近年来，欧盟对各成员国的货币、金融、内部市场及外贸等政策限制越来越多，所有的成员国都被要求在一个共同的欧洲法律框架内立法。欧盟已不再是一个单纯的经济组织，而越来越像一个联邦制的国家。与此同时，英国希望在商业规定的设置、移民政策和英镑地位等方面获得更大的自主权。因此，英国追求独立性的愿望越来越强烈。
　　2016年6月24日，英国发起“脱欧”公投。最终，“脱欧”派获得胜利，英国将正式脱离欧盟。这场意料之外、情理之中的“分手”，震动了整个世界。“脱欧”消息一公布，英镑便直线下跌。7月6日，英镑兑美元汇率再度暴跌，一度跌破1.28低位，触及31年最低水平。这也让英国“世界金融中心”的位置开始动摇。
　　对中国来说，英国“脱欧”会在短期内带来一定影响。比如，作为自由贸易的坚定支持者，英国的退出会给中国与欧盟的合作带来更多不确定性。但从长期来看，中英合作的前景还是比较乐观的。
　　“脱欧”对中国具体影响可分为正反两个方面：负面影响是英国对中国的吸引力会有所减弱，中国对英国的投资可能会分散到欧洲其他国家，使中国企业对欧盟国家的投资不断多元化；正面影响是中英之间的贸易可能会得到进一步加强。
　　虽然英国对中国的吸引力降低了，跟欧盟的关系也减弱了，但其有可能转而加强同中国的合作。正如美国与加拿大、印度与巴西建立的紧密合作关系一样。在“脱欧”的大背景下，虽然英国已无法在欧盟内以“自由贸易者”的身份促进中欧合作，但进一步深化与中国的合作对目前的英国来说却具有重大战略意义。因此，这对中国来说可谓难得的机遇，使中国在全球贸易保护主义抬头的情境下促成新一轮全球化合作。