我的家乡，是位于江汉平原上闻名遐迩的“鱼米之乡”，更被誉称“芙蓉之国”。
　　她头枕长江波涛，胸襟洪湖“明珠”，腰缠四湖“玉带”，脚蹬东荆汉水，县境内河湖港汊成网，藕池柳塘棋布，历来就号称“百湖之县”。一到夏天，不仅那八百里洪湖漫漫“接天莲叶无穷碧”，还有那城乡大小湖塘更呈一片“映日荷花别样红”景象。置身如此“秀越横塘十里香，水花晚色静年芳”的菡萏王国，总似觉于静谧中，荷吹长箫，莲起诗行，常常豪赏那清新碧色湖塘里的幽幽清香。
　　四面水色映天光，半城老街半城塘，这曾是生养我的家乡县城的逼真写照。那时我家老宅后面不远处就有一方约六七亩水面的柳塘。每到夏天，清清的河塘便被一枝枝荷梗撑起的绿伞挨挨挤挤地挤满了，在一叶叶伞盘间，一朵朵荷花卓然开放；荷塘四面，远远近近，高高低低，参差错落着一溜溜杨柳树，烟雾样的蓬蓬树冠，将一方荷塘密密匝匝地围着。每每走近荷塘边，微风轻轻拂来，阵阵沁人心脾的荷香飘然而至，只见得，冠冠树梢拂动，脉脉绿水痕流，枝枝荷梗摇曳，叶叶碧盘浪卷，朵朵莲花招舞。此时间，我已分不清到底是画里画外，或云水尘寰，只是静看幽幽塘荷，一脉脉划过如烟岁月。
　　“灼灼荷花端，亭亭出水中”。徜徉荷塘边久了，往往就会记取荷梗刚钻出水面时，那一卷嫩叶轻浮水面，碧绿的宛若一枚遗落的玉簪，随波漾浮；不些时，“玉簪”绽开，油绿华翠的荷叶，如碧玉圆盘展浮于水面，犹一夜之间，纤细的绿茎若“金鸡独立”地托举起了一顶顶“伞”盘。出水低的，宛如少女舞蹈时旋起的裙裾；出水高的，却如舞台上杂技演员衔举的玉碟，不时和风颤晃荡曳。
　　似翠云千叠的柄柄绿伞间，散落着一朵朵几欲沉鱼落雁，闭月羞花之各色芙蓉。绿叶衬着莲花，有的白之如雪，有的红之如霞，有的粉之如晚霜；在挨挤得满满的翠、墨不一的绿荷中，挺立着荷花婷婷的倩影，展示着她玉琢的娇颜，梵释着幽幽的水宫仙之韵。微风过处，一朵朵菡萏笑面吐蕊傲云天，一朵朵红蕖逢郎欲语低头喃，一朵朵藕花无语搔首落水中，更有那含苞清荷随风笑入芙蕖去，徉羞轻摇不出来。如此色美形窈质洁气傲的荷花，又有谁不惊叹她“晓开一朵烟波上，似画真妇出浴时”；百般婷婷，千般婀娜，嫩碧嫣红一片，“恍似瑶池初宴罢，万妃醉脸沁铅华”啊。
　　隔着夏日里繁华喧闹的街市，伫立幽静的荷塘边，看着莲轻浮在圆润的叶间，望着满荷方塘的莲、叶、水、鱼、鸟，围袅荷香，绕着云飞。莲虽不语，但我亦喜听荷，那风拂、荷舞、心神荡漾，恰如旖旎有声，似能把心听出一朵莲花来……
　　史载，清慈禧太后身边的德龄公主，曾应太后旨传，前往颐和园内的昆明湖上船游听荷。那一日天蒙蒙亮间，德龄公主于游船船舱里，竟就于闻所未闻间，听到船外湖面上传来一阵阵轻忽的“丝丝”声音，惊诧间，探窗展眸一望，湖面上竟就有成百上千的荷花骨朵，在一瞬之间竟然半开了；娇嫩欲滴的花蕊和瓣，又因随后升起的阳光普照，万千荷花“唰唰”地竞相绽放，犹如天籁之音律动在昆明湖上，悠远着一曲寥去岁月的空灵禅音。
　　听荷，是要用心灵感受的。只有一念一清静，才能心如莲花开呢。
　　听脉脉水流涛涛的轻吟，仿佛一世静好年华的期盼；听清清荷风抚触莲叶的沙沙声响，仿若空灵的禅音，仍以别样的生命韵律，在心底里一漣涟荡漾开来。
　　听荷梗“哧溜溜”地冒出水面，呐喊着一片水淋淋的“嘶嘶”声，似是在家乡古老的“华容道”上，幻化出了一片片黯淡了的刀光剑影，再现出远去了的一声声鼓角铮鸣。铿锵的华夏文明仍然在激励我们不变的初心。
　　听荷莲“蓬蓬”绽开，乍然声声“蓬”音响，恰如那穿越千年风尘的莲，簇拥着云水禅心，悠然起一缕缕沧桑不逝的“乡魂”，悠扬起一袭袭浓情眷恋的乡愁，定格于一世的岁月呼唤。
　　听雨打荷叶声，那满塘素红碧，风起莹珠落，一滴滴轻敲缓击若音符由远及近的奏彈声，恰似大弦嘈嘈，小弦切切，宛如一曲曲清脆悦耳、雄浑壮丽的琵琶新唱，情不自禁地融入了脉博似的生命悸动，如鼓点般的檄槌，奏鸣着一谱谱昂扬激越的进行曲。
　　我隔着如雾一般的细雨，痴望着满塘的莲荷，看雨声托起一片荷塘风光，听着荷塘里律动的别样韵和，仿佛扬拂起了“出污泥而不染”的高洁品性；澄澈透亮出“濯清莲而不妖”的清纯风韵。我听到了“东风忽起垂杨舞，更作荷心万点声”的轻唱；我听到了“惟有绿荷红菡萏，卷舒开合任天真”的软语；我听到了“风雨猎猎小池塘，过雨荷花满院香”的呢喃。那莲，合奏着荷塘里的交响曲，传递的是一种斑斓的风韵，浸润的是一种浪漫的情愫，弥漫的是一种空灵的境界……
　　莲在佛教中象征着神圣与不灭。佛曰莲有四性：缘一秀、二静、三香、四柔。繁花之中，兼具清雅与秀艳者当属莲花，其雅态高洁如圣女，其容色秾丽如玉仙，其粉靥碧颊如花神。那莲，寂静于忘忧湖上，时常漫披着轻纱一样的薄雾，田田绿叶碧色连天，娉娉于水央玉立，袅袅于风中飘香，伫立成一茎明澈的纯真，摇曳为一抹恬然的淡泊，尽展婉约风骨的柔韧，悟入净染清心的境界。她是一朵佛前的青莲，又如一曲蓝天碧水的梵音，在莲的神韵间，似是也在诵念生活的淡雅和满足。
　　前世，梗生青莲，叶成梵音，穷碧接天，竟惊艳了千年时光。菡萏婷婷而绽，荷音靡靡而和，低吟浅唱中，谁的痴情终是眷恋着藕花一生的倾心。
　　今生，宫莲艳绝，芙蕖流香，长风为媒，仍氤氲着古今香尘。柳塘盈盈映光，绿水潺潺流霞，明月清风里，谁的执念深情灵动了芙蓉无穷的乐章。
　　荷花不奢求浓艳，不遗憾平凡，当生命之花最炽盛时，她微微含笑，给蓝天画幅上点碧涂丹；她从不甘浮华，始终拥有鲜活美丽的气质；她从不求辉煌，甘愿墨守一隅宁静而致远；她虽花娇映寒水，但却从不离群别去索宠。当她枝头最后一片“云霞”终归回落水面时，荷花也依然傲骄，只因在那寂静的湖底水淖里，她还给人们留下了爽润脆甜的莲藕。由是，仰不愧于天，立不惭于心，俯不怍于淖，终是莲荷的短暂却又永远的心念……
　　盈盈碧水映画着荷花的纤姿袅娜，一泓清泉滋养着菡萏的灵秀纯洁，莲花之冰清玉洁托起鲜嫩的荷蓬，绿盘上滴滴滚珠时时荡开镜水中的涟漪……漫步塘边，循入雾中，这一塘的荷，一池的水、一岸的柳，一方蓝天，宛若构成了形与神、光与影、点与线、人与荷之间最完美的组合。
　　我爱家乡的塘荷。塘荷虽没有西湖菡萏那样浓妆淡抹，没有东湖芙蕖那样浓烈丰艳，没有洪湖芙蓉那样穷碧接天，但家乡瘦湖柳塘里的红蕖，却是那样的清幽云艳，一到夏天，冠盖群芳。这座在新时代里正辉煌前行的荆南古城，或许并不是你的乡关，却永远是我一生隔不断、扯还乱，时时魂牵梦萦的乡愁！
　　——选自《西部散文选刊》微信公众平台