如果你是生意人,你會赔钱邀请别人观看水牛群吗?如果你是建筑师,你会免费给别人建房子,还免费为其购买建筑材料吗?你可能会说这样的人是傻子,但他们一点也不傻,却还十分精明。
　　洲布发罗水牛群驰骋美国草原的景色壮观而诱人,但它却是流动的,常常可遇而不可求,于是,一个年轻人就想出一个主意。他在报纸上刊登了一则广告,以一美元的价格销售一份十分有趣的观看水牛群的邀请函,邀请函除了包括对水牛群出现的时间的预测外,还包括如果预测出现差错,不能看到水牛群的话,邀请函销售方将赔偿购买者两美元。这份独特的销售函吸引了很多人,有人看到了壮观的水牛群,也有人没有如愿看到,不过没有看到的人全都如约获得了两美元的赔偿。
　　有人为这个年轻人算了一笔账,相比较看到牛群的人数,没看到牛群的人数似乎占的比例更大,也就是说年轻人赚到手的钱远没有赔偿出去的多,但年轻人好像并没有中止下来的意思,并且邀请函销售的数量还日趋见多。
　　原来,年轻人赚的是“第二次利润”,事情的原委是这样的:人们要到达观看水牛群的地方,就必须经过一条河流,因为地处荒僻,渡过河流的唯一途径就是乘坐河边的小木船,每乘坐一个往返需付出5美元的船票钱,而这只小木船的主人就是那位出售邀请函的年轻人,他超越了生意场上单纯的第一次利润,创造并赚取了其“第二利润”。
　　赚取第二利润的还有另一个轶闻,一个同样有启示作用的故事。有一个人想盖一栋自己想要的房子,他把房子的式样及整体效果图用素描亲手绘画下来,然后找到一位建筑师。
　　建筑师拿到素描后,立刻表示马上开始盖这所房子,并且从建筑材料的购买到所需人工的支出全部由建筑师自己承担,也就是说,建筑师将为此人免费建房。
　　为什么呢?这个人找的建筑师是傻子吗?不是,不仅不是傻子,反而是绝顶聪明之人,他虽然没有亲眼见过眼前这位找自己盖房子的人,但从他递给自己的素描中一眼便明白了这几张纸的价值,如果判断不错的话,他所盖一栋房子的价值远不及这几张素描,因为这个要盖房子的人是毕加索,他手里拿到的是毕加索的亲笔素描。
　　(变色龙摘自《新知讯报》2009年8月20日)