从1998年第一只规范运作的封闭式基金开始，到近期第501只基金获得中国证监会批准，我国的证券投资基金保持着高速的发展：1998年，规范管理的基金业刚起步，当年只成立了5只基金，且全部是封闭式基金。2001年开放式基金试点的推出打开了基金业快速成长的空间，2003年中国基金数量首次突破100只，达到110只，从第1只到第100只，用了整整6年时间。此后，基金数量增长迅猛，几乎每年都新上一个台阶。2005年基金数量突破200只，2006年基金总数突破了300只。2008年新批基金数量超过100只，到年底时达到439只。今年以来基金审批继续保持较快速度，目前基金数量已经突破500只，达到了501只，基金管理资产规模超过2万亿元人民币，其中境内管理资产规模最大的基金公司华夏基金管理23只基金，管理规模超过2100亿元。
　　然而与发达国家的基金行业相比，我国基金行业这11年从无到有、从小到大的飞跃仍然处于起步阶段。在1970年，美国共同基金的数量也只有360只左右，管理规模500亿美元，70年代石油危机导致美国经济滞涨，基金行业也进入低迷期。当时道琼斯工业指数还低于1000点，一直到1982年，道指才越过千点，这时美国的基金数量也突破了500只，到道琼斯指数2007年突破14000点时，美国共同基金数量超过了8000多只，管理规模约12.3万亿美元，约占美国居民总财富的一半。韩国是世界上基金数量第三多的国家，也拥有8000多只基金，仅次于美国和法国，每只基金平均管理资产规模约3100万美元。韩国基金数量多，种类丰富，以至于韩国投资者可以购买几乎每一个国家的单一市场基金和各种区域性基金。
　　基金公司是证券市场上重要的机构投资者，从十几年的投资历史上看，基金行业和证券行业的整体发展是一致的、相互促进的。那么简单来说，500只基金作为基金业发展史的里程碑，到我国基金数量达到1000只、2000只，甚至是5000只的时候，我们的证券市场将会发展到什么样的程度?单从基金数量来比较，美国道琼斯指数从1000点上涨到最高14000点。换一个角度，现在我国的基金管理资产规模只有居民储蓄的十分之一，美国的基金管理资产约等于居民储蓄。到基金的数量和管理资产与美国目前状况相当时，可以预期，我国证券市场增长空间是非常广阔的。站在历史的角度，500只基金既是基金行业发展的一个里程碑，又是一个新的起点，对投资者来说，正是一个参与和分享的时机。