伴随着改革开放的伟大历史进程，我国的引智事业取得了长足的发展，形成了全方位、宽领域、多渠道的引进国外智力发展格局。作为引智工作重要组成部分的高校外国专家工作，也在实践中，不断完善、发展与创新。特别是进入新世纪之后，随着我国教育的开放度不断提升，大学国际化进程不断加快，高校的外国专家工作出现许多新的特点。
　　
　　高校外国专家工作新特点
　　
　　外国专家工作的重点从以语言专家为主，转变为以专业专家为主，专家的层次更高。改革开放后，高校的外国专家工作主要围绕培养学生的外语能力开展，因此在相当长的时间里，高校的外国专家工作都是以引进语言专家特别是英语语言专家为主。外国专家在高校的主要工作是教授外语口语、写作等课程。随着我国高等教育的进一步开放，高校国际化程度逐步加深，课程的国际化程度有了显著的提高。高校在专业课程的设置上，教材的选用上，都引进了高等教育发达国家的许多新理念，有的甚至与世界直接接轨。因此如何在专业课的教学中体现国际先进教育模式与方法，显得尤其重要与迫切。在此背景下，高校加大了引进专业专家力度。外国专家工作的重心也逐渐从语言专家工作向专业专家工作转变。以中央财经大学为例，近5年来，专业专家的比例逐年提高。2008年，学校共聘请长期专家34名，其中专业专家21人，占所聘外籍专家总数的62％，与2000年相比，专业专家所占的比例上升了42％。专业外国专家比例的提高，也带动了外国专家整体层次的提高。从事外语教学的语言专家，一般都来自目标语国家，具有本科以上学历。 而从事专业教学的外国专家，一般都具有硕士以上的学历，有在国外大学教学的经历或者在企业、政府机关从事高级管理工作的经历。
　　外国专家聘请工作以外事处为主转变为以学院为主，外国专家聘请工作更具针对性。改革开放后，高等学校纷纷设立外事处，其主要职能就是从事外国专家的聘请与管理工作。由于在相当长的时间内，学校面临的问题是如何提高学生的外语使用能力，因此外事处的主要工作就是寻聘外籍语言专家，代表学校与这些专家签署工作合同，为外籍语言专家提供办理签证、住宿、医疗等方面的服务。在此过程中，作为高校的外语教学部门，虽然是外籍语言专家的直接需求者，但是很少参与外籍语言专家的聘请工作。由于缺少了在聘请工作中与外国语言专家的沟通，学校的外语教学部门往往在不熟悉外籍语言专家的情况下，为外籍语言专家安排教学任务，因此很难做到因材施用。而外籍语言专家也将外事处视为其业务领导，与外语教学部门的联系非常松散，往往成为游离于学校整体外语教学队伍之外的特殊群体。随着高校对外籍专业专家的需求增强，这种工作结构逐渐在实践中发生了转变，各专业学院成为了聘请外国专业专家的主体。这些专业学院通过校际交流渠道、国际会议、教授的学术交流等渠道，积极出击，寻聘能够满足自己教学科研需求的外国专业专家。而外事处从聘请工作的主体，转变为服务支持性单位。这一转变使得外国专家的聘请工作更能符合用人单位的需求，聘请的外国专家更具针对性。外国专家到任后，也能较好地融入到所在院系的教学团队中。
　　外国专家工作以长期专家为主转变为长、短期专家相结合，外国专家的工作方式更加多样化。长期以来，外国专家工作的重点是长期专家的聘请与管理。高校目前统一使用的外国文教专家聘用合同，是由国家外国专家局制定的，主要针对在高校工作一学期以上的长期外国文教专家。外国专家的工资待遇、医疗保险、住房等管理制度都是面向长期外国专家制定的。但是随着对专业专家需求的上升，在高校工作少于一学期的外国专家的数量在逐渐上升。这些能够胜任专业课教学的外国专家往往就职于国外高校、研究机构或企业。他们利用学术休假或节假日到中国讲学，一般采用集中授课或与中方老师合作的方式讲授一门或几门专业课程，有的还采用网络通讯的方式来指导中方学生，外国专家的工作方式更加多样化。长、短期外国专家正在成为高校师资队伍必不可少的组成部分。
　　外国专家经费来源渠道更加多样化。国家外国专家局作为外国专家工作的政府主管部门一直以来都是高校外国专家经费的主要来源渠道。近年来，配合国家科教兴国以及建立人力资源强国的战略，国家外国专家局在原有的普通引智项目、重点引智项目等的基础上，进一步加大了对高校引智工作的投入，设立了“高等学校学科创新引智计划”、“海外名师引进计划”，对高校成建制地引进海外智力资源提供经费支持。除此之外，教育主管部门，如教育部还设有直属高校聘请外籍教师重点项目以支持高校的国家重点建设项目、重点学科以及重点实验室的引智工作。一些重点高校也单独安排预算支持聘请外国专家工作，如复旦大学的 “海外优秀学者授课项目”、哈尔滨工业大学的 “海外合约专家聘请项目”、中央财经大学的“聘请外国专家短期讲学项目”等。 这些项目的设立，大大丰富了聘请外国专家的经费来源，形成了外国专家主管部门与教育主管部门专项经费支持，高校根据自身发展需要自筹经费，三方共同出资的经费保障机制，为高校外国专家工作提供了强有力的资金保障。
　　外国专家人才市场以及网络媒介在外籍英语语言专家招聘过程中，发挥着越来越大的作用。由于外籍英语语言专家的需求量大、供需双方信息不对称等原因，长期以来高校在招聘外籍英语语言专家的过程中处于被动地位，普遍遇到應聘人员少，应聘人员的学历、年龄、教学经历等参差不齐的问题。2005年中国国际人才交流协会、中国国际人才市场在北京召开了第一届外教招聘会，为供需双方搭建了一个很好的信息沟通平台。截至2008年，类似的招聘会在北京和上海已举办了八届，每年约有近百家单位、近千名外籍人士参加招聘会。招聘会为高校扭转在外籍教师招聘过程中的被动局面提供了机会。以中央财经大学为例，每年该校录用的外籍语言专家为10名左右，参加招聘会，校方收到的求职简历达到50余份，学校在外籍语言专家的选聘中能够充分发挥自身的主动性。另外，随着网络的普及，网络媒介成为人们获取信息的重要途径之一，为外籍人士提供在中国工作信息的专门网站不断涌现，如：www.chinajob.com,www.jobfair.cn,www.abroadchina.org等。高校的招聘信息可以通过这些网络媒介发布出去，希望到中国工作的外籍人士，可以通过点击相关的网站，了解职位信息，锁定感兴趣的工作岗位，进而通过网络，与招聘单位取得联系，大大节省了供需双方的时间成本。网络媒介正在成为高校聘请外籍语言专家的重要渠道。
　　综上所述，外国专家工作在实践中不断发展，出现了许多新情况，呈现了许多新特点。高校的外国专家管理部门要适应新形势的要求，既要做好具体繁杂的事务性工作，如外国专家签证工作、医疗保险工作等，又要强化对全校外国专家的宏观管理职能，要将外国专家工作作为高校国际化建设的一个重要组成部分来对待，要站在学校的宏观管理的层面上，研究新的政策，建立新的工作机制。
　　
　　高校的外国专家管理部门的
　　新职责
　　
　　针对目前高校外国专家工作的新特点和新情况，高校的外国专家管理部门要做好以下两件事：
　　一是要做好外国专家信息建设工作。高校的外国专家管理部门要掌握全校的外国专家需求信息，根据高校的教学、科研以及人才培养的重点，对需求信息进行分类整理，按照重点项目、一般项目以及自筹项目将分类信息整理建档。还要做好在职外国专家的信息收集工作，这些信息包括专家的自然信息、教学与科研信息、与中国同事合作的信息、参与院、系各项活动的信息等。要注重对已离任外国专家信息的追踪，了解其在本学科领域的最新发展等相关信息，尽量与这些专家保持长久的联系。在此基础上，要逐步建立外国专家信息管理系统，实现外国专家管理工作程序化、规范化与科学化。
　　二是要做好外国专家的绩效评估工作。高校的外国专家管理部门要结合本校外国专家工作的实际情况，研究制定外国专家绩效评估办法。要成立外国专家评估委员会。高校外国专家管理部门要负责落实外国专家绩效评估办法。要在新聘外国专家到任之初，详细向其介绍外国专家绩效评估的形式、内容、时间等，以及评估结果对于专家续聘、薪酬等方面的影响。外国专家管理部门要协调教务处、研究生部（院）、科研处、学生处以及各外国专家聘请学院定期对外国专家的教学与科研绩效进行评估。评估结束后， 外国专家管理部门要负责将评估结果与校内相关单位沟通，对于那些因为高校内部管理或教学组织安排不当影响外国专家工作绩效的，要及时予以纠正。与此同时，要将评估结果及时与外国专家沟通，奖励优秀的，鞭策后进的。 评估结果要作为校内外国专家经费审批的主要依据，也是专家续聘与提薪的重要前提。
　　总之，随着我国对外开放水平的不断提高，高校国际化建设步伐的加快，高校的外国专家工作会有更为广阔的发展前途。