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国家儿童文学优秀作品
译/唐水良 绘/王子圣
夜已经很深了。房间的百叶窗合上了，透过薄薄的窗帘，能看到小区的灯都熄灭了，整个小区陷入一片漆黑中。
黑暗中的一扇窗里，一只小灯泡闪烁着灯光，就像钻石一般显眼。
透过阁楼的天窗，小朋友们挤在一张沙发里，沙发因为使用时间太长已经变形了。他们的面前摆着一台大电视，正播放着欢快的动画片背景音乐。画面里，十几个小丑撑起一个巨大的马戏团帐篷。长着巨型耳朵的大象突然出现在空中，克拉伦斯瞪大了眼睛。侄他怀里，一团小毛球颤抖着。
“看，阿奇！你的耳朵差不多跟大象丹波一样大！”
阿奇巴尔德是克拉伦斯养的毛丝鼠，每天晚上总是等到它的主人准备要睡觉的时候，它才睡醒。此时，它十分配合地看了一眼它的主人。
克拉伦斯轻轻地抚摸着它的背部。
“爱丽丝，人们为什么要把大象关在监狱里啊？”克拉伦斯问他姐姐。
“大象不是被关在监狱里，克拉伦斯。人们把它关起来，是因为它对人们来说有点危险。
“他们认为大象疯了！他们还说大象没有感受！马戏团的主人一点都不了解丹波和它妈妈的难过。”克拉伦斯回答道，眼里含着一大颗眼泪。
爱丽丝最好的朋友佐伊拿过电视遥控器，把电视关掉了。
“你说的对，克拉伦斯。”她把遥控器放在茶几上说道：“大象有感情，它们也会感到难过，但是人们从来不会在乎它们在想什么。
“那么，人们应该开始学习倾听它们！”克拉伦斯两手用力地握拳说道。“罗亚先生是个坏蛋！人类不应该这么虐待动物！”
“是的，克拉伦斯。听我说，还有一只衰老的大象的故事，它的主人也以为它疯了而把它抛弃了，就像丹波的妈妈一样。许多年之后，人们才意识到当时那头大象只不过是因为有一颗牙疼所以显得狂躁不安的缘故。”
“真的吗？”
“真的。我还知道另一头大象的故事，它因为被它的主人抛弃而伤心疯了！”
“不是吧？那它从马戏团逃出去以后，找到它的主人了吗？”
克拉伦斯还在想刚才看的动画片。不过他从没想过一头被关着的大象在不被人发现的情况下逃出去，疯狂地寻找它的主人的情节是不可能发生在现实中的。
“没有，克拉伦斯，但是这头可怜的大象也同样遭受着牙疼的煎熬……”
爱丽丝觉得佐伊扯得有点远了。她看到她弟弟抿着嘴巴，像是快哭了。
克拉伦斯倒在沙发里，生着闷气。
佐伊凑到他的身边，柔声地接着说道：“但是我知道这头大象在哪里，克拉伦斯！如果你想的话，我甚至可以带你去看它……”
小男孩立刻破涕为笑，他抬起头，挺起胸膛，一副想要立刻出发的样子。阿奇被吓了一跳，蹿到了主人的手臂上。克拉伦斯抓住毛丝鼠的脖子把它放到自己肩膀上，在沙发上站了起来。
“好！太好了，佐伊，我们现在就去看你刚才故事里说到的大象！”克拉伦斯兴奋地嚷嚷。
“那么，我们出发去马戏团表演场转转！带好你们的‘装备’！我带你们去一个不一样的马戏团……别问我装备是什么，那就显得太不专业了。”
克拉伦斯想了想，立刻拿出背包，将手电筒、面包和水、绳子、手套……放进背包。
第二章 夜晚翻墻 不知道从什么时候开始，佐伊已经习惯带着爱丽丝和克拉伦斯参与自己的所有探险活动。
不得不承认，佐伊不是一个普通的小孩。她天性好奇，不喜欢关在家里。她最感兴趣的事情，就是发现和了解大自然中她尚不了解的奥秘。她很有可能遗传了她父母——两个鸟类学家的好奇心。起码她自己这么认为，于是她沿着父母的研究线索，试图去了解母鸡为什么没有牙齿，又或者大象为什么没有翅膀。
但是，佐伊的父母已经不在了，不可能再给她解释这些。他们在一次去新西兰东海岸探险时失踪了，他们当时在研究太平洋岛屿上的鸟类，佐伊那时还很小。自那以后，佐伊一直跟着她脾气暴躁的姨妈生活，她最喜欢的事情就是晚上和朋友们一起去博物馆“探险”，寻找自己提出的各种问题的答案。
这天晚上，小朋友们背着各自的背包，带着手电筒，匆忙穿上雨衣，踮着脚尖悄悄地从阁楼下来，准备出发探险。走到房子门口时，爱丽丝轻轻地打开大门。猫在沙发椅里睡得很沉，他们甚至能听到爱丽丝和克拉伦斯父母房间传出来的呼噜声。他们一个接一个安静地走出房子。一阵凉风吹在他们脸上，克拉伦斯打了个哆嗦，扣上了雨衣的纽扣。
走到马路上的时候，克拉伦斯紧紧地贴着他姐姐爱丽丝。他们绕过大圆花园，沿着于勒一格德大街，再绕过博物馆入口处的圆形大理石石柱。
佐伊像平常一样，挺着头、双手背在后面大步走着。大楼的员工办公室前面有一张黑色大门。它底下是约十五米宽的滑轮轨道。佐伊走在大门前，用力抓住门上的横栏，试图打丌门。大门却丝毫不动——很显然，守夜的保安已经把它锁好了。
她转身对爱丽丝和克拉伦斯说道：“我们得从上面爬过去。”
“那赶紧爬吧！”克拉伦斯回答。他已经把脚踩在大门底部的横杠上准备开始往上爬。
“小心，克拉伦斯！你会被监控摄像头拍到的！”
克拉伦斯赶紧下来，蜷缩成一回，好像要让自己隐身起来。爱丽丝笑出声来。
“要是你以为这样摄像头就拍不到你……”
“你看到摄像头了，嗯，你看了摄像头吗？你觉得我让自己暴露了，是吗？”
克拉伦斯开始慌张起来。佐伊连忙安慰他：“不，克拉伦斯，你不在摄像头的监控范围之内。但是你想都不想就从大门上跳下来，弄出的动静肯定会让咱们被发现的。跟着我，我知道从哪里可以进去。”
佐伊朝着码头尽头走去，快速瞥了一眼屋顶方向，一跃跳过了大门。瞬间她已经去到了大门的另一边了。
“现在轮到你们了。要注意，在摄像头转过去拍另一条街道的时候起跳。” 爱丽丝抬起头，看到一个她一直都没注意到的移动摄像头。摄像头安装在正对着博物馆后门的地方。支撑着摄像头的机械臂突然开始移动，摄像头转向了街道方向。爱丽丝抓住时机也跃过了大门。一来到大门内侧，她便示意克拉伦斯。
“来吧，克拉伦斯，等摄像头再次转过去的时候，你就跳过来。一、二……三！”
克拉伦斯闭上眼睛，紧紧地抓住横杠，纵身起跳。在他跌到地上前，发明丝接住了他。
“克拉伦斯，小心点！别摔伤了！”
克拉伦斯紧张到说不出话来。他用力地咽了下口水，把背包背回肩膀。接着他看向佐伊，想知道下一步要做什么。佐伊已经把她的鼻子贴在了博物馆后面的某个工作室的窗户上。爱丽丝和克拉伦斯也学着她这样做。
一排窗户后面有一个奇怪的工作室。沿着墙边有一排工作台。透过帘子的缝隙，小朋友们可以看到一些大盆，动物的表皮浸泡在盆里的绿色液体中。许多彩色烧瓶以及各种尺寸的刀片和手术刀整齐地排列在一旁，一个大大的线轴上插着一根手指长度的针。克拉伦斯把额头贴在玻璃窗上，想要看得更清楚。
“佐伊，这难不成是弗兰肯斯坦的工作室？”
“从某种意义上说是的，克拉伦斯，”佐伊狡黠地回答道？“这是一个动物标本剥制室。这里可以使动物复活。”
克拉伦斯不知道该感到安心还是应该赶紧逃跑。
第三章 大象海报 突然，玻璃门打开了。为了不被发现，小朋友们赶紧贴在墙边。昏暗中出现了一个巨大的影子。一个长着大胡子，身材像熊一样强壮的肌肉男从博物馆出来，肩上扛着一只大编织袋。他偷偷地看了眼右边，又看了看左边。街上还是一个人都没有。接着他从外套口袋里掏出一个钥匙，小心地插到大门的锁里。
飞快地转动钥匙后，他轻轻地拉开大门几厘米，像个影子一般悄无声息地闪身出来，又小心翼翼地关上了门。
小朋友们蹑手蹑脚地走过去，想去大门口看看那个大胡子男人是否已经离开，没想到刚刚走到墙角，他又突然出现了。在路灯下，佐伊看到那个男人在戴口罩和帽子，把自己遮掩得严严实实。
“他肯定要干什么坏事！”爱丽丝轻声说。那个男人似乎听到了一般，警惕地抬起头，小朋友们快速地躲回角落里。这个男人再次左右看了一眼后，抬头看向摄像头的方向，然后又溜回了博物馆里，快速地关上了门。
因为走得太快，他路过那个角落时并没有发现小朋友们。
门关上的时候，有什么东西从他的裤子口袋里掉了出来。佐伊、爱丽丝和克拉伦斯轻轻地走过去，发现是一个纸团。为了不被发现，佐伊只能趴在地上去抓那个纸团，忽然吹过一阵风，佐伊往前蹿了一截距离一把抓住纸团，然后爱丽丝和克拉伦斯拽着她的裤脚将她拽回墙角。
“他掉了什么东西呢？”
“快看看！”克拉伦斯轻声道。
佐伊把皱成一团的纸打开，里面有三个上世纪的黑白小广告。广告上的墨迹已经很淡了，昏暗中看不清楚上而的文字。佐伊走到光线下想看清楚上面写了什么。
三张广告中有两张上画着大象。在第一张广告上画着马戏团帐篷里的一只大象站在它的训练师旁边。画下面的文字是关于宣传皇家老虎，以及向客人承诺会展示动物进食的。
第二张广告上，训练师坐在大象的背上，大象身上是印度风格的装饰，广告上写着一个新卖点：刚在日内瓦出生的小狮子。
第三張广告由于墨水太淡了，压根看不清楚，好像是在宣传美人鱼和它的幼仔。
为了弄明白怎么回事，佐伊又重新仔细查看了这些广告。三张广告风格相似，好像都出自皮亚内马戏团。她思考了一会儿。
“你们之前听说过皮亚内马戏团吗？”她对爱丽丝和克拉伦斯问道。
“什么马戏团？”爱丽丝问道。
“皮亚内……我知道有扎瓦塔、品德尔和布格里奥娜马戏团，但从没听说过皮亚内马戏团，你们呢？”
爱丽丝和克拉伦斯因为不知道答案，没有说话。佐伊又重新查看这些广告。
“为什么美人鱼会在马戏团里呢？”
克拉伦斯突发奇想说道。
“它们抓住了小美人鱼？”
爱丽丝忍不住笑了。
“美人鱼只是童话故事里的角色，克拉伦斯……”
小男孩耸了耸肩，一副不服气的祥子。
“那只是你自己觉得的！”他盯着自己的鞋子回答道。
“我们去博物馆里弄清楚这一切吧！”佐伊突然说道，“正好利用现在的机会！博物馆的门开着，我答应过带你们去看马戏团……我们去看马戏团里到底都有些什么！”
佐伊把小广告塞进衣服口袋后，转身朝着动物标本剖制室的双扇门走去。当佐伊拉开房门的时候，爱丽丝和克拉伦斯还在犹豫不决。
佐伊压低嗓门：“悄悄地跟着我，那个大胡子男人可能一直都在房间里，当心别被他发现。
第四章 小把戏
小朋友们趴在地上像蜥蜴那样匍匐进前厅，悄悄地经过了动物标本剖制室。一进房间，他们就赶紧躲到了一张桌子下面。
穿着一身黑色衣服的大胡子男人正弯着腰在一个帆布篷下翻东西。他突然站起来，走向位于动物标本剖制工作室后面的电梯。他头上一直戴着帽子，遮住了他的脸。他按下电梯按钮，电梯门瞬间打开了。他走进电梯后，门随即关上了。小朋友们从藏身的地方出来，走向电梯间。
“电梯是去哪里的呢？”爱丽丝问道。
“可能是去地下室。”佐伊抬头观察电梯口亮着的小屏幕回答道，上面显示着电梯的到达层。
屏幕左边有个绿色的箭头显示电梯是上升还是下降。如果它没有亮的话，屏幕中间就会亮起一个“0”。
“大胡男人好像没有下去”克拉伦斯带着一丝不安说道。
佐伊没有回答，她继续观察电梯旁的小屏幕。数字“0”一直亮着。突然，“0”不见了，留下小朋友们面对着黑掉的屏幕。他们安静地看着屏幕，等待箭头亮起来指示电梯去的楼层，或者闪烁起某个楼层的数字。然而，屏幕一直黑着。 “奇怪了，”爱丽丝说道“他到底去哪里了？”
“嘘！”克拉伦斯把手捂在嘴上小声说道，“他可能还在电梯里！”
“不会的，克拉伦斯。”爱丽丝回答道。“大晚上的，他一个人待在电梯里干什么？”
佐伊一言不发。她在想究竟发生了什么。突然，一声清脆的金属声传来，电梯里有了动静，小朋友们立即贴在附近的墙板，屏住呼吸。电梯门打开了。这次，他们肯定会被发现的！
小朋友们都吓呆了，手足无措地站在原地。
片刻后，佐伊睁开一只刚才慌乱中闭上的眼睛，在几秒的寂静之后，她决定睁开第二只眼睛。她看到了让她意外的情景：电梯是空的。
“怎么回事？”爱丽丝和克拉伦斯同声问道，“这个男人凭空消失了！不见了！“
“爱丽丝，他不可能就这么凭空消失的！”
“老实说，这很奇怪，不是吗？他走进电梯里，既没有上升也没有下降，接着电梯门打开了，‘嘛哩嘛哩哄’！里面没人了！”
“我们应该进去仔细看看，而不是在这胡思乱想，”佐伊回答道，她已经一脚踩进电梯里。“电梯里应该会有说得通的答案。”
她俯身观察每一楼层的按钮。
“我们现在仔细研究一下。我们现在在一楼，博物馆至少有两层。地下室应该放着他们的馆藏。我知道一楼有几间工作室，二楼有几间办公室。”
佐伊拖着下班在思考。爱丽丝和克拉伦斯在一旁等着她继续说。
“没错，就是这样！”
“什么？就是哪样？”一头雾水的克拉伦斯问道。
“电梯不仅只是用来去到各个楼层，它也是动物标本剖制工作室和博物馆之间的通道！”
“什么意思？”爱丽丝问道。
“很简单。我们现在在一楼，对吧？”
“是的，所以？”
“博物馆就在电梯板的后面！”
“啊？”爱丽丝和克拉伦斯同声道。
“就是这样的！”
“这怎么可能？”爱丽丝问道。她已经开始感到不耐烦了。“你觉得自己会穿墙术？佐伊，你准备神不知鬼不觉地穿过金属板，是吗？”
“当然不是！你看……”
佐伊按下电梯一楼的按键。电梯门关上了。克拉伦斯屏住呼吸。电梯里的灯光还亮着，但是他知道如果他们不赶紧按其它楼层的按钮，电梯里的灯就会由于节能模式自动关闭，他们三个很快就会处在一片黑暗中。他把背包抱在胸前，希望感受到阿奇暖和又柔软的身体。
佐伊没有动。爱丽丝不解地看着她：“佐伊，你觉得这样很好玩，是吗？”
“再耐心等一会，你们就会明白了。”
小朋友们都静止不动。电梯里的灯熄灭了，小小的空间陷入了一片漆黑。
“佐伊……”
爱丽丝知道她弟弟快要哭了。
“佐伊，你打算把我们困在这里面多久？”爱丽丝带着一丝不安的语气问道。
“好了！”佐伊又重新按下了电梯的0键。电梯顶又亮起了灯。爱丽丝和克拉伦斯看了眼周围。
“什么好了啊？我们还是被关在这个铁箱子里，我们被困住了。”克拉伦斯喊道，双腿抖动得越来越厉害了。
“当然没有，克拉伦斯，你看……”
背对电梯门的铁板开始发出咯吱咯吱的响声，接着门滑动起来，朝着一个黑乎乎的空间方向打开了。佐伊转身看向她的朋友们，脸上挂着一个大大的笑容。
“电梯有两张门，可以从这里去博物馆里的动物标本剖制工作室，这就是答案！我们早就应该想到这一点！”佐伊一边说，一边走出了电梯。
看着朋友们都没有动，她又回到电梯里。
“你们准备一晚上都待在电梯里吗？” 第五章 空中的庞然大物 小朋友们在黑暗里走着，经过了一间看起来像展厅的地方。他们来到一面玻璃墙前。
爱丽丝靠近玻璃，观察玻璃后面一个一个挨着的小格子。干燥过的植物和各种各样的石头被精心地摆在小瓶子里。但是爱丽丝发现，有些标签牌上面写着”毒药”，而其他的瓶子好像是童话里装魔法药水的。
突然一排小长颈瓶吸引了她的注意力，瓶子看上去年代久远，边上还有一本摊开的旧书，上面写满了数字和陌生符号。
忽然，克拉伦斯的声音把她吓了一跳。
“阿奇！阿奇！马上从那里下来。”克拉伦斯一边跺脚一边大喊。
佐伊赶紧跑过去，捂住克拉伦斯的嘴不让他出声。
声控灯随着克拉伦斯的声音打开了，大厅明亮起来。
在诺大的红砖墙房间的正中央，一只大象被摆在一个巨型底座上。大象抬起前腿，撅着长长的象鼻，看上去好像在喷水，又像是十分生气，准备用象腿把敌人踩在脚下。在它的上方，一只张开翅膀的翼龙盘旋在空中，正在寻找猎物。
克拉伦斯既没有抬头看，也没有注意周围的环境。他在焦急地找阿奇巴尔德，从他肩上溜走的阿奇早已经飞快地穿过房间，沿着十几米高的植物墙爬到了玻璃房顶。
这只毛丝鼠已经干了好几回蠢事了，这次顺着长满苔藓植物的墙爬到屋顶已经是最不危险的了。克拉伦斯把手拢成喇叭状压低嗓音再次喊他的宠物马上下来。压根没用！正忙着在植物墙中嗅来嗅去的小家伙根本不搭理他，连头都没抬。
“克拉伦斯！”爱丽丝嘘声道，“你过来这里！不要管它，它等会自己会下来。”
爱丽丝刚说完话，毛丝鼠就抬起嘴，一脸困惑的样子。克拉伦斯决定听姐姐的话，转身不管它了。这时，阿奇抖了抖左邊的胡须，又动了动右边的胡须，抬起一只爪子揉眼睛，呆在原地不动了。只有两只闪亮的眼睛在房间四周扫视。看着主人突然走开了，它便也沿着刚上去时的路径爬了下来，急急忙忙地爬回克拉伦斯的肩膀上。
“你看！”爱丽丝对克拉伦斯说，“阿奇巴尔德又不笨……它才不会自己单独待在那么高的地方！”
克拉伦斯没有接话，扭头看向别处，这一抬头，便看到大翼龙下方位于房间正中央的大象。 “哇！这不是动画片里的小飞象丹波嘛！但是你看，爱丽丝，它的耳朵也没有那么大嘛！”
“它的象牙这么大！这跟丹波不一样……”看上去若有所思的佐伊回答道。
克拉伦斯还没有发现悬挂在他头顶上方的巨型翼龙，他在一直看着那头抬着前腿、甩着长长的象鼻的”成年版丹波”。爱丽丝担心她弟弟看到翼龙后会突然大叫出来，想要转移他的注意力。
“克拉伦斯”爱丽丝装出一副若有所思的样子说道，“庞奇也是一头飞象，你知道吗？”
这招果然管用，克拉伦斯的目光瞬间就被吸引到爱丽丝的脸上了。
“庞奇？一只飞象？”
“是的！这是大象叫庞奇，很久之前，庞奇是品德尔马戏团的吉祥物。几乎在所有海报上都可以看到它，它脖子上围着餐巾，准备上桌享用它的晚餐。它过去经常在这里附近过冬。但是有一天，它的主人决定带它回英国生活，它伤心到疯了，它用鼻子把一个来给它喂食的可怜人卷起来甩来甩去。看到它的暴力行为，马戏团主人认为它疯了，于是它就被当成危险角色赶出了马戏团。”
“那后来呢？它回到森林里了吗？”克拉伦斯接着问道。
佐伊接过话茬：“没有，克拉伦斯，马戏团的人要把它杀掉，不然你今天怎么会在这里看到它。
“杀掉它？”
“是的，你说对了，就是这样：他们把它杀了。当时庞奇被捐给了图卢兹博物馆，因为它曾经是马戏团的大象，它被制作成一个姿态生动的标本。但是你想想，人们想把庞奇放到这个房间的时候，它太大了，根本进不来。所以，博物馆就只能让它从头顶上方的玻璃房顶飞进去，就像小飞象一样！”
克拉伦斯顺着佐伊的手指看去。他看到了他们头顶上方空中悬挂着的巨型翼龙，翼龙张着血盆大口，好像要把他们全吞下去。克拉伦斯被吓了一大跳，他的心怦怦乱跳起来，张着嘴，好像要把受到的惊吓全喊出来。
但在他尖叫之前，佐伊及时地捂住了他的嘴巴。
“走吧，克拉伦斯，我们继续参观吧。我带你们去看看博物馆藏在展览厅某处的另外一个马戏团动物……”
爱丽丝拽着他的袖子离开了这个“可怕”的地方。佐伊在前面走得很快。她站到展厅的玻璃柜前面，拉开墙右边的玻璃门，一个通往楼上的水泥楼梯出现了。小朋友们立刻爬上了楼梯。
第六章 图书馆的陌生人
二楼的另外两扇玻璃门是开着的，有一个很大的游客休息室，里面摆放着一些给小朋友们坐的小板凳。房间后面的墙上挂着一台电视机，和一些写着通往礼堂的指示牌。佐伊一脸神秘地对她的朋友们说：“你们永远猜不到博物馆的图书馆后面藏了什么……”
克拉伦斯一直痴迷于各种小游戏和测试，尽管他每次都搞不明白佐伊卖的小关子，这时，他连想都没想就举手说：“我知道！我知道！一颗大钻石！”
“克拉伦斯，你稍稍动下脑筋好不好！”他姐姐对他说。
“克拉伦斯说对了，爱丽丝。确实是一件宝贝。但是这件宝贝既不是金子做的，也不是钻石做的……”佐伊说道。
“不要卖关子了，佐伊，你说的宝贝到底是什么？” “嗯……我觉得它是皮、毛和骨骼做的，”佐伊朝克拉伦斯眨了一下眼睛回答道。“它的脖子很长，长到甚至我们都可以在上面坐滑滑梯了！”
爱丽丝和克拉伦斯环视四周，想搞清楚佐伊究竟说的是什么。在他们的左侧，两扇玻璃门通往图书馆。在房间两侧，书架一直堆到了天花板。工作桌上面有序地摆着一台台电脑，让人觉得图书馆很宽阔。克拉伦斯走近了几步想弄清楚佐伊说的到底是什么。
“走吧，寻宝之旅已经开始了。”佐伊笑着对他说道。
她拉开两扇玻璃门中的一张，然后走了进去。爱丽丝和克拉伦斯也紧跟着她走了进去。
图书馆里弥漫着一股樟脑丸的气味。小朋友们走得很慢，小心地踩着会发出声音的地板。房间里后面有一个奇怪的影子。影子随着小朋友们在房间里走动而越来越大。
爱丽丝不敢相信自己的眼睛。她看到细长型的东西好像触到了天花板。会不会是图书管理员为了好玩，在房间中央用书堆了一栋摩天大楼？或者是被粗心的工人遗忘了的大长梯？都不是，走近一看，原来图书馆里藏着一只漂亮的，栩栩如生的……长颈鹿！
“但是……这只长颈鹿在图书馆里干什么呢？”爱丽丝惊讶地问道。
“这是博物馆的秘密之一。这是一只来自阿比西尼亚的长颈鹿，它曾经也是马戏团一员，不过是在博物馆建成很久之前。在当时，当地的人们从来没有见过这样的动物，所以它就成为了当地一大著名景点。但是可怜的它适应不了冬季的寒冷，即使是在相对暖和的法国南部，也没有抵抗住寒冷的侵袭……所以它就来图书馆守夜了，明白了吗？”
克拉伦斯不知道阿比西尼亚在哪里，这个词只能让他想起深海里最凶猛的鲨鱼和鲸鱼。他从没见过这么高的长颈鹿，它们的脖子太长了，甚至比学校的滑梯还要长。
佐伊从口袋里掏出之前那个戴帽子男人掉出来的广告，既然他们已经到了图书馆了，她想揭开纸上的谜团。图书馆里应该会有百科全书，帮助他们弄清楚这个神秘男人为什么带着这些广告，他在博物馆做什么。
“过来这边。这里的某个地方应该有一个通道可以去储藏旧书的地方。
图书馆的后面空间变得有些狭窄。最后面有两张大铁门。佐伊抓住其中一张铁门的门把手，慢慢地拧动它。她屏住呼吸，生怕触动大门的报警系统。铁门咔哒一声打开了。她放下心走了进去，再一次消失在黑暗里。
“哇哦！快来看！这里面有几千本书！”
爱丽丝和克拉伦斯探头伸进半掩的门，发现里面是一条灯光昏暗的长走廊。在它的左側，摆着一排排的金属书柜。书柜下面安着小轮子，因此移动书柜十分方便。佐伊已经开始翻看档案了。
“看我找到什么了！这上面有很多老照片！”
在走廊的左侧，书柜上面有几百本照片集。其中一列书柜上，小朋友们看到了一系列的动物骨架照片集。在最上面，一条巨大的鲸鱼下巴占满了整个照片。奇怪的是，他们刚遇到的长颈鹿也在照片集里，它是这里来自世界各地的动物中唯一还有皮肤的生物。 在另一本照片集中，一位动物标本剥制师正在观察庞奇，木制骨架上已经装好象牙，象头正在被组装。在第三排书柜上，数千张已经发黄的鸟类照片被一张张地塞在一本相片收藏集里。
克拉伦斯在被单独摆在一旁的一沓照片集中取出一张。照片上，一位动物标本剥制师正在工作室工作。他正忙着给黑猩猩挠痒痒，黑猩猩看上去笑得十分开心。这一切都被桌子右边的鹈鹕看在眼里。背景里，克拉伦斯好像还看到一只戴着帽子的猴子。
一声玻璃破碎的声音，把阿奇吓得钻进克拉伦斯的上衣口袋，爱丽丝也吓了一跳，佐伊把拿在手里的一沓相片放回柜上。大家都相视无言。
片刻后，只有佐伊缓过神，说道：
“下面肯定发生了什么事……”
“可能是一个玻璃橱碎了。”
“你……”克拉伦斯说，“你们觉得是那个……大胡子……的男人吗？”
“我也不知道，克拉伦斯，但是我们最好亲自去看看，在被发现之前赶紧先离开这里。
“去……看看？”爱丽丝和克拉伦斯同时说道。
“我们没有其他选择。不管怎么样，我们都得下到一楼。”
“你觉得这一层没有紧急出口吗7”
一想到要下到一楼，以及碰见那个戴帽子的男人，克拉伦斯就十分害怕。他瞄了一眼一片漆黑的走廊深处，那里面可能真的不会有什么紧急出口。
“小偷，如果这里有小偷，应该已经跑了”，佐伊回答道。“我们不要浪费时间了，赶紧下去。”
小朋友们把照片集放回原处后，蹑手蹑脚地走向图书馆的出口。佐伊把门拉开，从楼梯处一口气跑到了一楼，她的朋友们紧跟在她的后面。
第七章 抓小偷？ 到了一樓，佐伊绕过展览厅，来到他们之前进来时的电梯门口，爱丽丝和克拉伦斯紧跟其后。
他们穿过了一间放有宝石的房间，闪光的宝石让克拉伦斯感觉有很多双眼睛在盯着自己。他告诉自己这不是真的，是恐惧在作怪。他飞速地跑，努力让自己不去看那边。爱丽丝也被黑暗里发光的矿石吸引了。它们的形状各异，看上去像是来自其它遥远的星球。
展柜里放的是什么宝石？或者是什么星球的陨石？她来不及问佐伊，继续在他们在黑暗里向前跑。突然，房间刮进来一股奇怪的风，像是一股旋风从外面吹来。他们不由自主地停下脚步，瞬间看到脚底下的玻璃地板下面，有沙子和鹅卵石，佐伊竟然看到了沙子表面有动物的爪印。
这时，房间最北角的地面突然抖动了一下，他们被吓了一跳。一块屏幕紧接着突然亮起，屏幕上有一个男人坐在厨房的桌子旁，他身后的碗橱随着第二次地面抖动也跟着动起来了。
“继续走不要停下来！”佐伊嘘声道。
“但是地面在抖动！”克拉伦斯大喊。“没有，克拉伦斯，这只是博物馆模拟地震的地方。你快点走……”
佐伊率先穿过了展厅。一个巨型乌贼悬挂在他们头顶，旁边还“悬浮”着一只鳁鲸的骨架。他们现在站在一张巨型玻璃墙对面，里面摆着一些造型恐怖的骨架。
“哇！”爱丽丝喊道。“佐伊！等等！看，它们看上去就像真的一样！”他们认出了近十米高的马、羚羊、貘、鳄鱼和狮子。有些动物在互相追赶，有些刚刚扑倒猎物，还有一些则看上去像是在空中或水下嬉戏。
克拉伦斯的注意力被一头大河马吸引了，它好像在水里玩耍。在它身后，克拉伦斯又看到了一只两头八爪的奇怪生物。但是此时，佐伊已经消失在房间的另一边了。
“佐伊，爱丽丝！你们等等我！”他喊道。
女孩们已经走到拐角处了。落单的克拉伦斯拼命想要追上她俩。他经过一个摆着猫头鹰的展览柜，跨过一个摆在地上的小鳄鱼，终于赶上了她们。
走在最前面的佐伊忽然感觉踩到了什么东西，并且发出刺耳嘎吱嘎吱声。他们低头一看，地上有许多玻璃碎片。其中一个最大的玻璃展柜显然已经被人砸开了。
小朋友们看着暴露在空气中的动物标本。
鬣狗的脸上挂着一丝讥笑的神情。克拉伦斯很想摸它的头，通过手指感受一下它的毛。但是后面摆着的狼的恶狠狠的目光吓得他不敢伸手。他又看到了长着尖牙的北极熊，于是赶紧把手放回衣服口袋。
他环视周围，所有的动物好像都在盯着他。只有展柜最里面的母狮似乎对他不感兴趣，它只专注于白己爪下的东西。
克拉伦斯凑近想知道母狮在看什么，但它爪下什么都没有。佐伊立刻明白了这里肯定是少了什么重要的东西。
“有人偷了之前摆在这个地方的动物标本！”她激动地说道。
就在这个时候，离他们不远处的一扇门砰地一声关上了。爱丽丝赶紧跑到了走廊外。没有人！她在黑暗里走了几步。墙壁都是完好的。这里没有其它的出口，除了他们刚才来的时候所搭乘的电梯。
又一道门砰地一下关上了。佐伊走到爱丽丝身边。
“这里某个地方应该还有一些隐藏的门”，她说道。
小朋友们眯起眼睛，好像想要透过黑暗的环境，仔细地观察周围的各个角落，希望找到隐藏的门。
他们身后的电梯开始运转。佐伊吓了一跳。克拉伦斯躲到了他姐姐的身后。他们看着电梯门上方屏幕上的数字。闯入者在三楼。
“快！”佐伊喊道。“我们马上去三楼。抓小偷！”
“抓……小偷？”爱丽丝战战兢兢地说道，她被佐伊的提议吓到了。
“难道你要让他带着这些动物标本溜走吗？”
虽然说服佐伊一直是一件难事，但是爱丽丝觉得，面对一个经验丰富的罪犯，三个小朋友实在起不上什么作用。所以她决定试着再一次说服佐伊。
“但是你真的确定……”
“爱丽丝，不要再说了。他们不知道我们在展览厅。而且值夜班的保安可能已经在办公室睡着了。现在只剩下我们去抓这个小偷了。勇敢点，跟着我！” 第八章 藏在箱子里
楼梯通向博物馆的三楼，那里有对大人和对小朋友开放的工作室，还有白天对游客开放的小型文物室，不过他们需要穿着白大褂和戴手套才允许进去。 走到电梯前，佐伊想了想。小偷应该还没有走远。可能他躲到了藏品里了！她打手势示意她朋友跟着她。从走廊上就能看到三楼的藏品，藏品仅仅由一道玻璃屏障保护，透过玻璃可以看到有一部分的标本摆在一边，一些被放在柜子上、抽屉里，等着适当的时候摆出来展览。佐伊一边在走廊里走着，一边四处寻找着小偷的踪影。
“大胡子男人在藏品中间！我看到他的帽子了！”一直都没有说话的克拉伦斯忽然压低声音说，毛丝鼠阿奇巴尔德站在他的肩上，准备随时逃跑。
佐伊立刻蹲在地上，低声对他们说：
“嘘……不要打草惊蛇，这个藏品库有两个入口。小偷是从后门进去的，我们可以从工作室這边进去。如果我们悄悄地进去，就有可能趁他不备抓到他。”
没等朋友们发表意见，佐伊已经转身去检查工作室的门是否被锁上了。谢天谢地，门并没有上锁，佐伊轻轻地打开了门，走进黑暗里。他们穿过一间像教室的房间，里面的桌子上放着一些显微镜和放大镜，还有等小朋友们参观的被固定在树脂块里的昆虫。在关门的时候，克拉伦斯被一只遗忘在旧凳子上的塑料骷髅头吓了一跳。
佐伊穿过工作室，来到房间后面，打开后门。他们踮起脚尖悄悄地进入了藏品库。戴帽子男人已经不在那了，但是他刚搬了几个木头大箱子在角落。爱丽丝观察了一圈房间。有几个动物骨架被搬到了地上，等着被打包运走。在其中一个盒子里，她看到了带着斑点的金色毛皮。在她想走近点看清楚究竟是什么东西的时候，戴帽子男人的脚步声从走廊里传来。
“快，佐伊，我们藏起来，他回来了！”
佐伊朝前探身监视着藏品库入口处的动静。爱丽丝的位置正好看到：那个男人怀里抱着一些东西，又走回藏品库的门口。她飞快地向她朋友们打了个手势，他们三个一起躲进了离门口最远的箱子。一进到箱子里，佐伊就把盖子盖上了，以防被发现。
很快，那个男人走到箱子附近。他们听到他把什么东西放到了桌子上，围上保护膜，缠上胶布，接着把它们小心地放进箱子里。小朋友们都不敢动。箱子里很黑，但是还是有几丝光线从木头缝里透过来。其中一丝光线照在了阿奇的眼睛上，它完全不知道发生了什么，从克拉伦斯的背包里伸出头来透气。
五六分钟后，那个男人又一次离开了房间。佐伊趁机把口袋里的小纸条取出来看。难道这些广告上的动物和这个大胡子男人深夜的到访之间有什么联系？
她很快地浏览了一遍手上的广告。这些动物有什么共同之处呢？它们都来自皮亚内马戏团！佐伊在思考马戏团怎么可能会展览美人鱼，这一定是一个商业骗局，让客人相信传说中的动物，但是其它的动物都是真正存在的。从纸张的风格和墨水颜色来看，这些广告纸应该是上个世纪的了。当时，确实有一些流动马戏团在全国各地展览这些大象、狮子和老虎。
但是为什么这个大胡子男人会对这个感兴趣呢？他不可能是想把老虎装进箱子运走。对于马戏团里的狮子老虎来说，这些箱子太小了。除非……
趁着大胡子男人不在这里，佐伊赶紧从箱子里爬出来。爱丽丝吃惊地看着佐伊在一个个地翻看其他的箱子里装了什么，发出了窸窸窣窣的声响。佐伊这样会被发现的，爱丽丝不敢去想当小偷看到他们三个目睹了他的行窃会是什么反应。
克拉伦斯靠近他的姐姐。他们低声阻止正在其他箱子里翻来翻去的佐伊。
突然，脚步声越来越近。爱丽丝和克拉伦斯缩在了箱子底。 佐伊在其中一个箱子里拿了什么东西后，赶紧回到原来的箱子里藏了起来。
大胡子男人拖着什么东西在走廊里走。他带着一个听上去像是小推车声音的东西，很快地又回到了藏品库。他应该是想用它在博物馆里搬运箱子。
坐在一堆下面放着不知道是什么的东西的人造稻草上，克拉伦斯感觉到很不舒服，想要打喷嚏。佐伊示意他千万不能发出声音。他只好轻轻地挪动，把硌着他的那块木头移到一边。突然，他们的箱子开始动了。小朋友们感觉自己被抬起来了，然后又重重地落到地面。
爱丽丝不安地看了一眼佐伊，佐伊瞬间明白爱丽丝在想什么。她把眼睛凑到箱子的漏缝边，但是还没等到她看清楚，她就往后跌倒，摔在爱丽丝身上。阿奇巴尔德调到爱丽丝头上，逃到箱子的另一个角落边。
第九章 下下签
“小心，佐伊！坐下不要动！”
“我做不到！”佐伊压低声音回答说。她想要尽己所能地起身。箱子一直来回地晃动。毫无疑问，他们被那个大胡子男人搬上他的推车了，要把他们和其他箱子一起运走！他们竖起耳朵想搞清楚自己在博物馆里的哪个位置，但小车走得太快了。
那个人把他们放在电梯前面。他们听到那个人按下按钮。电梯启动了。很快电梯门打开了，他们被推进去。电梯慢慢地下到一楼。
电梯门再一次打开了，藏在箱子里的小朋友们被运送进他们刚进入博物馆时探索的动物标本工作室。爱丽丝用手肘触碰佐伊，朝她倾过身子，在她耳边低声说：“他要把箱子运出博物馆。我们得赶快想办法逃出去。等他打开门，我会告诉你们什么时候从箱子里跳出来。我们必须以最快速度逃走，好吗？”
克拉伦斯表示同意，他抓住毛丝鼠的脖子把它放回背包底部。克拉伦斯准备用学校运动会上百米冲刺的速度躲开那个留着棕胡子的小偷，如果小偷在偷来的动物标本中发现三个好奇的孩子，肯定不会有什么好心情。
在铁门的轨道上有东西。那人不得不打开博物馆后面的门。出口不远了。在摇晃中，佐伊感觉到手推车的轮子在铁轨上滚动，然后在沥青路上颠簸，小偷要带自己们去他的车那。门打开的声音表明他们很快就要被送上车了。
佐伊向她的朋友们比了个手势，“看我的手势，到时候我们一起推开箱子盖跳出去。”
她向爱丽丝和克拉伦斯竖起三根手指。小男孩响心脏剧烈地跳动着。戴帽子的人走远了几步。他们听到他在开驾驶座方向的车门。佐伊放下她的拇指。只剩两个手指，等待最佳时机。那个大胡子男人还在开车门。
佐伊放下食指，然后接着放下中指，然后叫道：“快点，推盖子，我们跑得越远越好！” 爱丽丝用尽全力把头上的木板推得远远的。盖子没有固定，滑下来撞在人行道上。在短短的一秒钟里，小朋友们呼吸到了自由的空气。他们从箱子里跳出来，丝毫没有耽误一秒，全速跑到大街上。
克拉伦斯就像风一样飞过。爱丽丝紧跟着他。
佐伊看起來有些磨蹭。爱丽丝转过身来看看她朋友为什么没有平时跑得那么快。
爱丽丝突然停了下来：“你在磨蹭什……”
克拉伦斯也停了下来。出于好奇，他转过脸来。佐伊远远地站在后面，两只金色毛皮的动物在她的怀里。
“这……是什……”克拉伦斯也开始结巴了。
“不要跑得离博物馆太远。我们得折回去归还这两个标本。我可不会把它们留在我身边！”
佐伊看了一眼他们刚刚路过的街角。戴帽子的人什么都没发现，还在驾驶室边听音乐边扭动着身体。他看起来并不那么着急，但最终他肯定还是会要把箱子装上车的。他们不能在这里磨蹭了。
佐伊看到他们差点被绑上的那辆车的左侧画着一个像马戏团帐篷一样的图案，她低头想要看清车牌。她的目光一一扫过数字和字母，并试图记住它们，以防以后需要。她转向朋友们，把一根手指放在嘴上，示意他们不要说话，然后小声说。
“我觉得我知道了皮亚内动物园的奥秘！ ”
爱丽丝和克拉伦斯安静地等待着她继续解释。佐伊再次从她的口袋里掏出了那个大胡子男人在进入博物馆时丢失的三张小广告。克拉伦斯在其中一张上看到了一头穿着一身装饰的大象，背上有一个驯兽师。
“你找到了丹波的妈妈，对吗？他天真地问道。
“不，克拉伦斯。她不是丹波的妈妈，这头大象与图卢兹博物馆无关。但是总之，小偷应该是准备去偷海报上宣传的幼狮，也就是在一楼陈列柜中缺少的标本，这就是雌狮朝下看的原因。她在看着她的小朋友们！我们来的正是时候，可以把它们带回来！”
佐伊十分高兴。她总是在努力解开身边的奥秘，所以瞬间就揭开了大胡子男人的秘密。如果她继续这样下去，没有任何秘密能够难住她……甚至她失踪的父母的秘密。
爱丽丝和克拉伦斯看着佐伊紧贴胸口的两只小狮子，他们觉得佐伊是正确的——他们刚刚阻止了皮亚内马戏团两个标本被盗，现在最好在被警察抓住之前，赶紧把它们带回博物馆。
事不宜迟，小朋友们去了拉马克街的另一边。他们再次潜入博物馆，将两个小狮子放在博物馆后门前，以保证保安巡逻时可以看到它们。接着，他们猫着腰，躲着路灯和照相机的灯光跑走了。
是时候回家了。
译/唐水良 绘/王子圣
夜已经很深了。房间的百叶窗合上了，透过薄薄的窗帘，能看到小区的灯都熄灭了，整个小区陷入一片漆黑中。
黑暗中的一扇窗里，一只小灯泡闪烁着灯光，就像钻石一般显眼。
透过阁楼的天窗，小朋友们挤在一张沙发里，沙发因为使用时间太长已经变形了。他们的面前摆着一台大电视，正播放着欢快的动画片背景音乐。画面里，十几个小丑撑起一个巨大的马戏团帐篷。长着巨型耳朵的大象突然出现在空中，克拉伦斯瞪大了眼睛。侄他怀里，一团小毛球颤抖着。
“看，阿奇！你的耳朵差不多跟大象丹波一样大！”
阿奇巴尔德是克拉伦斯养的毛丝鼠，每天晚上总是等到它的主人准备要睡觉的时候，它才睡醒。此时，它十分配合地看了一眼它的主人。
克拉伦斯轻轻地抚摸着它的背部。
“爱丽丝，人们为什么要把大象关在监狱里啊？”克拉伦斯问他姐姐。
“大象不是被关在监狱里，克拉伦斯。人们把它关起来，是因为它对人们来说有点危险。
“他们认为大象疯了！他们还说大象没有感受！马戏团的主人一点都不了解丹波和它妈妈的难过。”克拉伦斯回答道，眼里含着一大颗眼泪。
爱丽丝最好的朋友佐伊拿过电视遥控器，把电视关掉了。
“你说的对，克拉伦斯。”她把遥控器放在茶几上说道：“大象有感情，它们也会感到难过，但是人们从来不会在乎它们在想什么。
“那么，人们应该开始学习倾听它们！”克拉伦斯两手用力地握拳说道。“罗亚先生是个坏蛋！人类不应该这么虐待动物！”
“是的，克拉伦斯。听我说，还有一只衰老的大象的故事，它的主人也以为它疯了而把它抛弃了，就像丹波的妈妈一样。许多年之后，人们才意识到当时那头大象只不过是因为有一颗牙疼所以显得狂躁不安的缘故。”
“真的吗？”
“真的。我还知道另一头大象的故事，它因为被它的主人抛弃而伤心疯了！”
“不是吧？那它从马戏团逃出去以后，找到它的主人了吗？”
克拉伦斯还在想刚才看的动画片。不过他从没想过一头被关着的大象在不被人发现的情况下逃出去，疯狂地寻找它的主人的情节是不可能发生在现实中的。
“没有，克拉伦斯，但是这头可怜的大象也同样遭受着牙疼的煎熬……”
爱丽丝觉得佐伊扯得有点远了。她看到她弟弟抿着嘴巴，像是快哭了。
克拉伦斯倒在沙发里，生着闷气。
佐伊凑到他的身边，柔声地接着说道：“但是我知道这头大象在哪里，克拉伦斯！如果你想的话，我甚至可以带你去看它……”
小男孩立刻破涕为笑，他抬起头，挺起胸膛，一副想要立刻出发的样子。阿奇被吓了一跳，蹿到了主人的手臂上。克拉伦斯抓住毛丝鼠的脖子把它放到自己肩膀上，在沙发上站了起来。
“好！太好了，佐伊，我们现在就去看你刚才故事里说到的大象！”克拉伦斯兴奋地嚷嚷。
“那么，我们出发去马戏团表演场转转！带好你们的‘装备’！我带你们去一个不一样的马戏团……别问我装备是什么，那就显得太不专业了。”
克拉伦斯想了想，立刻拿出背包，将手电筒、面包和水、绳子、手套……放进背包。
第二章 夜晚翻墻 不知道从什么时候开始，佐伊已经习惯带着爱丽丝和克拉伦斯参与自己的所有探险活动。
不得不承认，佐伊不是一个普通的小孩。她天性好奇，不喜欢关在家里。她最感兴趣的事情，就是发现和了解大自然中她尚不了解的奥秘。她很有可能遗传了她父母——两个鸟类学家的好奇心。起码她自己这么认为，于是她沿着父母的研究线索，试图去了解母鸡为什么没有牙齿，又或者大象为什么没有翅膀。
但是，佐伊的父母已经不在了，不可能再给她解释这些。他们在一次去新西兰东海岸探险时失踪了，他们当时在研究太平洋岛屿上的鸟类，佐伊那时还很小。自那以后，佐伊一直跟着她脾气暴躁的姨妈生活，她最喜欢的事情就是晚上和朋友们一起去博物馆“探险”，寻找自己提出的各种问题的答案。
这天晚上，小朋友们背着各自的背包，带着手电筒，匆忙穿上雨衣，踮着脚尖悄悄地从阁楼下来，准备出发探险。走到房子门口时，爱丽丝轻轻地打开大门。猫在沙发椅里睡得很沉，他们甚至能听到爱丽丝和克拉伦斯父母房间传出来的呼噜声。他们一个接一个安静地走出房子。一阵凉风吹在他们脸上，克拉伦斯打了个哆嗦，扣上了雨衣的纽扣。
走到马路上的时候，克拉伦斯紧紧地贴着他姐姐爱丽丝。他们绕过大圆花园，沿着于勒一格德大街，再绕过博物馆入口处的圆形大理石石柱。
佐伊像平常一样，挺着头、双手背在后面大步走着。大楼的员工办公室前面有一张黑色大门。它底下是约十五米宽的滑轮轨道。佐伊走在大门前，用力抓住门上的横栏，试图打丌门。大门却丝毫不动——很显然，守夜的保安已经把它锁好了。
她转身对爱丽丝和克拉伦斯说道：“我们得从上面爬过去。”
“那赶紧爬吧！”克拉伦斯回答。他已经把脚踩在大门底部的横杠上准备开始往上爬。
“小心，克拉伦斯！你会被监控摄像头拍到的！”
克拉伦斯赶紧下来，蜷缩成一回，好像要让自己隐身起来。爱丽丝笑出声来。
“要是你以为这样摄像头就拍不到你……”
“你看到摄像头了，嗯，你看了摄像头吗？你觉得我让自己暴露了，是吗？”
克拉伦斯开始慌张起来。佐伊连忙安慰他：“不，克拉伦斯，你不在摄像头的监控范围之内。但是你想都不想就从大门上跳下来，弄出的动静肯定会让咱们被发现的。跟着我，我知道从哪里可以进去。”
佐伊朝着码头尽头走去，快速瞥了一眼屋顶方向，一跃跳过了大门。瞬间她已经去到了大门的另一边了。
“现在轮到你们了。要注意，在摄像头转过去拍另一条街道的时候起跳。” 爱丽丝抬起头，看到一个她一直都没注意到的移动摄像头。摄像头安装在正对着博物馆后门的地方。支撑着摄像头的机械臂突然开始移动，摄像头转向了街道方向。爱丽丝抓住时机也跃过了大门。一来到大门内侧，她便示意克拉伦斯。
“来吧，克拉伦斯，等摄像头再次转过去的时候，你就跳过来。一、二……三！”
克拉伦斯闭上眼睛，紧紧地抓住横杠，纵身起跳。在他跌到地上前，发明丝接住了他。
“克拉伦斯，小心点！别摔伤了！”
克拉伦斯紧张到说不出话来。他用力地咽了下口水，把背包背回肩膀。接着他看向佐伊，想知道下一步要做什么。佐伊已经把她的鼻子贴在了博物馆后面的某个工作室的窗户上。爱丽丝和克拉伦斯也学着她这样做。
一排窗户后面有一个奇怪的工作室。沿着墙边有一排工作台。透过帘子的缝隙，小朋友们可以看到一些大盆，动物的表皮浸泡在盆里的绿色液体中。许多彩色烧瓶以及各种尺寸的刀片和手术刀整齐地排列在一旁，一个大大的线轴上插着一根手指长度的针。克拉伦斯把额头贴在玻璃窗上，想要看得更清楚。
“佐伊，这难不成是弗兰肯斯坦的工作室？”
“从某种意义上说是的，克拉伦斯，”佐伊狡黠地回答道？“这是一个动物标本剥制室。这里可以使动物复活。”
克拉伦斯不知道该感到安心还是应该赶紧逃跑。
第三章 大象海报 突然，玻璃门打开了。为了不被发现，小朋友们赶紧贴在墙边。昏暗中出现了一个巨大的影子。一个长着大胡子，身材像熊一样强壮的肌肉男从博物馆出来，肩上扛着一只大编织袋。他偷偷地看了眼右边，又看了看左边。街上还是一个人都没有。接着他从外套口袋里掏出一个钥匙，小心地插到大门的锁里。
飞快地转动钥匙后，他轻轻地拉开大门几厘米，像个影子一般悄无声息地闪身出来，又小心翼翼地关上了门。
小朋友们蹑手蹑脚地走过去，想去大门口看看那个大胡子男人是否已经离开，没想到刚刚走到墙角，他又突然出现了。在路灯下，佐伊看到那个男人在戴口罩和帽子，把自己遮掩得严严实实。
“他肯定要干什么坏事！”爱丽丝轻声说。那个男人似乎听到了一般，警惕地抬起头，小朋友们快速地躲回角落里。这个男人再次左右看了一眼后，抬头看向摄像头的方向，然后又溜回了博物馆里，快速地关上了门。
因为走得太快，他路过那个角落时并没有发现小朋友们。
门关上的时候，有什么东西从他的裤子口袋里掉了出来。佐伊、爱丽丝和克拉伦斯轻轻地走过去，发现是一个纸团。为了不被发现，佐伊只能趴在地上去抓那个纸团，忽然吹过一阵风，佐伊往前蹿了一截距离一把抓住纸团，然后爱丽丝和克拉伦斯拽着她的裤脚将她拽回墙角。
“他掉了什么东西呢？”
“快看看！”克拉伦斯轻声道。
佐伊把皱成一团的纸打开，里面有三个上世纪的黑白小广告。广告上的墨迹已经很淡了，昏暗中看不清楚上而的文字。佐伊走到光线下想看清楚上面写了什么。
三张广告中有两张上画着大象。在第一张广告上画着马戏团帐篷里的一只大象站在它的训练师旁边。画下面的文字是关于宣传皇家老虎，以及向客人承诺会展示动物进食的。
第二张广告上，训练师坐在大象的背上，大象身上是印度风格的装饰，广告上写着一个新卖点：刚在日内瓦出生的小狮子。
第三張广告由于墨水太淡了，压根看不清楚，好像是在宣传美人鱼和它的幼仔。
为了弄明白怎么回事，佐伊又重新仔细查看了这些广告。三张广告风格相似，好像都出自皮亚内马戏团。她思考了一会儿。
“你们之前听说过皮亚内马戏团吗？”她对爱丽丝和克拉伦斯问道。
“什么马戏团？”爱丽丝问道。
“皮亚内……我知道有扎瓦塔、品德尔和布格里奥娜马戏团，但从没听说过皮亚内马戏团，你们呢？”
爱丽丝和克拉伦斯因为不知道答案，没有说话。佐伊又重新查看这些广告。
“为什么美人鱼会在马戏团里呢？”
克拉伦斯突发奇想说道。
“它们抓住了小美人鱼？”
爱丽丝忍不住笑了。
“美人鱼只是童话故事里的角色，克拉伦斯……”
小男孩耸了耸肩，一副不服气的祥子。
“那只是你自己觉得的！”他盯着自己的鞋子回答道。
“我们去博物馆里弄清楚这一切吧！”佐伊突然说道，“正好利用现在的机会！博物馆的门开着，我答应过带你们去看马戏团……我们去看马戏团里到底都有些什么！”
佐伊把小广告塞进衣服口袋后，转身朝着动物标本剖制室的双扇门走去。当佐伊拉开房门的时候，爱丽丝和克拉伦斯还在犹豫不决。
佐伊压低嗓门：“悄悄地跟着我，那个大胡子男人可能一直都在房间里，当心别被他发现。
第四章 小把戏
小朋友们趴在地上像蜥蜴那样匍匐进前厅，悄悄地经过了动物标本剖制室。一进房间，他们就赶紧躲到了一张桌子下面。
穿着一身黑色衣服的大胡子男人正弯着腰在一个帆布篷下翻东西。他突然站起来，走向位于动物标本剖制工作室后面的电梯。他头上一直戴着帽子，遮住了他的脸。他按下电梯按钮，电梯门瞬间打开了。他走进电梯后，门随即关上了。小朋友们从藏身的地方出来，走向电梯间。
“电梯是去哪里的呢？”爱丽丝问道。
“可能是去地下室。”佐伊抬头观察电梯口亮着的小屏幕回答道，上面显示着电梯的到达层。
屏幕左边有个绿色的箭头显示电梯是上升还是下降。如果它没有亮的话，屏幕中间就会亮起一个“0”。
“大胡男人好像没有下去”克拉伦斯带着一丝不安说道。
佐伊没有回答，她继续观察电梯旁的小屏幕。数字“0”一直亮着。突然，“0”不见了，留下小朋友们面对着黑掉的屏幕。他们安静地看着屏幕，等待箭头亮起来指示电梯去的楼层，或者闪烁起某个楼层的数字。然而，屏幕一直黑着。 “奇怪了，”爱丽丝说道“他到底去哪里了？”
“嘘！”克拉伦斯把手捂在嘴上小声说道，“他可能还在电梯里！”
“不会的，克拉伦斯。”爱丽丝回答道。“大晚上的，他一个人待在电梯里干什么？”
佐伊一言不发。她在想究竟发生了什么。突然，一声清脆的金属声传来，电梯里有了动静，小朋友们立即贴在附近的墙板，屏住呼吸。电梯门打开了。这次，他们肯定会被发现的！
小朋友们都吓呆了，手足无措地站在原地。
片刻后，佐伊睁开一只刚才慌乱中闭上的眼睛，在几秒的寂静之后，她决定睁开第二只眼睛。她看到了让她意外的情景：电梯是空的。
“怎么回事？”爱丽丝和克拉伦斯同声问道，“这个男人凭空消失了！不见了！“
“爱丽丝，他不可能就这么凭空消失的！”
“老实说，这很奇怪，不是吗？他走进电梯里，既没有上升也没有下降，接着电梯门打开了，‘嘛哩嘛哩哄’！里面没人了！”
“我们应该进去仔细看看，而不是在这胡思乱想，”佐伊回答道，她已经一脚踩进电梯里。“电梯里应该会有说得通的答案。”
她俯身观察每一楼层的按钮。
“我们现在仔细研究一下。我们现在在一楼，博物馆至少有两层。地下室应该放着他们的馆藏。我知道一楼有几间工作室，二楼有几间办公室。”
佐伊拖着下班在思考。爱丽丝和克拉伦斯在一旁等着她继续说。
“没错，就是这样！”
“什么？就是哪样？”一头雾水的克拉伦斯问道。
“电梯不仅只是用来去到各个楼层，它也是动物标本剖制工作室和博物馆之间的通道！”
“什么意思？”爱丽丝问道。
“很简单。我们现在在一楼，对吧？”
“是的，所以？”
“博物馆就在电梯板的后面！”
“啊？”爱丽丝和克拉伦斯同声道。
“就是这样的！”
“这怎么可能？”爱丽丝问道。她已经开始感到不耐烦了。“你觉得自己会穿墙术？佐伊，你准备神不知鬼不觉地穿过金属板，是吗？”
“当然不是！你看……”
佐伊按下电梯一楼的按键。电梯门关上了。克拉伦斯屏住呼吸。电梯里的灯光还亮着，但是他知道如果他们不赶紧按其它楼层的按钮，电梯里的灯就会由于节能模式自动关闭，他们三个很快就会处在一片黑暗中。他把背包抱在胸前，希望感受到阿奇暖和又柔软的身体。
佐伊没有动。爱丽丝不解地看着她：“佐伊，你觉得这样很好玩，是吗？”
“再耐心等一会，你们就会明白了。”
小朋友们都静止不动。电梯里的灯熄灭了，小小的空间陷入了一片漆黑。
“佐伊……”
爱丽丝知道她弟弟快要哭了。
“佐伊，你打算把我们困在这里面多久？”爱丽丝带着一丝不安的语气问道。
“好了！”佐伊又重新按下了电梯的0键。电梯顶又亮起了灯。爱丽丝和克拉伦斯看了眼周围。
“什么好了啊？我们还是被关在这个铁箱子里，我们被困住了。”克拉伦斯喊道，双腿抖动得越来越厉害了。
“当然没有，克拉伦斯，你看……”
背对电梯门的铁板开始发出咯吱咯吱的响声，接着门滑动起来，朝着一个黑乎乎的空间方向打开了。佐伊转身看向她的朋友们，脸上挂着一个大大的笑容。
“电梯有两张门，可以从这里去博物馆里的动物标本剖制工作室，这就是答案！我们早就应该想到这一点！”佐伊一边说，一边走出了电梯。
看着朋友们都没有动，她又回到电梯里。
“你们准备一晚上都待在电梯里吗？” 第五章 空中的庞然大物 小朋友们在黑暗里走着，经过了一间看起来像展厅的地方。他们来到一面玻璃墙前。
爱丽丝靠近玻璃，观察玻璃后面一个一个挨着的小格子。干燥过的植物和各种各样的石头被精心地摆在小瓶子里。但是爱丽丝发现，有些标签牌上面写着”毒药”，而其他的瓶子好像是童话里装魔法药水的。
突然一排小长颈瓶吸引了她的注意力，瓶子看上去年代久远，边上还有一本摊开的旧书，上面写满了数字和陌生符号。
忽然，克拉伦斯的声音把她吓了一跳。
“阿奇！阿奇！马上从那里下来。”克拉伦斯一边跺脚一边大喊。
佐伊赶紧跑过去，捂住克拉伦斯的嘴不让他出声。
声控灯随着克拉伦斯的声音打开了，大厅明亮起来。
在诺大的红砖墙房间的正中央，一只大象被摆在一个巨型底座上。大象抬起前腿，撅着长长的象鼻，看上去好像在喷水，又像是十分生气，准备用象腿把敌人踩在脚下。在它的上方，一只张开翅膀的翼龙盘旋在空中，正在寻找猎物。
克拉伦斯既没有抬头看，也没有注意周围的环境。他在焦急地找阿奇巴尔德，从他肩上溜走的阿奇早已经飞快地穿过房间，沿着十几米高的植物墙爬到了玻璃房顶。
这只毛丝鼠已经干了好几回蠢事了，这次顺着长满苔藓植物的墙爬到屋顶已经是最不危险的了。克拉伦斯把手拢成喇叭状压低嗓音再次喊他的宠物马上下来。压根没用！正忙着在植物墙中嗅来嗅去的小家伙根本不搭理他，连头都没抬。
“克拉伦斯！”爱丽丝嘘声道，“你过来这里！不要管它，它等会自己会下来。”
爱丽丝刚说完话，毛丝鼠就抬起嘴，一脸困惑的样子。克拉伦斯决定听姐姐的话，转身不管它了。这时，阿奇抖了抖左邊的胡须，又动了动右边的胡须，抬起一只爪子揉眼睛，呆在原地不动了。只有两只闪亮的眼睛在房间四周扫视。看着主人突然走开了，它便也沿着刚上去时的路径爬了下来，急急忙忙地爬回克拉伦斯的肩膀上。
“你看！”爱丽丝对克拉伦斯说，“阿奇巴尔德又不笨……它才不会自己单独待在那么高的地方！”
克拉伦斯没有接话，扭头看向别处，这一抬头，便看到大翼龙下方位于房间正中央的大象。 “哇！这不是动画片里的小飞象丹波嘛！但是你看，爱丽丝，它的耳朵也没有那么大嘛！”
“它的象牙这么大！这跟丹波不一样……”看上去若有所思的佐伊回答道。
克拉伦斯还没有发现悬挂在他头顶上方的巨型翼龙，他在一直看着那头抬着前腿、甩着长长的象鼻的”成年版丹波”。爱丽丝担心她弟弟看到翼龙后会突然大叫出来，想要转移他的注意力。
“克拉伦斯”爱丽丝装出一副若有所思的样子说道，“庞奇也是一头飞象，你知道吗？”
这招果然管用，克拉伦斯的目光瞬间就被吸引到爱丽丝的脸上了。
“庞奇？一只飞象？”
“是的！这是大象叫庞奇，很久之前，庞奇是品德尔马戏团的吉祥物。几乎在所有海报上都可以看到它，它脖子上围着餐巾，准备上桌享用它的晚餐。它过去经常在这里附近过冬。但是有一天，它的主人决定带它回英国生活，它伤心到疯了，它用鼻子把一个来给它喂食的可怜人卷起来甩来甩去。看到它的暴力行为，马戏团主人认为它疯了，于是它就被当成危险角色赶出了马戏团。”
“那后来呢？它回到森林里了吗？”克拉伦斯接着问道。
佐伊接过话茬：“没有，克拉伦斯，马戏团的人要把它杀掉，不然你今天怎么会在这里看到它。
“杀掉它？”
“是的，你说对了，就是这样：他们把它杀了。当时庞奇被捐给了图卢兹博物馆，因为它曾经是马戏团的大象，它被制作成一个姿态生动的标本。但是你想想，人们想把庞奇放到这个房间的时候，它太大了，根本进不来。所以，博物馆就只能让它从头顶上方的玻璃房顶飞进去，就像小飞象一样！”
克拉伦斯顺着佐伊的手指看去。他看到了他们头顶上方空中悬挂着的巨型翼龙，翼龙张着血盆大口，好像要把他们全吞下去。克拉伦斯被吓了一大跳，他的心怦怦乱跳起来，张着嘴，好像要把受到的惊吓全喊出来。
但在他尖叫之前，佐伊及时地捂住了他的嘴巴。
“走吧，克拉伦斯，我们继续参观吧。我带你们去看看博物馆藏在展览厅某处的另外一个马戏团动物……”
爱丽丝拽着他的袖子离开了这个“可怕”的地方。佐伊在前面走得很快。她站到展厅的玻璃柜前面，拉开墙右边的玻璃门，一个通往楼上的水泥楼梯出现了。小朋友们立刻爬上了楼梯。
第六章 图书馆的陌生人
二楼的另外两扇玻璃门是开着的，有一个很大的游客休息室，里面摆放着一些给小朋友们坐的小板凳。房间后面的墙上挂着一台电视机，和一些写着通往礼堂的指示牌。佐伊一脸神秘地对她的朋友们说：“你们永远猜不到博物馆的图书馆后面藏了什么……”
克拉伦斯一直痴迷于各种小游戏和测试，尽管他每次都搞不明白佐伊卖的小关子，这时，他连想都没想就举手说：“我知道！我知道！一颗大钻石！”
“克拉伦斯，你稍稍动下脑筋好不好！”他姐姐对他说。
“克拉伦斯说对了，爱丽丝。确实是一件宝贝。但是这件宝贝既不是金子做的，也不是钻石做的……”佐伊说道。
“不要卖关子了，佐伊，你说的宝贝到底是什么？” “嗯……我觉得它是皮、毛和骨骼做的，”佐伊朝克拉伦斯眨了一下眼睛回答道。“它的脖子很长，长到甚至我们都可以在上面坐滑滑梯了！”
爱丽丝和克拉伦斯环视四周，想搞清楚佐伊究竟说的是什么。在他们的左侧，两扇玻璃门通往图书馆。在房间两侧，书架一直堆到了天花板。工作桌上面有序地摆着一台台电脑，让人觉得图书馆很宽阔。克拉伦斯走近了几步想弄清楚佐伊说的到底是什么。
“走吧，寻宝之旅已经开始了。”佐伊笑着对他说道。
她拉开两扇玻璃门中的一张，然后走了进去。爱丽丝和克拉伦斯也紧跟着她走了进去。
图书馆里弥漫着一股樟脑丸的气味。小朋友们走得很慢，小心地踩着会发出声音的地板。房间里后面有一个奇怪的影子。影子随着小朋友们在房间里走动而越来越大。
爱丽丝不敢相信自己的眼睛。她看到细长型的东西好像触到了天花板。会不会是图书管理员为了好玩，在房间中央用书堆了一栋摩天大楼？或者是被粗心的工人遗忘了的大长梯？都不是，走近一看，原来图书馆里藏着一只漂亮的，栩栩如生的……长颈鹿！
“但是……这只长颈鹿在图书馆里干什么呢？”爱丽丝惊讶地问道。
“这是博物馆的秘密之一。这是一只来自阿比西尼亚的长颈鹿，它曾经也是马戏团一员，不过是在博物馆建成很久之前。在当时，当地的人们从来没有见过这样的动物，所以它就成为了当地一大著名景点。但是可怜的它适应不了冬季的寒冷，即使是在相对暖和的法国南部，也没有抵抗住寒冷的侵袭……所以它就来图书馆守夜了，明白了吗？”
克拉伦斯不知道阿比西尼亚在哪里，这个词只能让他想起深海里最凶猛的鲨鱼和鲸鱼。他从没见过这么高的长颈鹿，它们的脖子太长了，甚至比学校的滑梯还要长。
佐伊从口袋里掏出之前那个戴帽子男人掉出来的广告，既然他们已经到了图书馆了，她想揭开纸上的谜团。图书馆里应该会有百科全书，帮助他们弄清楚这个神秘男人为什么带着这些广告，他在博物馆做什么。
“过来这边。这里的某个地方应该有一个通道可以去储藏旧书的地方。
图书馆的后面空间变得有些狭窄。最后面有两张大铁门。佐伊抓住其中一张铁门的门把手，慢慢地拧动它。她屏住呼吸，生怕触动大门的报警系统。铁门咔哒一声打开了。她放下心走了进去，再一次消失在黑暗里。
“哇哦！快来看！这里面有几千本书！”
爱丽丝和克拉伦斯探头伸进半掩的门，发现里面是一条灯光昏暗的长走廊。在它的左側，摆着一排排的金属书柜。书柜下面安着小轮子，因此移动书柜十分方便。佐伊已经开始翻看档案了。
“看我找到什么了！这上面有很多老照片！”
在走廊的左侧，书柜上面有几百本照片集。其中一列书柜上，小朋友们看到了一系列的动物骨架照片集。在最上面，一条巨大的鲸鱼下巴占满了整个照片。奇怪的是，他们刚遇到的长颈鹿也在照片集里，它是这里来自世界各地的动物中唯一还有皮肤的生物。 在另一本照片集中，一位动物标本剥制师正在观察庞奇，木制骨架上已经装好象牙，象头正在被组装。在第三排书柜上，数千张已经发黄的鸟类照片被一张张地塞在一本相片收藏集里。
克拉伦斯在被单独摆在一旁的一沓照片集中取出一张。照片上，一位动物标本剥制师正在工作室工作。他正忙着给黑猩猩挠痒痒，黑猩猩看上去笑得十分开心。这一切都被桌子右边的鹈鹕看在眼里。背景里，克拉伦斯好像还看到一只戴着帽子的猴子。
一声玻璃破碎的声音，把阿奇吓得钻进克拉伦斯的上衣口袋，爱丽丝也吓了一跳，佐伊把拿在手里的一沓相片放回柜上。大家都相视无言。
片刻后，只有佐伊缓过神，说道：
“下面肯定发生了什么事……”
“可能是一个玻璃橱碎了。”
“你……”克拉伦斯说，“你们觉得是那个……大胡子……的男人吗？”
“我也不知道，克拉伦斯，但是我们最好亲自去看看，在被发现之前赶紧先离开这里。
“去……看看？”爱丽丝和克拉伦斯同时说道。
“我们没有其他选择。不管怎么样，我们都得下到一楼。”
“你觉得这一层没有紧急出口吗7”
一想到要下到一楼，以及碰见那个戴帽子的男人，克拉伦斯就十分害怕。他瞄了一眼一片漆黑的走廊深处，那里面可能真的不会有什么紧急出口。
“小偷，如果这里有小偷，应该已经跑了”，佐伊回答道。“我们不要浪费时间了，赶紧下去。”
小朋友们把照片集放回原处后，蹑手蹑脚地走向图书馆的出口。佐伊把门拉开，从楼梯处一口气跑到了一楼，她的朋友们紧跟在她的后面。
第七章 抓小偷？ 到了一樓，佐伊绕过展览厅，来到他们之前进来时的电梯门口，爱丽丝和克拉伦斯紧跟其后。
他们穿过了一间放有宝石的房间，闪光的宝石让克拉伦斯感觉有很多双眼睛在盯着自己。他告诉自己这不是真的，是恐惧在作怪。他飞速地跑，努力让自己不去看那边。爱丽丝也被黑暗里发光的矿石吸引了。它们的形状各异，看上去像是来自其它遥远的星球。
展柜里放的是什么宝石？或者是什么星球的陨石？她来不及问佐伊，继续在他们在黑暗里向前跑。突然，房间刮进来一股奇怪的风，像是一股旋风从外面吹来。他们不由自主地停下脚步，瞬间看到脚底下的玻璃地板下面，有沙子和鹅卵石，佐伊竟然看到了沙子表面有动物的爪印。
这时，房间最北角的地面突然抖动了一下，他们被吓了一跳。一块屏幕紧接着突然亮起，屏幕上有一个男人坐在厨房的桌子旁，他身后的碗橱随着第二次地面抖动也跟着动起来了。
“继续走不要停下来！”佐伊嘘声道。
“但是地面在抖动！”克拉伦斯大喊。“没有，克拉伦斯，这只是博物馆模拟地震的地方。你快点走……”
佐伊率先穿过了展厅。一个巨型乌贼悬挂在他们头顶，旁边还“悬浮”着一只鳁鲸的骨架。他们现在站在一张巨型玻璃墙对面，里面摆着一些造型恐怖的骨架。
“哇！”爱丽丝喊道。“佐伊！等等！看，它们看上去就像真的一样！”他们认出了近十米高的马、羚羊、貘、鳄鱼和狮子。有些动物在互相追赶，有些刚刚扑倒猎物，还有一些则看上去像是在空中或水下嬉戏。
克拉伦斯的注意力被一头大河马吸引了，它好像在水里玩耍。在它身后，克拉伦斯又看到了一只两头八爪的奇怪生物。但是此时，佐伊已经消失在房间的另一边了。
“佐伊，爱丽丝！你们等等我！”他喊道。
女孩们已经走到拐角处了。落单的克拉伦斯拼命想要追上她俩。他经过一个摆着猫头鹰的展览柜，跨过一个摆在地上的小鳄鱼，终于赶上了她们。
走在最前面的佐伊忽然感觉踩到了什么东西，并且发出刺耳嘎吱嘎吱声。他们低头一看，地上有许多玻璃碎片。其中一个最大的玻璃展柜显然已经被人砸开了。
小朋友们看着暴露在空气中的动物标本。
鬣狗的脸上挂着一丝讥笑的神情。克拉伦斯很想摸它的头，通过手指感受一下它的毛。但是后面摆着的狼的恶狠狠的目光吓得他不敢伸手。他又看到了长着尖牙的北极熊，于是赶紧把手放回衣服口袋。
他环视周围，所有的动物好像都在盯着他。只有展柜最里面的母狮似乎对他不感兴趣，它只专注于白己爪下的东西。
克拉伦斯凑近想知道母狮在看什么，但它爪下什么都没有。佐伊立刻明白了这里肯定是少了什么重要的东西。
“有人偷了之前摆在这个地方的动物标本！”她激动地说道。
就在这个时候，离他们不远处的一扇门砰地一声关上了。爱丽丝赶紧跑到了走廊外。没有人！她在黑暗里走了几步。墙壁都是完好的。这里没有其它的出口，除了他们刚才来的时候所搭乘的电梯。
又一道门砰地一下关上了。佐伊走到爱丽丝身边。
“这里某个地方应该还有一些隐藏的门”，她说道。
小朋友们眯起眼睛，好像想要透过黑暗的环境，仔细地观察周围的各个角落，希望找到隐藏的门。
他们身后的电梯开始运转。佐伊吓了一跳。克拉伦斯躲到了他姐姐的身后。他们看着电梯门上方屏幕上的数字。闯入者在三楼。
“快！”佐伊喊道。“我们马上去三楼。抓小偷！”
“抓……小偷？”爱丽丝战战兢兢地说道，她被佐伊的提议吓到了。
“难道你要让他带着这些动物标本溜走吗？”
虽然说服佐伊一直是一件难事，但是爱丽丝觉得，面对一个经验丰富的罪犯，三个小朋友实在起不上什么作用。所以她决定试着再一次说服佐伊。
“但是你真的确定……”
“爱丽丝，不要再说了。他们不知道我们在展览厅。而且值夜班的保安可能已经在办公室睡着了。现在只剩下我们去抓这个小偷了。勇敢点，跟着我！” 第八章 藏在箱子里
楼梯通向博物馆的三楼，那里有对大人和对小朋友开放的工作室，还有白天对游客开放的小型文物室，不过他们需要穿着白大褂和戴手套才允许进去。 走到电梯前，佐伊想了想。小偷应该还没有走远。可能他躲到了藏品里了！她打手势示意她朋友跟着她。从走廊上就能看到三楼的藏品，藏品仅仅由一道玻璃屏障保护，透过玻璃可以看到有一部分的标本摆在一边，一些被放在柜子上、抽屉里，等着适当的时候摆出来展览。佐伊一边在走廊里走着，一边四处寻找着小偷的踪影。
“大胡子男人在藏品中间！我看到他的帽子了！”一直都没有说话的克拉伦斯忽然压低声音说，毛丝鼠阿奇巴尔德站在他的肩上，准备随时逃跑。
佐伊立刻蹲在地上，低声对他们说：
“嘘……不要打草惊蛇，这个藏品库有两个入口。小偷是从后门进去的，我们可以从工作室這边进去。如果我们悄悄地进去，就有可能趁他不备抓到他。”
没等朋友们发表意见，佐伊已经转身去检查工作室的门是否被锁上了。谢天谢地，门并没有上锁，佐伊轻轻地打开了门，走进黑暗里。他们穿过一间像教室的房间，里面的桌子上放着一些显微镜和放大镜，还有等小朋友们参观的被固定在树脂块里的昆虫。在关门的时候，克拉伦斯被一只遗忘在旧凳子上的塑料骷髅头吓了一跳。
佐伊穿过工作室，来到房间后面，打开后门。他们踮起脚尖悄悄地进入了藏品库。戴帽子男人已经不在那了，但是他刚搬了几个木头大箱子在角落。爱丽丝观察了一圈房间。有几个动物骨架被搬到了地上，等着被打包运走。在其中一个盒子里，她看到了带着斑点的金色毛皮。在她想走近点看清楚究竟是什么东西的时候，戴帽子男人的脚步声从走廊里传来。
“快，佐伊，我们藏起来，他回来了！”
佐伊朝前探身监视着藏品库入口处的动静。爱丽丝的位置正好看到：那个男人怀里抱着一些东西，又走回藏品库的门口。她飞快地向她朋友们打了个手势，他们三个一起躲进了离门口最远的箱子。一进到箱子里，佐伊就把盖子盖上了，以防被发现。
很快，那个男人走到箱子附近。他们听到他把什么东西放到了桌子上，围上保护膜，缠上胶布，接着把它们小心地放进箱子里。小朋友们都不敢动。箱子里很黑，但是还是有几丝光线从木头缝里透过来。其中一丝光线照在了阿奇的眼睛上，它完全不知道发生了什么，从克拉伦斯的背包里伸出头来透气。
五六分钟后，那个男人又一次离开了房间。佐伊趁机把口袋里的小纸条取出来看。难道这些广告上的动物和这个大胡子男人深夜的到访之间有什么联系？
她很快地浏览了一遍手上的广告。这些动物有什么共同之处呢？它们都来自皮亚内马戏团！佐伊在思考马戏团怎么可能会展览美人鱼，这一定是一个商业骗局，让客人相信传说中的动物，但是其它的动物都是真正存在的。从纸张的风格和墨水颜色来看，这些广告纸应该是上个世纪的了。当时，确实有一些流动马戏团在全国各地展览这些大象、狮子和老虎。
但是为什么这个大胡子男人会对这个感兴趣呢？他不可能是想把老虎装进箱子运走。对于马戏团里的狮子老虎来说，这些箱子太小了。除非……
趁着大胡子男人不在这里，佐伊赶紧从箱子里爬出来。爱丽丝吃惊地看着佐伊在一个个地翻看其他的箱子里装了什么，发出了窸窸窣窣的声响。佐伊这样会被发现的，爱丽丝不敢去想当小偷看到他们三个目睹了他的行窃会是什么反应。
克拉伦斯靠近他的姐姐。他们低声阻止正在其他箱子里翻来翻去的佐伊。
突然，脚步声越来越近。爱丽丝和克拉伦斯缩在了箱子底。 佐伊在其中一个箱子里拿了什么东西后，赶紧回到原来的箱子里藏了起来。
大胡子男人拖着什么东西在走廊里走。他带着一个听上去像是小推车声音的东西，很快地又回到了藏品库。他应该是想用它在博物馆里搬运箱子。
坐在一堆下面放着不知道是什么的东西的人造稻草上，克拉伦斯感觉到很不舒服，想要打喷嚏。佐伊示意他千万不能发出声音。他只好轻轻地挪动，把硌着他的那块木头移到一边。突然，他们的箱子开始动了。小朋友们感觉自己被抬起来了，然后又重重地落到地面。
爱丽丝不安地看了一眼佐伊，佐伊瞬间明白爱丽丝在想什么。她把眼睛凑到箱子的漏缝边，但是还没等到她看清楚，她就往后跌倒，摔在爱丽丝身上。阿奇巴尔德调到爱丽丝头上，逃到箱子的另一个角落边。
第九章 下下签
“小心，佐伊！坐下不要动！”
“我做不到！”佐伊压低声音回答说。她想要尽己所能地起身。箱子一直来回地晃动。毫无疑问，他们被那个大胡子男人搬上他的推车了，要把他们和其他箱子一起运走！他们竖起耳朵想搞清楚自己在博物馆里的哪个位置，但小车走得太快了。
那个人把他们放在电梯前面。他们听到那个人按下按钮。电梯启动了。很快电梯门打开了，他们被推进去。电梯慢慢地下到一楼。
电梯门再一次打开了，藏在箱子里的小朋友们被运送进他们刚进入博物馆时探索的动物标本工作室。爱丽丝用手肘触碰佐伊，朝她倾过身子，在她耳边低声说：“他要把箱子运出博物馆。我们得赶快想办法逃出去。等他打开门，我会告诉你们什么时候从箱子里跳出来。我们必须以最快速度逃走，好吗？”
克拉伦斯表示同意，他抓住毛丝鼠的脖子把它放回背包底部。克拉伦斯准备用学校运动会上百米冲刺的速度躲开那个留着棕胡子的小偷，如果小偷在偷来的动物标本中发现三个好奇的孩子，肯定不会有什么好心情。
在铁门的轨道上有东西。那人不得不打开博物馆后面的门。出口不远了。在摇晃中，佐伊感觉到手推车的轮子在铁轨上滚动，然后在沥青路上颠簸，小偷要带自己们去他的车那。门打开的声音表明他们很快就要被送上车了。
佐伊向她的朋友们比了个手势，“看我的手势，到时候我们一起推开箱子盖跳出去。”
她向爱丽丝和克拉伦斯竖起三根手指。小男孩响心脏剧烈地跳动着。戴帽子的人走远了几步。他们听到他在开驾驶座方向的车门。佐伊放下她的拇指。只剩两个手指，等待最佳时机。那个大胡子男人还在开车门。
佐伊放下食指，然后接着放下中指，然后叫道：“快点，推盖子，我们跑得越远越好！” 爱丽丝用尽全力把头上的木板推得远远的。盖子没有固定，滑下来撞在人行道上。在短短的一秒钟里，小朋友们呼吸到了自由的空气。他们从箱子里跳出来，丝毫没有耽误一秒，全速跑到大街上。
克拉伦斯就像风一样飞过。爱丽丝紧跟着他。
佐伊看起來有些磨蹭。爱丽丝转过身来看看她朋友为什么没有平时跑得那么快。
爱丽丝突然停了下来：“你在磨蹭什……”
克拉伦斯也停了下来。出于好奇，他转过脸来。佐伊远远地站在后面，两只金色毛皮的动物在她的怀里。
“这……是什……”克拉伦斯也开始结巴了。
“不要跑得离博物馆太远。我们得折回去归还这两个标本。我可不会把它们留在我身边！”
佐伊看了一眼他们刚刚路过的街角。戴帽子的人什么都没发现，还在驾驶室边听音乐边扭动着身体。他看起来并不那么着急，但最终他肯定还是会要把箱子装上车的。他们不能在这里磨蹭了。
佐伊看到他们差点被绑上的那辆车的左侧画着一个像马戏团帐篷一样的图案，她低头想要看清车牌。她的目光一一扫过数字和字母，并试图记住它们，以防以后需要。她转向朋友们，把一根手指放在嘴上，示意他们不要说话，然后小声说。
“我觉得我知道了皮亚内动物园的奥秘！ ”
爱丽丝和克拉伦斯安静地等待着她继续解释。佐伊再次从她的口袋里掏出了那个大胡子男人在进入博物馆时丢失的三张小广告。克拉伦斯在其中一张上看到了一头穿着一身装饰的大象，背上有一个驯兽师。
“你找到了丹波的妈妈，对吗？他天真地问道。
“不，克拉伦斯。她不是丹波的妈妈，这头大象与图卢兹博物馆无关。但是总之，小偷应该是准备去偷海报上宣传的幼狮，也就是在一楼陈列柜中缺少的标本，这就是雌狮朝下看的原因。她在看着她的小朋友们！我们来的正是时候，可以把它们带回来！”
佐伊十分高兴。她总是在努力解开身边的奥秘，所以瞬间就揭开了大胡子男人的秘密。如果她继续这样下去，没有任何秘密能够难住她……甚至她失踪的父母的秘密。
爱丽丝和克拉伦斯看着佐伊紧贴胸口的两只小狮子，他们觉得佐伊是正确的——他们刚刚阻止了皮亚内马戏团两个标本被盗，现在最好在被警察抓住之前，赶紧把它们带回博物馆。
事不宜迟，小朋友们去了拉马克街的另一边。他们再次潜入博物馆，将两个小狮子放在博物馆后门前，以保证保安巡逻时可以看到它们。接着，他们猫着腰，躲着路灯和照相机的灯光跑走了。
是时候回家了。