无题诗是李商隐的独创。它们大多以男女爱情相思为题材，情思婉转沉挚，辞藻典雅精丽，如《无题》（相见时难）；也有的托喻友朋交往和身世感慨，如《无题》（待得郎来）；此外，有少数艳情篇什，轻薄浮艳。这些诗并非作于一时一地，亦无统一思想贯穿，多属于诗中之意不便明言或意绪复杂无法明言的情况，因而统名为“无题”。由于它们比较隐晦曲折，千百年来解说纷纭。本文仅从构思角度来探讨无题诗的特点。
　　
　　一、围绕“郁结”构思
　　
　　当一个人终身向往的理想难以实现时，这个理想往往会郁积心头，形成一种“郁结”的状态。天才诗人李商隐政治和爱情的理想都遭到严重“郁结”时，他痛苦的心灵怎能不充满对美好理想的追念？他沉郁的诗思怎能不围绕这样一个中心去回想，去构思？
　　比如“昨夜星辰”篇，前六句尽情描写灯红酒暧的盛会，似已沉醉于“心有灵犀一点通”的爱情，可是末联却转而叹道：嗟余听鼓应官去，走马兰台类转蓬。困顿失意、身如转蓬的政治境遇随时萦回脑际，即使在短暂的爱情欢乐中也无法排遣。
　　“郁结”形成的构思中心还规定了诗人感情的复杂性。他是一个顽强的人，始终未因理想的“郁结”而停止理想的追求。因此，当这种“郁结”逼迫诗人回顾的时候，同样也推动他向前展望，去进行新的努力。所以在无题诗里，诗人无论是虚拟“来是空言去绝踪”的梦境，还是实写“东家老女嫁不售”的苦闷，在感情上都表现出希望和失望的交织。诗人或许写得哀感顽艳，或许写得寄意显豁，目的都是为了表现“郁结”的命运，揭示心灵的历程。
　　
　　二、借助“记忆”构思
　　
　　当政治和爱情的理想的严重“郁结”逼迫诗人“顾后”，又推动他“前瞻”的时候，当义无反顾的性格与步步坎坷的命运发生剧烈冲突的时候，当无穷无尽的忧愁哀怨使他朝思暮想、梦绕魂牵的时候，怎么能不搅动他的思想深处呢？诗人有些无题诗的构思就是由借助记忆引起的。我们先看他在《相思树上》的开头这样写道：相思树上合欢枝，紫凤青鸾并羽仪。平常的相思树在饱受孤独的诗人眼中俨然成了团圆幸福的象征，它好似一面镜子，映出了诗人寂寞的心境；像一把石子，激起了诗人向往“合欢”的涟漪。于是他用这被无意激发的感情去看待相思树，美妙的“合欢”图景自然地展现在脑际：紫凤青鸾，载歌载舞，相依枝上。
　　显然，如果思想深处没有对凄凉生活的无限惘然，没有向往“合欢”的强烈愿望，这棵平常的相思树是不会成为镜子、石子去引发诗人构思的。《锦瑟》是诗人晚年思华年的杰作，他在首联唱道：锦瑟无端五十弦，一弦一柱思华年。
　　也许是那如泣如诉的瑟声勾起了诗人对如泣如诉的往事回忆了吧，也许是锦瑟的“五十弦”由于数字上的相类，因而“一弦一柱”都撩拨起诗人对近五十年人生的万千感慨了吧——一把极寻常的锦瑟，赢得了诗人全部心灵的共鸣，引起了他对漫漫人生、茫茫追求的回顾，从而奏出了一阕凄婉入神、无限低徊的悲歌。
　　
　　三、展开“联想”构思
　　
　　诗的微妙往往在于联想的微妙。心灵深处的巨大隐痛使诗人的触觉非常敏锐，当前情景，往日故事，都可能成为沟通他联想的桥梁，而内容的丰富性和感情的复杂性又决定了诗歌意绪的流动跌宕和富于变化。我们看《锦瑟》的颈联：沧海月明珠有泪，蓝田日暖玉生烟。这二句意象瑰美，境界超俗，特别是后一句，完全是一派和暖愉悦的气象，似与全诗沉痛惘然的主旨大相径庭。当锦瑟惊弦激起华年之思，诗人立刻陷入了一生如梦的悲凉回忆中。“今来沧海欲求珠”的愿望落空了，痛定思痛，他对寄人篱下、随人俯仰、“一生长共月亏盈”的命运是何等的伤感！沧海之中，明月之下，珍珠却是难求，理想毕竟成空；此情此景，自然引起了诗人对沧海中鲛人泣泪成珠故事的联想。诗人把这些情境用“沧海月明珠有泪”的优美意象表现出来，恰恰传达出当美妙的理想逝去后，诗人只觉一片混沌，如梦如幻，从而传神地表现了不能自拔的惘然之情。强烈而复杂的感情造成了诗人思绪的腾挪跌宕，使无题诗的联想往往带有一种随心所欲、瞻前顾后的流动感。我们看《来是空言》篇的前四句：来是空言去绝踪，月斜楼上五更钟。梦为远别啼难唤，书被催成墨未浓。
　　首句写逝去之梦，次句写醒后之状。由梦到醒，时间上向前推移，空间上从远到近。第三句却一跌而回梦中，忆起“啼难唤”之悲；悲从何来？流动的思绪又把诗人从梦中拽至梦前；于是铭心刻骨的相思，生离死别的爱情油然而生，诗人出之以“为远别”三字，将积思成梦的感慨尽寓其中。诗人愁绪越转越浓，似陷入绝望的泥淖中不能自拔，故于时间上一退再退，空间上近而又远。这一系列的描写，活生生地展现出诗人的思想矛盾互相冲突的情景。
　　
　　四、制造“距离”构思
　　
　　诗人的构思追求着“距离美”，无题诗表现着“距离美”。借艺术形象的整体托寓较为概括、抽象的感情内容，寓政治于爱情之中，或“为芳草以怨王孙”，或“错美人以寓君子”是无题诗运用象征手法制造“距离”的突出特点。《无题》（重帏深下）写道：重帏深下莫愁堂，卧后清宵细细长。神女生涯原是梦，小姑居处本无郎。
　　诗作以未嫁女子口吻，把其自伤身世的幽怨心理刻画得细致入微，极富生活实感，因而往往被认为是单纯的爱情诗。其实，此诗寄寓了深广的政治内容。“神女”一联，大有借爱情遇合喻政治遭逢的意味：抚事兴悲，诗人深感这段往事如同梦幻，而自己现实的处境却正像小姑所居，独处无郎。
　　悉心捕捉朦胧的意象，铸造绵邈的情境，或人间天上不分，或幻想现实交融，用迷离恍惚的意境来模糊泾渭分明的现实，也是无题诗制造“距离”创造“距离美”的特点之一。“相见时难”篇短短五十六字，写尽人间爱情的缠绵，相思的刻骨，可末联却说：蓬莱此去无多路，青鸟殷勤为探看。
　　一下子就把充满现实感的相思引向了飘渺迷茫的仙境，把热切的祝福托付给虚幻的神仙，朦胧的意境冲淡了现实的幻灭感。诗人在无题诗里，将矛盾的万千思绪，通过精心的构思，融汇为花团锦簇的意象，创造了一个远比现实优美的“距离美”，既曲折含蓄地表现了感情，又创造了美。
　　总而言之，李商隐的无题诗就像是色味俱佳的美食，让千百年来的读者争相品味，赞不绝口。