自家的小餐馆帮忙。也正是在这个时候，齐书清第一次听说了女儿会。于是，对冯丙桂颇有好感的齐书清，决定在女儿会上探探她的意思。
1953年农历七月十二日的女儿会，是建国后石灰窑十分热闹的一次自发性的女儿会。一大早，齐书清借口做工作调查，早早上街了。在集市上转了好几个圈，硬着头皮到了餐馆。餐馆的生意相当好，大都是些年轻人，不少人都是冲着老板家的姑娘来的。齐书清一坐进餐馆，冯丙桂就迎了上来，又端上来饭菜。让齐书清没有想到的是，在他的碗里，多了两个煎鸡蛋，这是别人碗里没有的待遇，也是冯丙桂对自己心意的表达。就这样，一年后 ，两人结为夫妻，相伴到老。近60个春秋，他们从未吵过嘴，一直对女儿会很关心。
“石灰窑的女性比起其它地方的女性思想意识要开放得多，可能是女儿会开发得早一些的原故吧！在行路中，尽管彼此并不熟悉，也会主动打招呼。如果客人进了屋，女主人会把葵花子等土特产拿出来招呼你，如果没有这些东西，也会在自家的楼上取两个苞谷烤给你吃，十分好客。” 齐书清说。
上世纪60年代初，他在红土区任副区长，分管财务，想将女儿会搬到红土，但是红土不是长期，在时间上只能按两天安排。当天，他组织供销系统职工送货下乡，农历七月十三日办女儿会，组织摆小摊卖百货，还组织了锣鼓队，动员农民积极交售农副土特产品，如一户一个鸡蛋等。这次红土区涌现出了供销系统六位女将：李祥珍、向巧兰、王永琼、龙婉莲、黄少福和董玉元。六位女将事迹轰动县城，红土区供销社因此被评上了红旗单位。
变迁中的女儿会
齐书清清楚地记得，上世纪五六十年代的女儿会，以文艺汇演和体育比赛为主要内容，同时也以集贸市场、物资交流为主。到了农历七月十二日这天，各乡村组织的唢呐队、花锣鼓队、摆手舞队、板凳龙队依次上场献艺，还有老艺人演出的被窝戏、猴把戏，有几十号人演出的傩戏，精彩纷呈。据近70岁的退休教师周兴普回忆，1963年的石灰窑女儿会，四县边区组织了文艺汇演，建始县官店区铜钱乡自创的《十唱石灰窑》，唱出了石灰窑解放后的变化。石灰窑创作的一个话剧，周兴普演张铁匠，其妻朱秀珍在剧中担任女主角，石灰窑小学教师张汉卿担任小提琴伴奏。
但后来，赶上“政治突出”的年代，大跃进的冒进，三年自然灾害的艰辛，加之文革的“破四旧”，传统的女儿会受到了不小的冲击。虽然已深深扎根于人们心底的女儿会照办不误，但形式和内容发生了不小的变化。由于农副产品作为“资本主义尾巴”被割掉，致使物资匮乏，人们几乎无东西可卖。但是，在大一统的集体供销经济体制下，县乡组织紧缺物资到女儿会乡场上去卖。这一天，人们可以不凭票证，一户可买到一斤酒、一斤肉、一斤糖以及一条肥皂。农民们交了山货，能抢购到这些计划物资，便认为是一大幸事。
这个阶段，女儿会上的《红灯记》、《智取威虎山》等样板戏中的李铁梅、小常宝等艺术形象，代替了人们心中的女儿形象，真正的女儿会也被迫转入“地下”。当时政府干部下到各村搞“运动”，农村女青年参与排演样板戏，开展文艺活动，与一些驻队干部混得熟了，得以喜结连理。
改革开放后，恩施市市政府对女儿会进行了系统化的商业包装。1995年农历七月，恩施市政府首次将女儿会搬进城市，从此，每年农历七月十二日，恩施城区及风景区都举办女儿会，赋予女儿会新的内容，给土家族男女创造认识交往的空间，促进女儿会的传承；举行土家文化演出和娱乐活动，达到招商引资推进经济发展的目的。恩施土家女儿会也被湖北省人民政府列入非物质文化遗产名录，成为文化品牌。
与此同时，石窑的女儿会也成了十里八乡文化与物质的交流会，背花背篓的、牵着马儿骡儿，驮着山货特产，叮叮当当，源源不断地涌上街来。除了本乡本土的人，鹤峰、宣恩、建始，乃至湖南、江浙一带的客商也都络绎不绝地涌来，摆摊设点，就地张罗生意，街头巷尾、街心路旁，货挨货，人挤人，熙熙攘攘、花花绿绿，一街的繁华与生机。戏台上，唢呐队、花锣鼓队、摆手舞队、板凳龙队震得山响，竹莲舞苍健有力，摆手舞节奏明快，有几十号人演出的傩戏，古色古香，也有老艺人演出的被窝戏、猴把戏，采茶舞歌颂着时代的新风、山寨的变化、土家儿女的自由幸福和爱情，还有扳手劲、抵下巴、举重、踢毽球等传统的体育比赛。台下的记者们扛着摄像机，更是忙得不亦乐乎，他们捕捉着每一个精彩的瞬间，试图摄下浓浓的土家风情，摄下这古老山寨的现代文明和土家人的欢声笑语，记录下象征他们生命的节日。
女儿会今天的发展，与市委老干局局长刘绍敏的想法一致，在不同时段、不同地点上演不同艺术形式的女儿会，把这台大戏唱好，为更多的青年男女提供相亲的机会和好的相亲氛围与环境。刘绍敏解释，城市有女儿会剧场，景区有女儿会演艺吧，在女儿会诞生地更要建设具有原生态风情元素的女儿会乡村剧场，让游人通过艺术，感受女儿会的独特魅力，体验女儿会的浪漫情怀；在女儿会诞生地和乡村剧场，上演原生态女儿会，让游人从中感受女儿会的本真面貌。