大量的研究证实，相对于无目标而言，有目标可以激励个人和组织实现更高的绩效。例如，领导给你分配了一项任务，却没有给你规定任何业绩目标或标准，那么，你的表现可能会很差；如果给你规定了目标和预期的业绩水平，那么你就会努力做到出色。
　　攀登珠穆朗玛峰是大多数人心中最具挑战性的运动。它需要极其缜密详尽的规划、培训、努力、团队合作和自我超越。大多数人沒有尝试这项运动的勇气，因为这是对体能、心理素质和情绪的巨大挑战。在组织中，“终极目标”就像攀登珠穆朗玛峰一样可望而不可即——它是我们心中的高峰甚至最高成就。它所代表的成就远远超出了普通的成功范畴。
　　目标设定是帮助个人改善绩效的常见策略。我们可以根据目标建立的程度来预测组织的绩效水平。在组织中，每年会有企业年度目标，每个子单元或部门的目标，每个员工的年度目标，以及针对未来几年的长期目标。可见，设定各种目标是实现高绩效的必要手段。

目标类型和绩效水平

　　个人和组织如何制定和实现终极目标呢？首先，我们需要了解终极目标具有哪些特质。笔者根据目标实现的难易程度将其分为四大类——简单目标、总体目标、延伸目标/ SMART目标、终极目标。
　　●简单目标
　　如果领导告诉你，大多数人每天完成10个任务，但是鉴于你在公司中的价值和地位，你只要完成5个任务就可以。那么，你很可能会完成5-10个任务——目标简单，业绩也不会很高。
　　●总体目标
　　如果领导给你一个总体目标，比如“全力以赴”“努力工作”，而不是简单目标，你的业绩会更高。你不敢松懈，但也可能无法挖掘出自己的最大潜力。
　　●延伸目标/SMART目标
　　如果领导告诉你，鉴于你在公司中的价值和地位，你每天至少需要完成10个任务的平均值，同时他还给你设定每天完成15个任务的延伸目标，那么，你的绩效水平可能更接近15个任务，而不是10个。如果延伸目标具备SMART目标的五大特征，那它们就会对绩效产生显著的影响。这些特征包括：
　　S=特定目标（相对于总体而言）。特定目标提供了明确的标准或绩效水平，它是精确、详细和明确的，比总体目标更有可能实现。例如：“我们的目标是95%的客户满意度”，而不是“我们的目标是让客户满意”。
　　M=可衡量的目标。这种目标可以清晰地评估和测量出来。也正因为可测量，所以目标实现的可能性也很高。例如：“我们的目标是本赛季赢得20场比赛”，而不是“我们的目标是在本赛季取得成功”。
　　A=相关目标。相关目标与组织的宗旨一致。较之与组织关注内容没有交集的目标，此类目标在组织中更容易赢得大家的支持。这类目标还可以帮助员工在自己关注的事情上取得进展，因为这些目标与个人的核心价值观一致。
　　R=可实现的目标。顾名思义，可实现的目标就是可以变成现实的目标，而不只是幻想或梦想。但可实现的目标还应该有些难度，也就是说，这种目标会有延伸目标，但不等于无法实现。例如：“我们的目标是每三个月进行一次相关业务技能培训”，而不是“我们的目标是三个月内让所有员工变成多面手”。
　　T=有时限的目标。有时限的目标有实现的最后期限，无时限的目标可以无限期地进行，而不用管目标是否实现。“我们要在财政年度结束时产生2000万的收益”就是有时限的目标。
　　●终极目标。这是一种特殊类型的目标，在具备延伸目标特征的同时还具有另外五个特征：具有积极导向；代表第一选择；拥有肯定倾向；象征奉献精神；不断创造和传递正能量。

组织终极目标关键十问

　　制定终极目标是一件难事，没有人能随随便便就想出个终极目标。事实上，大多数组织和个人都没有为自己制定过终极目标。我们虽然尚未探索出制定终极目标的最佳模式，但可以提供一些因为建立终极目标而产生显著进步的实例。
　　保德信金融服务公司有一家分公司，它的领导团队制定了终极目标。一开始他们用了“实现巨大盈利”这样的表述，这给公司带来了超级大的压力。因此，他们转用财务术语重新表达了最初的目标：要在五年之内赚到1000万美元的利润。在当时，这是一个几乎无法实现的目标。
　　然而，在了解了终极目标的概念之后，这家公司的领导团队认识到，很少有员工每天早上起床的时候，对赚取1000万美元的利润目标充满激情和热情。因此，领导团队再次改变了目标的表达方法：“我们将确保1000万人在五年之内过上有保障的退休生活。”鉴于当时的绩效趋势，这个目标代表了每个人心目中的积极导向。员工们可以想象他们的父母在退休生活中拥有理想的生活质量，这就是“第一选择”的意义。他们也可以如此幻想：由于公司的承诺，一位老年亲属得到了医疗保证，这就是目标的肯定取向。他们还可以预想：由于自己的贡献和成功，很多未曾谋面的陌生人也会过上好日子。这个目标产生了源源不断的正能量，带来了日益增长的绩效水平。公司的业绩轨迹也由于终极目标的制定而产生了显著的变化。
　　终极目标的宗旨是推动个人和组织达到极限状态。在组织中实现终极目标可以创造不菲的积极成果。现实中不乏终极目标为企业带来成功的案例，比如福特汽车公司在20世纪初提出的“实现汽车大众化”；波音公司在20世纪50年代提出的“将世界带入喷气机时代”；苹果公司在20世纪80年代提出的“一人一台电脑”。从中可以发现，终极目标不同于单纯的延伸目标，而是有所超越。
　　若想制定终极目标，需要经过多次深入讨论。在开始追寻终极目标之前，组织务必要思考以下问题：
　　1.什么成就代表最高成绩——我们的组织可以达到的最佳状态？ 　　2.什么会激发员工的热情？
　　3.我们的组织深切关注的是什么？
　　4.顾客或客户深切关注的是什么？
　　5.我们希望组织将会留下什么财产？
　　6.我们想要创造哪些更高层次的福利？
　　7.我们代表什么样的核心价值？
　　8.我们如何能够产生超越近期结果的影响？
　　9.我们可以创造什么样的连锁反应？
　　10.我们可以想象到的最佳结果是什么？

追寻“不可能完成的任务”

　　个人也可以确立和追求自己的终极目标。建立终极目标，通常可以让一个人做到自己不可能完成的事情。
　　里克是一位中学生，因为疾病，他只能坐轮椅。一天，里克看了一场高中篮球比赛，他告诉父亲，有一场慈善长跑活动，旨在帮助一名因车祸而瘫痪的同学，他很想参加这场活动。于是，父亲建立了一个终极目标：每天不仅要跑5英里，还要推着儿子和沉重的轮椅去跑步。从那时起，父子俩一起努力，终于完成了50场马拉松和121次铁人三项。他们还骑自行车跨国旅行，在45天内完成了3700英里的长途跋涉。他们有一个终极目标，那就是打破残疾人的障碍。
　　事实上，许多人从来没有为自己制定过终极目标。设定一个可实现且对自己有意义的终极目标，不是一个简单快捷的任务，这需要大量的思考、反馈和自我分析，至少要思考以下问题：
　　1.对你而言，什么代表积极导向的绩效？
　　2.你会树立一个具有内在价值的目标吗，即便它不能给你带来任何好处？
　　3.你是否专注于肯定取向——关注积极的期望，而不只是解决问题？
　　4.你实现这一目标之后，对他人有什么贡献？
　　5.如果除了目标本身得不到其他激励，你是否仍可以获得热情和振奋感？
　　6.在你关注的某个领域，你能想象到的最佳绩效是什么？
　　7.你曾经热情承诺过什么，你愿意竭尽全力实现它吗？
　　8.你在实现目标的过程中需要一系列的支持吗？

“登顶”的四个步骤

　　只是建立一个终极目标并不能使绩效发生任何改变。目标的实现必须与一套行动步骤和责任机制相结合。我们可以通过一个事例来了解如何完成看似不可能的任务。
　　有一位年轻女子，她非常渴望结婚生子，但她的体重超过180公斤，这让她感觉过上正常人的生活基本上是不可能的——不可能找到自己的婚姻伴侣，很难怀孕生子。她尝试了激励疗法、物理疗法和很多时下流行的节食方法，但都是徒劳。最后，在巨大的情绪和心理痛苦中她决定放弃，每天开始暴饮暴食。
　　然而，就在她将破摔计划付诸行动前，在教练和心理咨询师的协助下，她决定再尝试一下。她建立的目标是，在12个月内瘦掉80公斤。这个目标很像是一个SMART目标/延伸目标，只有当目标有意携带上终极目标的五大特征时，才会发生本质上的变化。显而易见，短期内大幅度减肥，这是一个积极导向的目标。她也找到了方法——将目标与第一选择、肯定取向等联系到一起，而不只是寻找解决方案；探索持续正能量的来源，而不是开始一段曲折的旅程；这个目标有着更加广泛的意义——激励广大肥胖者，而不只是一个简单的减肥计划。
　　首先，她与医生协商，确保一定程度的节食不会危害她的健康；她还在网络上获得了支持，网络中的支持者们不仅鼓励她、给予她精神支持，还在那里陪伴她、监督她。但这些还是不足以让她完成终极目标，她还采取了以下三步：
　　第一步，设定几个具体行动。原则是，目标越困难，行动步骤就越多、越具体。例如，她不再单独去购买食物，不会不带清单就去购物；每天早上，她会在工作之前与一个朋友相约去健身；她不给自己留出买甜食的钱，每天和同事一起吃健康的午餐，由同事负责监督她节食；她不能瘫在沙发上舒服地看电视，只有在跑步机上锻炼时才可以看电视；参加各种有益的兴趣小组，尽量让自己动起来。以上这些只是她列出的二十多个行动步骤中的几个而已。这意味着，在每一天结束的时候，她已经取得了许多个小成功。
　　第二步，让失败的代价更高。当我们大多数人面临挑战时，常常会找借口逃避，而这一步骤就是为了帮助我们拒绝那些五花八门的借口。案例中的年轻女子采取的措施就是，若减不了肥，就要付出惨重的代价。她与主管签订了一份工作合同：如果她没有实现减肥目标，主管就扣除她薪水的10%；主管在工作中安排了公开测体重环节；两人还达成协議，如果她没有在年底之前减肥成功，她就必须去医院接受治疗手段的干预，直到减肥成功，而这每天要让她花费数百元；她还要参加很多其他活动，至少要负十几项责任，所有这些都是为了让她中途放弃后的生活更昂贵、更尴尬、更艰难。也就是说，她在追求目标的过程中，既有正面激励的鼓舞，也受到负面激励的威胁。
　　第三步，强调与终极目标相关的奉献和内在激励。对案例中的年轻女子来说，让自己健康地活着胜过其他任何结果。不仅如此，她还转移了重心，开始为造福他人而奉献力量，积极投资了一些有意义的活动。这些小小的成功渐渐开始支配她的生活，不断地帮她积蓄正能量。最终，她不仅在12个月内减掉了80公斤，还将减肥继续坚持下来。
　　终极目标不只是幻想或梦想，它拥有激发惊人业绩的特质。事实证明，终极目标不仅可以帮助人们实现从来不敢奢望的成就，还可以帮助组织达到无法想象的绩效水平。