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梦二队没能延续梦一队所有的元素,因为他们在球场上显得过于霸道,让对手感到没有得到最起码的尊重。而在球场外他们又过于个性十足,以至于全世界的媒体和球迷都拿着放大镜来寻找他们身上存在的缺点。可以说梦二队彻底败坏了梦一队在西班牙塑造的绅士风度,他们彻底颠覆了梦一队曾经优雅的球风。
如果用“震惊世界”来形容梦一队,那么可以用“绝对统治”来形容梦二队。在1994年加拿大多伦多世界篮球锦标赛上,在主教练“战术革新大师”唐·尼尔森的优秀指挥下,以“愣头青”为主的梦二队,和梦一队一样以八战全胜的战绩夺得冠军。梦二队的球员虽然不如前辈那样对球迷具有吸引力,不过他们依旧像梦一队那样打出了绝对统治力,八场比赛单场场均120分的得分甚至还高于梦一队(场均117分)。
但是梦二队没能延续梦一队所有的元素,因为他们在球场上显得过于霸道,让对手感到没有得到最起码的尊重。而在球场外他们又过于个性十足,以至于全世界的媒体和球迷都拿着放大镜来寻找他们身上存在的缺点。可以说梦二队彻底败坏了梦一队在西班牙塑造的绅士风度,他们彻底颠覆了梦一队曾经优雅的球风。不过在梦二队轻易地拿走了世锦赛金牌之后,世界各国还是再一次掀起了对NBA的尊敬和追捧热潮。
以愣头青为主的阵容
为了展示与梦一队完全不同的球星,美国篮协在组建梦二队时全部挑选了新面孔。被队友戏称为“板凳席上的大宝贝”的沙奎尔·奥尼尔当时只有22岁,他是梦二队12名球员当中最年轻的。肖恩·坎普和阿隆佐·莫宁当时也只有24岁,拉里·约翰逊和斯蒂夫·史密斯25岁、雷吉·米勒和德里克·科尔曼27岁、丹·马尔利和凯文·约翰逊28岁。但是为了增加夺冠的保险系数,尼尔森还是增加了三名老将——30岁的乔·杜马斯和马克·普莱斯、34岁的多米尼克·威尔金斯。
拉里·约翰逊(在梦二队穿4号球衣,来自夏洛特黄蜂队)——绰号“大妈”,是1991年的状元秀,并与黄蜂签下12年1.1亿美元的合同,这也是NBA历史上的第一份亿元合同。“大妈”职业生涯里两次入选全明星、一次入选最佳阵容第二队,他留给人们最深刻的印象,就是“打4分”成就尼克斯的“黑八奇迹”。
杜马斯(5号,来自底特律活塞队)——“坏孩子”军团惟一的君子,他生性纯良、举止端正堪称球员楷模,也是第一位获得体育精神奖的球员。杜马斯职业生涯里两次获得总冠军、1989年的总决赛MVP、四次入选最佳防守阵容、三次入选最佳阵容、六次入选全明星。
莫宁(6号,来自夏洛特黄蜂队)——外号“大佐”的莫宁是位争强好胜的独行侠,虽然身高只有2.08米,但凭借出色的身体素质,他依旧成为了联盟的顶级中锋,其篮板和盖帽能力非常突出。在职业生涯里莫宁七次入选全明星、两次被评为最佳防守球员、两次入选最佳防守阵容、两次入选最佳阵容。当然,莫宁最值得称赞的,还是他在换肾后仍然回到赛场的那种斗志。
威尔金斯(7号,来自亚特兰大鹰队)——绰号“人类电影精华”,他算得上是历史上最能震撼人心的球员之一,因为他能用令人匪夷所思的个人表演征服球迷。职业生涯里威尔金斯连续九年入选全明星、两次获得扣篮大赛冠军、是1985-86赛季的得分王、一次入选最佳阵容、四次入选最佳阵容第二队、两次入选最佳阵容第三队,并在1991-92赛季创造了单场比赛罚球全中的最高次数纪录(23次)。
史密斯(8号,来自鹰队)——以三分球精准著称,他是历史上仅有的曾在单节比赛中投中七个三分球的三名球员之一,也是历史上仅有的在一场比赛中三分球8投8中的三名球员之一,另外,他职业生涯一次入选全明星。
马尔利(9号,来自菲尼克斯太阳队)——太阳“三叉戟”之一,因早年的扣篮力度获得了“雷公”的绰号。作为历史上最优秀的白人射手之一,职业生涯里马尔利两度称霸全明星三分球大赛、三次入选全明星,至今他还保持着季后赛181个三分球的历史纪录。
米勒(10号,来自印第安纳步行者队)——历史上最优秀的三分射手,也是最伟大的“关键先生”,他是一位真正集大心脏、斗志和奉献精神于一身的球员。但是,米勒最出名的是他在关键时刻的得分能力,因此球迷将比赛末段他的表演称之为“米勒时刻”。米勒在职业生涯里投中了2560个三分球,这在NBA历史上排名第一。另外,米勒还五次入选全明星、两次入选最佳阵容第三队。
科尔曼(11号,来自新泽西网队)——作为1990年的状元秀,科尔曼在新秀赛季就打出了场均18.4分和10.3个篮板的表现,也凭此当选年度最佳新秀。在职业生涯的前五个赛季里,科尔曼有三个赛季打出了场均20+10的表现,并在1994年入选全明星。
普莱斯(12号,来自克里夫兰骑士队)——作为1986年的第二轮新秀,普莱斯成为了历史上著名的射手之一,他职业生涯90.4%的罚球命中率排在历史第一位。普莱斯的助攻能力也非常强,在为骑士队效力的九个赛季里,他的助攻有五次挤进联盟前十。职业生涯里普莱斯两次称霸全明星三分球大赛,并四次入选全明星。
奥尼尔(13号,来自奥兰多魔术队)——奥尼尔加入梦二队时才22岁,进入联盟也才两个赛季。不过那个时候的奥尼尔已经是联盟的顶级中锋,新秀赛季他就打出场均23.4分13.9个篮板和3.5次盖帽的表现,并当选年度最佳新秀。而第二个赛季,奥尼尔场均贡献29.3分13.2个篮板和2.9次盖帽。在加入梦二队之前,奥尼尔已经获得过这些荣誉:两次入选全明星、一次入选最佳阵容第三队。
坎普(14号,来自西雅图超音速队)——坎普绰号“雨人”,由于当时他无人能挡,因此得到绰号“ReignMan”(意为统治者)。而“Reign”和“Rain”同音,所以后来人们就叫坎普“雨人”。职业生涯里坎普七次入选全明星,迈克尔·乔丹曾这样称赞过他:“坎普身上有着非凡的技巧和创造力”。不过后来由于酒精和女人,坎普最终只落得个破产的凄惨下场。
凯文·约翰逊(15号,来自太阳队)——在1987年选秀大会上被骑士选中,新秀赛季中期他被交易到太阳并获得了新生。在接下来的那个完整的赛季中,约翰逊打出了场均20.4分和12.2次助攻的表现,并当选该赛季进步最快球员。在12年职业生涯里,约翰逊三次入选全明星、四次入选最佳阵容第二队、一次入选最佳阵容第三队。另外,约翰逊是历史上五位曾连续三个赛季打出20+分10+次助攻的球员之一,职业生涯场均9.1次助攻排名历史第四。
疯狂让激情最大化
带领这样一支以“愣头青”为主的梦之队,让主教练承担的压力自然要大于梦一队的主教练。毕竟这支球队中的大多数球员都刚进联盟不久,最大的优势莫过于充满了活力和激情。所以为了符合这支球队的整体风格,美国篮协在挑选主教练时选择了在金州勇士队高举进攻旗帜的尼尔森。毫无疑问,尼尔森是一位优秀的战术大师和革新者,他是组织前锋打法的发明者,也是一位疯狂的战术革新家,经常发明一些古怪的战术并收到意外的效果。所以让尼尔森来执教梦二队,能最大程度上发挥这群“愣头青”的激情。
在出任梦二队主教练之后,尼尔森立即就为这支球队制定了快攻战术。而这些球员在快攻战术下也的确打得如鱼得水,甚至出现奥尼尔在比赛中还不时自己带球组织进攻的场面。但结果和梦一队一样,梦二队依旧所向披靡,甚至在决赛中砍下了137分的梦之队历史上的第二高分,这也让美国篮协兴奋不已。
愣头青依旧是神话
不得不承认梦二队没有梦一队那样星光灿烂,影响力和号召力都有所欠缺。球迷们虽然仍对梦二队的表演赞赏有加,却没有了对梦一队的那种顶礼膜拜的热情程度。但是对于其他球队来说,梦二队依然是不可战胜的神话,他们同样以八战全胜的佳绩捧回了冠军奖杯。
在小组赛中梦二队同西班牙男篮、南美洲冠军巴西男篮以及中国男篮分在一组,小组赛第一场比赛对阵西班牙,杜马斯和米勒分别拿下21分和20分,不过梦二队仅以115比100胜出,而西班牙也成为第一支在和梦之队交锋中得分过百的球队。但是就是这场比赛,让梦二队那些“愣头青”完全适应了国际篮球的比赛规则。小组赛第二场比赛对阵中国,奥尼尔在18分钟的出场时间里就砍下22分,最终带领梦二队以132比77狂胜中国55分。小组赛最后一场比赛对阵南美洲冠军巴西,奥尼尔在27分钟的出场时间里砍下25分,最终梦二队以105比82轻松击败巴西,并毫无悬念地以小组第一的身份进入八强。
进入八强后梦二队同澳大利亚男篮、波多黎各男篮、俄罗斯男篮分在一组,复赛第一场对阵澳大利亚,梦二队在比赛初感到了一些压力,在上半场还剩8分45秒时,他们只和澳大利亚打成31平。但是梦二队没让这种局面持续多久,之后他们很快拉开比分并在上半场结束时取得62比48的领先。奥尼尔让澳大利亚的防线漏洞百出,最终梦二队以130比74胜出了56分,不过拿到全队最高分31分的却是投中五记三分球的米勒。
复赛第二场对阵1994年世界友好运动会冠军波多黎各,米勒延续上佳状态三分球11投8中拿下28分,不过这一场砍下最高分29分的却是奥尼尔,而最终结果是梦二队以134比83胜出。复赛第三场对阵俄罗斯,也许前面的大胜让梦二队有些轻敌,结果在上半场结束时俄罗斯仅以44比52落后8分。下半场俄罗斯还一度将比分追至51比56,这时梦二队才打起了12分精神,在奥尼尔的带领下最终以111比94胜出并顺利进入四强。
半决赛对阵欧洲劲旅希腊男篮,梦二队的命中率出现了问题,全场85投34中命中率只有41.7%。而希腊凭借死缠烂打的战术,在上半场结束时落后梦二队不到10分。下半场奥尼尔开始在内线发威,最终梦二队也以97比59胜出,不过97分也是梦之队历史上第一次单场得分未过百分。
另一场半决赛俄罗斯爆冷击败克罗地亚男篮,在决赛中和梦二队再次相遇。决赛还没进行俄罗斯就已经开始大肆庆祝,庆贺他们获得银牌,是世界亚军。俄罗斯这样的举动让梦二队尴尬不已,以至于奥尼尔说出了这样一句话:“我真想马上坐飞机离开这里,我们好像在这个鬼地方已经住了两个月似的。”不过在决赛中梦二队没有受到心情的影响,最终他们以137比91加冕世锦赛冠军,137分也是梦之队历史上的第二高分。
与梦一队一样,梦二队也以八战全胜的战绩问鼎,他们场均37.7分的净胜分低于梦一队(43.8分),但单场场均120分的得分却高于梦一队(场均117分)。年龄最小的奥尼尔成为梦二队问鼎的最大功臣,他打出了场均18分和8.5个篮板的表现,投篮命中率高达71%,并毫无争议地获得比赛的MVP、得分王和篮板王。
梦二队树大招风
辉煌背后总是有艰辛,梦二队也不例外,他们能走到这一步并不容易。由于梦一队在西班牙的闲庭信步,使得梦二队的球星质量受到了一定的消极影响,很多的NBA顶尖高手都不愿意再次去多伦多下乡演出,这也为梦二队的战绩逊色于梦一队留下了伏笔。而最初在选拔球员时尼尔森将伊塞亚·托马斯招入了队,托马斯本有希望入选梦一队,但由于和乔丹的不睦而最终落选,这次入选梦二队算是补偿了他入选国家队的愿望。但是最后托马斯因为伤病原因没能在国际赛场上展示“刺客”的风采,也辜负了尼尔森的一番良苦用心。
另外在带领这支球队之初,尼尔森的老成持重并未能感染这群“愣头青”,他们大多是怀着度假的心态参加集训。对于大多数梦二队球员来说,他们认为参加集训不过是走过场而已,他们要做的事情只是飞到加拿大然后狂扫任何对手。不过老尼尔森还是很有一套,他的严厉和对训练质量的高要求,很快就让这些球员收敛了散漫的想法。“我原以为集训是一件非常轻松、非常有趣的事情,但事实并不这样。”马尔利回忆当年的情景时说,“我们依旧要从折返跑做起,也有大量的投篮和防守训练,而且还要一丝不苟地对待。教练就站在场边盯着我们,意思好像就是按照他的要求去做,就能确保我们赢球。”
但是即使尼尔森一副严肃的样子,球员们多少还是有些不以为然。在训练之余他们还不忘互相捉弄,拉里·约翰逊在见到34岁的威尔金斯时激动地怪叫“爷爷”。这群“愣头青”的不以为然,也让尼尔森非常警惕,他深知梦二队处于“树大招风”的境地,他反复强调比赛的不确定性,并要求队员重视每一个对手。“说实话我们压力很大,因为如果我们不能夺冠,那么就是失败。”尼尔森说,“所以我们绝不能犯任何错误,我们必须认真对待每一场比赛。而且如果在关键时刻比分接近的话,还可能出现裁判帮对手的情况。”
令人讨厌的梦二队
还好,梦二队没丢掉冠军。不过也许梦一队的完美成为其他梦之队的梦魇,所以虽然和梦一队一样所向披靡,但梦二队看起来缺少一些优雅,他们显露出的更多是肌肉。在球场上他们缺少梦一队那种独特的、举重若轻的大家风度,而在球场外他们显露的也只是霸气——比如在新闻发布会上,而且还是在他们专用的发布会现场,梦二队的球员们要么迟到、要么答非所问,有的甚至不知所云,他们趾高气扬地嚼着口香糖,漫不经心地接受着各国的记者的采访。当然,除了经常迟到外,他们还缺少足够的耐心,往往是敷衍了记者几个提问后就拍拍屁股走人。
而在球场外,梦二队沿袭并“发扬”了前辈的传统,不但有自己特殊的下榻宾馆,就连采访现场都是自己租下的专用会场。他们甚至还带来了菲尼克斯太阳队的拉拉队为自己加油助威,可以说气势嚣张到无以复加的地步。再加上美式幽默在世界赛场上不那么受欢迎,所以最终招致其他国家媒体大呼“这帮球星太不好伺候了”。
只能说梦二队给人们留下这种印象是他们自己造成的。在抵达加拿大后人们才知道梦二队是如何个性十足,他们带了自己的医生、药品,甚至连饮用水都自理,此外心直口快的他们对主办方提供的球员休息室也表达了不满。所以比赛还未开始梦二队就已经成为全世界媒体关注的噱头,比如小组赛第一场比赛,虽然他们最终以15分的优势胜出,但比赛的过程还是让媒体为这支“问题球队”找到了话题,以至于赛后莫宁只能这样抱怨:“好像我们赢不了球一样。如果我们没有大比分获胜,所有的人都会说:‘他们确实不如梦一队’;而就算我们大比分战胜对手,恐怕人们又会说:‘他们打得没有梦一队那么优雅。’”
事实上梦二队的确和梦一队不同,在快攻战术体系下他们重视个人技术、轻视整体配合,在球场上还喜欢大喊大叫来显示自己的霸气。比赛中经常会出现这样的画面:奥尼尔、莫宁等人在完成大力暴扣之后,仰天长啸像大猩猩一般双手拍打着自己的胸膛,或者与就近的队友来一个撞胸然后一起大吼;场边的米勒像一个长舌妇一样,不是把双手用作扩音喇叭向对方球员叫嚣,就是用右手向场内指指点点、喋喋不休……奥尼尔竟然还这样形容自己的行为:“做为一名球员、一个人,我希望被人们记住。怎么才能让人们记住自己呢?当然是做一些特别的事情。”
而梦一队绝对不会这样做,比如查尔斯·巴克利在比赛中肘击了安哥拉男篮的贺兰德·柯英布拉,赛后他盛情邀请柯英布拉一起照相留念以示歉意。梦二队球员给对手留下了怎样的印象?“我不知道像‘恶劣’这样的词语是否适合形容他们,或者‘令人讨厌’更为贴切。”当时澳大利亚球员安德鲁·盖兹说到,“在与他们打比赛的时候,我丝毫没有感觉到比赛的乐趣,在他们面前我们连最起码的尊重都没有得到。”
对于对手这样的表态,梦二队成员是怎样回应的?一个词形容——霸道。“我们来这里可不是为了结交朋友,我已经有足够多的朋友了。”拉里·约翰逊在回应盖兹的话时说到,“我们来这里的目的就是要好好教训一下那些弱旅,让他们知道篮球到底是怎么打的。”
这是梦之队球员应有的行为吗?显然不是,所以之后美国篮协再没让拉里·约翰逊、科尔曼和坎普这样的“匪徒”参加任何国际赛事。同时这也是美国篮协和尼尔森最为头痛的事情,梦一队在西班牙塑造的让全世界为之着迷的绅士风度,被梦二队这群不懂尊重别人的“愣头青”彻底给毁坏了;梦一队曾经优雅的球风,也被这群“愣头青”给彻底颠覆。但是除了夺冠之外,梦二队还做到了一件梦一队曾做过的事情——让世界各国再一次掀起对NBA的尊敬和追捧热潮。
如果用“震惊世界”来形容梦一队,那么可以用“绝对统治”来形容梦二队。在1994年加拿大多伦多世界篮球锦标赛上,在主教练“战术革新大师”唐·尼尔森的优秀指挥下,以“愣头青”为主的梦二队,和梦一队一样以八战全胜的战绩夺得冠军。梦二队的球员虽然不如前辈那样对球迷具有吸引力,不过他们依旧像梦一队那样打出了绝对统治力,八场比赛单场场均120分的得分甚至还高于梦一队(场均117分)。
但是梦二队没能延续梦一队所有的元素,因为他们在球场上显得过于霸道,让对手感到没有得到最起码的尊重。而在球场外他们又过于个性十足,以至于全世界的媒体和球迷都拿着放大镜来寻找他们身上存在的缺点。可以说梦二队彻底败坏了梦一队在西班牙塑造的绅士风度,他们彻底颠覆了梦一队曾经优雅的球风。不过在梦二队轻易地拿走了世锦赛金牌之后,世界各国还是再一次掀起了对NBA的尊敬和追捧热潮。
以愣头青为主的阵容
为了展示与梦一队完全不同的球星,美国篮协在组建梦二队时全部挑选了新面孔。被队友戏称为“板凳席上的大宝贝”的沙奎尔·奥尼尔当时只有22岁,他是梦二队12名球员当中最年轻的。肖恩·坎普和阿隆佐·莫宁当时也只有24岁,拉里·约翰逊和斯蒂夫·史密斯25岁、雷吉·米勒和德里克·科尔曼27岁、丹·马尔利和凯文·约翰逊28岁。但是为了增加夺冠的保险系数,尼尔森还是增加了三名老将——30岁的乔·杜马斯和马克·普莱斯、34岁的多米尼克·威尔金斯。
拉里·约翰逊(在梦二队穿4号球衣,来自夏洛特黄蜂队)——绰号“大妈”,是1991年的状元秀,并与黄蜂签下12年1.1亿美元的合同,这也是NBA历史上的第一份亿元合同。“大妈”职业生涯里两次入选全明星、一次入选最佳阵容第二队,他留给人们最深刻的印象,就是“打4分”成就尼克斯的“黑八奇迹”。
杜马斯(5号,来自底特律活塞队)——“坏孩子”军团惟一的君子,他生性纯良、举止端正堪称球员楷模,也是第一位获得体育精神奖的球员。杜马斯职业生涯里两次获得总冠军、1989年的总决赛MVP、四次入选最佳防守阵容、三次入选最佳阵容、六次入选全明星。
莫宁(6号,来自夏洛特黄蜂队)——外号“大佐”的莫宁是位争强好胜的独行侠,虽然身高只有2.08米,但凭借出色的身体素质,他依旧成为了联盟的顶级中锋,其篮板和盖帽能力非常突出。在职业生涯里莫宁七次入选全明星、两次被评为最佳防守球员、两次入选最佳防守阵容、两次入选最佳阵容。当然,莫宁最值得称赞的,还是他在换肾后仍然回到赛场的那种斗志。
威尔金斯(7号,来自亚特兰大鹰队)——绰号“人类电影精华”,他算得上是历史上最能震撼人心的球员之一,因为他能用令人匪夷所思的个人表演征服球迷。职业生涯里威尔金斯连续九年入选全明星、两次获得扣篮大赛冠军、是1985-86赛季的得分王、一次入选最佳阵容、四次入选最佳阵容第二队、两次入选最佳阵容第三队,并在1991-92赛季创造了单场比赛罚球全中的最高次数纪录(23次)。
史密斯(8号,来自鹰队)——以三分球精准著称,他是历史上仅有的曾在单节比赛中投中七个三分球的三名球员之一,也是历史上仅有的在一场比赛中三分球8投8中的三名球员之一,另外,他职业生涯一次入选全明星。
马尔利(9号,来自菲尼克斯太阳队)——太阳“三叉戟”之一,因早年的扣篮力度获得了“雷公”的绰号。作为历史上最优秀的白人射手之一,职业生涯里马尔利两度称霸全明星三分球大赛、三次入选全明星,至今他还保持着季后赛181个三分球的历史纪录。
米勒(10号,来自印第安纳步行者队)——历史上最优秀的三分射手,也是最伟大的“关键先生”,他是一位真正集大心脏、斗志和奉献精神于一身的球员。但是,米勒最出名的是他在关键时刻的得分能力,因此球迷将比赛末段他的表演称之为“米勒时刻”。米勒在职业生涯里投中了2560个三分球,这在NBA历史上排名第一。另外,米勒还五次入选全明星、两次入选最佳阵容第三队。
科尔曼(11号,来自新泽西网队)——作为1990年的状元秀,科尔曼在新秀赛季就打出了场均18.4分和10.3个篮板的表现,也凭此当选年度最佳新秀。在职业生涯的前五个赛季里,科尔曼有三个赛季打出了场均20+10的表现,并在1994年入选全明星。
普莱斯(12号,来自克里夫兰骑士队)——作为1986年的第二轮新秀,普莱斯成为了历史上著名的射手之一,他职业生涯90.4%的罚球命中率排在历史第一位。普莱斯的助攻能力也非常强,在为骑士队效力的九个赛季里,他的助攻有五次挤进联盟前十。职业生涯里普莱斯两次称霸全明星三分球大赛,并四次入选全明星。
奥尼尔(13号,来自奥兰多魔术队)——奥尼尔加入梦二队时才22岁,进入联盟也才两个赛季。不过那个时候的奥尼尔已经是联盟的顶级中锋,新秀赛季他就打出场均23.4分13.9个篮板和3.5次盖帽的表现,并当选年度最佳新秀。而第二个赛季,奥尼尔场均贡献29.3分13.2个篮板和2.9次盖帽。在加入梦二队之前,奥尼尔已经获得过这些荣誉:两次入选全明星、一次入选最佳阵容第三队。
坎普(14号,来自西雅图超音速队)——坎普绰号“雨人”,由于当时他无人能挡,因此得到绰号“ReignMan”(意为统治者)。而“Reign”和“Rain”同音,所以后来人们就叫坎普“雨人”。职业生涯里坎普七次入选全明星,迈克尔·乔丹曾这样称赞过他:“坎普身上有着非凡的技巧和创造力”。不过后来由于酒精和女人,坎普最终只落得个破产的凄惨下场。
凯文·约翰逊(15号,来自太阳队)——在1987年选秀大会上被骑士选中,新秀赛季中期他被交易到太阳并获得了新生。在接下来的那个完整的赛季中,约翰逊打出了场均20.4分和12.2次助攻的表现,并当选该赛季进步最快球员。在12年职业生涯里,约翰逊三次入选全明星、四次入选最佳阵容第二队、一次入选最佳阵容第三队。另外,约翰逊是历史上五位曾连续三个赛季打出20+分10+次助攻的球员之一,职业生涯场均9.1次助攻排名历史第四。
疯狂让激情最大化
带领这样一支以“愣头青”为主的梦之队,让主教练承担的压力自然要大于梦一队的主教练。毕竟这支球队中的大多数球员都刚进联盟不久,最大的优势莫过于充满了活力和激情。所以为了符合这支球队的整体风格,美国篮协在挑选主教练时选择了在金州勇士队高举进攻旗帜的尼尔森。毫无疑问,尼尔森是一位优秀的战术大师和革新者,他是组织前锋打法的发明者,也是一位疯狂的战术革新家,经常发明一些古怪的战术并收到意外的效果。所以让尼尔森来执教梦二队,能最大程度上发挥这群“愣头青”的激情。
在出任梦二队主教练之后,尼尔森立即就为这支球队制定了快攻战术。而这些球员在快攻战术下也的确打得如鱼得水,甚至出现奥尼尔在比赛中还不时自己带球组织进攻的场面。但结果和梦一队一样,梦二队依旧所向披靡,甚至在决赛中砍下了137分的梦之队历史上的第二高分,这也让美国篮协兴奋不已。
愣头青依旧是神话
不得不承认梦二队没有梦一队那样星光灿烂,影响力和号召力都有所欠缺。球迷们虽然仍对梦二队的表演赞赏有加,却没有了对梦一队的那种顶礼膜拜的热情程度。但是对于其他球队来说,梦二队依然是不可战胜的神话,他们同样以八战全胜的佳绩捧回了冠军奖杯。
在小组赛中梦二队同西班牙男篮、南美洲冠军巴西男篮以及中国男篮分在一组,小组赛第一场比赛对阵西班牙,杜马斯和米勒分别拿下21分和20分,不过梦二队仅以115比100胜出,而西班牙也成为第一支在和梦之队交锋中得分过百的球队。但是就是这场比赛,让梦二队那些“愣头青”完全适应了国际篮球的比赛规则。小组赛第二场比赛对阵中国,奥尼尔在18分钟的出场时间里就砍下22分,最终带领梦二队以132比77狂胜中国55分。小组赛最后一场比赛对阵南美洲冠军巴西,奥尼尔在27分钟的出场时间里砍下25分,最终梦二队以105比82轻松击败巴西,并毫无悬念地以小组第一的身份进入八强。
进入八强后梦二队同澳大利亚男篮、波多黎各男篮、俄罗斯男篮分在一组,复赛第一场对阵澳大利亚,梦二队在比赛初感到了一些压力,在上半场还剩8分45秒时,他们只和澳大利亚打成31平。但是梦二队没让这种局面持续多久,之后他们很快拉开比分并在上半场结束时取得62比48的领先。奥尼尔让澳大利亚的防线漏洞百出,最终梦二队以130比74胜出了56分,不过拿到全队最高分31分的却是投中五记三分球的米勒。
复赛第二场对阵1994年世界友好运动会冠军波多黎各,米勒延续上佳状态三分球11投8中拿下28分,不过这一场砍下最高分29分的却是奥尼尔,而最终结果是梦二队以134比83胜出。复赛第三场对阵俄罗斯,也许前面的大胜让梦二队有些轻敌,结果在上半场结束时俄罗斯仅以44比52落后8分。下半场俄罗斯还一度将比分追至51比56,这时梦二队才打起了12分精神,在奥尼尔的带领下最终以111比94胜出并顺利进入四强。
半决赛对阵欧洲劲旅希腊男篮,梦二队的命中率出现了问题,全场85投34中命中率只有41.7%。而希腊凭借死缠烂打的战术,在上半场结束时落后梦二队不到10分。下半场奥尼尔开始在内线发威,最终梦二队也以97比59胜出,不过97分也是梦之队历史上第一次单场得分未过百分。
另一场半决赛俄罗斯爆冷击败克罗地亚男篮,在决赛中和梦二队再次相遇。决赛还没进行俄罗斯就已经开始大肆庆祝,庆贺他们获得银牌,是世界亚军。俄罗斯这样的举动让梦二队尴尬不已,以至于奥尼尔说出了这样一句话:“我真想马上坐飞机离开这里,我们好像在这个鬼地方已经住了两个月似的。”不过在决赛中梦二队没有受到心情的影响,最终他们以137比91加冕世锦赛冠军,137分也是梦之队历史上的第二高分。
与梦一队一样,梦二队也以八战全胜的战绩问鼎,他们场均37.7分的净胜分低于梦一队(43.8分),但单场场均120分的得分却高于梦一队(场均117分)。年龄最小的奥尼尔成为梦二队问鼎的最大功臣,他打出了场均18分和8.5个篮板的表现,投篮命中率高达71%,并毫无争议地获得比赛的MVP、得分王和篮板王。
梦二队树大招风
辉煌背后总是有艰辛,梦二队也不例外,他们能走到这一步并不容易。由于梦一队在西班牙的闲庭信步,使得梦二队的球星质量受到了一定的消极影响,很多的NBA顶尖高手都不愿意再次去多伦多下乡演出,这也为梦二队的战绩逊色于梦一队留下了伏笔。而最初在选拔球员时尼尔森将伊塞亚·托马斯招入了队,托马斯本有希望入选梦一队,但由于和乔丹的不睦而最终落选,这次入选梦二队算是补偿了他入选国家队的愿望。但是最后托马斯因为伤病原因没能在国际赛场上展示“刺客”的风采,也辜负了尼尔森的一番良苦用心。
另外在带领这支球队之初,尼尔森的老成持重并未能感染这群“愣头青”,他们大多是怀着度假的心态参加集训。对于大多数梦二队球员来说,他们认为参加集训不过是走过场而已,他们要做的事情只是飞到加拿大然后狂扫任何对手。不过老尼尔森还是很有一套,他的严厉和对训练质量的高要求,很快就让这些球员收敛了散漫的想法。“我原以为集训是一件非常轻松、非常有趣的事情,但事实并不这样。”马尔利回忆当年的情景时说,“我们依旧要从折返跑做起,也有大量的投篮和防守训练,而且还要一丝不苟地对待。教练就站在场边盯着我们,意思好像就是按照他的要求去做,就能确保我们赢球。”
但是即使尼尔森一副严肃的样子,球员们多少还是有些不以为然。在训练之余他们还不忘互相捉弄,拉里·约翰逊在见到34岁的威尔金斯时激动地怪叫“爷爷”。这群“愣头青”的不以为然,也让尼尔森非常警惕,他深知梦二队处于“树大招风”的境地,他反复强调比赛的不确定性,并要求队员重视每一个对手。“说实话我们压力很大,因为如果我们不能夺冠,那么就是失败。”尼尔森说,“所以我们绝不能犯任何错误,我们必须认真对待每一场比赛。而且如果在关键时刻比分接近的话,还可能出现裁判帮对手的情况。”
令人讨厌的梦二队
还好,梦二队没丢掉冠军。不过也许梦一队的完美成为其他梦之队的梦魇,所以虽然和梦一队一样所向披靡,但梦二队看起来缺少一些优雅,他们显露出的更多是肌肉。在球场上他们缺少梦一队那种独特的、举重若轻的大家风度,而在球场外他们显露的也只是霸气——比如在新闻发布会上,而且还是在他们专用的发布会现场,梦二队的球员们要么迟到、要么答非所问,有的甚至不知所云,他们趾高气扬地嚼着口香糖,漫不经心地接受着各国的记者的采访。当然,除了经常迟到外,他们还缺少足够的耐心,往往是敷衍了记者几个提问后就拍拍屁股走人。
而在球场外,梦二队沿袭并“发扬”了前辈的传统,不但有自己特殊的下榻宾馆,就连采访现场都是自己租下的专用会场。他们甚至还带来了菲尼克斯太阳队的拉拉队为自己加油助威,可以说气势嚣张到无以复加的地步。再加上美式幽默在世界赛场上不那么受欢迎,所以最终招致其他国家媒体大呼“这帮球星太不好伺候了”。
只能说梦二队给人们留下这种印象是他们自己造成的。在抵达加拿大后人们才知道梦二队是如何个性十足,他们带了自己的医生、药品,甚至连饮用水都自理,此外心直口快的他们对主办方提供的球员休息室也表达了不满。所以比赛还未开始梦二队就已经成为全世界媒体关注的噱头,比如小组赛第一场比赛,虽然他们最终以15分的优势胜出,但比赛的过程还是让媒体为这支“问题球队”找到了话题,以至于赛后莫宁只能这样抱怨:“好像我们赢不了球一样。如果我们没有大比分获胜,所有的人都会说:‘他们确实不如梦一队’;而就算我们大比分战胜对手,恐怕人们又会说:‘他们打得没有梦一队那么优雅。’”
事实上梦二队的确和梦一队不同,在快攻战术体系下他们重视个人技术、轻视整体配合,在球场上还喜欢大喊大叫来显示自己的霸气。比赛中经常会出现这样的画面:奥尼尔、莫宁等人在完成大力暴扣之后,仰天长啸像大猩猩一般双手拍打着自己的胸膛,或者与就近的队友来一个撞胸然后一起大吼;场边的米勒像一个长舌妇一样,不是把双手用作扩音喇叭向对方球员叫嚣,就是用右手向场内指指点点、喋喋不休……奥尼尔竟然还这样形容自己的行为:“做为一名球员、一个人,我希望被人们记住。怎么才能让人们记住自己呢?当然是做一些特别的事情。”
而梦一队绝对不会这样做,比如查尔斯·巴克利在比赛中肘击了安哥拉男篮的贺兰德·柯英布拉,赛后他盛情邀请柯英布拉一起照相留念以示歉意。梦二队球员给对手留下了怎样的印象?“我不知道像‘恶劣’这样的词语是否适合形容他们,或者‘令人讨厌’更为贴切。”当时澳大利亚球员安德鲁·盖兹说到,“在与他们打比赛的时候,我丝毫没有感觉到比赛的乐趣,在他们面前我们连最起码的尊重都没有得到。”
对于对手这样的表态,梦二队成员是怎样回应的?一个词形容——霸道。“我们来这里可不是为了结交朋友,我已经有足够多的朋友了。”拉里·约翰逊在回应盖兹的话时说到,“我们来这里的目的就是要好好教训一下那些弱旅,让他们知道篮球到底是怎么打的。”
这是梦之队球员应有的行为吗?显然不是,所以之后美国篮协再没让拉里·约翰逊、科尔曼和坎普这样的“匪徒”参加任何国际赛事。同时这也是美国篮协和尼尔森最为头痛的事情,梦一队在西班牙塑造的让全世界为之着迷的绅士风度,被梦二队这群不懂尊重别人的“愣头青”彻底给毁坏了;梦一队曾经优雅的球风,也被这群“愣头青”给彻底颠覆。但是除了夺冠之外,梦二队还做到了一件梦一队曾做过的事情——让世界各国再一次掀起对NBA的尊敬和追捧热潮。