2016年6月，上海合作组织成员国元首理事会将在乌兹别克斯坦首都塔什干召开。世界将再次聚焦于此，也将再次聚焦它的传奇领导人。2015年3月底，77岁高龄的伊斯兰·卡里莫夫第四次当选独立后的乌兹别克斯坦总统。
　　1991年8月31日，乌兹别克斯坦正式宣布独立。9月1日，公布《乌兹别克斯坦共和国国家独立宣言》和《乌兹别克斯坦共和国国家独立法》。在12月29日举行的全国选举中，卡里莫夫以86%的得票率当选独立后第一任国家元首。当时，这个新独立的国家面临着亟待解决的问题：第一是保障本国的政治稳定，制止族群的继续分裂;第二是遏制宗教极端主义思潮的全面蔓延，打击危害世俗国家政权的各种破坏性活动;第三是启动独立后国民经济的恢复进程，走出苏联解体后的危机。卡里莫夫总统团结各族人民建立起高效坚强的国家政体，成功度过了最艰难、甚至最危险的时期。尤其在与宗教极端主义的斗争中，卡里莫夫总统表现出鲜明的政治意志和坚强的国家决心，严厉打击了“乌兹别克斯坦伊斯兰运动”、“伊斯兰解放党”等极端组织的嚣张气焰，奠定了民族国家的政治基础，也为中亚地区的稳定做出了贡献。
　　乌兹别克斯坦已经独立25年，卡里莫夫总统不仅成功地领导着这个年轻的国家战胜了宗教极端主义的挑战，而且已将国家建设成为中亚地区产业门类最健全、发展最均衡的重要经济体。在这个过程中，他还使自己的国家发展走出了与众不同的道路和模式，他本人也在这一过程中形成了鲜明的政治个性。2006年，卡里莫夫在著作《乌兹别克斯坦人民从来不依赖任何人》中明确提出：“我国对外政策最优先的方向是保持中亚地区的和平与稳定，并把中亚变成稳固的安全地区。”由于中亚地缘政治形势的特殊性，乌兹别克斯坦在对外政策方面形成了自己独立自主的外交风格。这种既借力于世界及地区强大权力中心影响力、又保持自身独立性的特色外交为乌民族国家的建设赢得了必需的生存空间，并捕捉到了时代赋予的发展机遇。这种外交政策维持着一种动态的平衡，尤其是当地区形势发生重大变化时，大幅度的调整曾引起国际社会中个别国家的质疑。但乌日趋成熟地运用着这种平衡外交政策，按照自己的逻辑与地区及世界各国发展着关系，并逐渐得到国际社会的认同。显然，这是与卡里莫夫总统本人执着的性格与变通的智慧相关的。
　　卡里莫夫总统对冷战结束后出现在欧亚地区的“上海进程”予以了高度关注，尽管外界对乌兹别克斯坦在这一进程中发挥的作用褒贬不一。早在上世纪90年代末上海合作组织尚处于“上海五国”阶段，卡里莫夫总统就积极参与。虽然乌兹别克斯坦并不属于苏联解体后与中国协商解决边界安全问题的国家，但恰恰由于卡里莫夫总统本人对这一地区合作机制的积极参与，加速了它向正式国际组织的升级。2001年上海合作组织正式成立，乌兹别克斯坦作为发起方之一加入。作为成员国之一，乌兹别克斯坦与上海合作组织一起经历了风风雨雨。2004年，在乌兹别克斯坦方面的坚持下，上海合作组织地区反恐机构在塔什干成立。由于特殊的地缘条件，乌兹别克斯坦在上海合作组织中扮演着特定角色，成为该组织包容性特质的充分衬托。今年，在这个备受关注的地区合作组织发展的关键时刻，塔什干峰会令人们高度期待。
　　虽然与中国没有共同边界，但乌兹别克斯坦民众对中国却十分关注，卡里莫夫总统对中国的发展也一向给予高度评价。当习近平主席于2013年提出构建“丝绸之路经济带”倡议时，在这个向来以“丝路民族”自居的国家里引起了热烈的反响。一年后，当卡里莫夫总统来到上海参加“亚信会议”时，他亲自向习主席表达了乌将积极参与“丝绸之路经济带”建设的愿望，并坚信乌的繁荣将与中国的发展联系在一起。这与中国领导人关于利益共同体、安全共同体、命运共同体的理念相辅相成，体现了东方民族政治智慧的高度认同性。
　　1月16日，卡里莫夫总统在内阁扩大会上指出，2016年乌国内生产总值（GDP）计划增长7.8%、工业增长8.2%、农业增长6.1%。并提出2016年?2030年实现GDP翻一番的宏伟目标。在自己78岁寿辰之前半个月时提出这一计划，足以体现这位政治老人对自己国家和民族的自信。
　　（作者为中国现代国际关系研究院俄罗斯所研究员）