比知识比文化水平，中国的湖南湖北要高于广东。中国高考的录取分数线，两湖要比广东高。这说明两湖的教育水平也高于广东。但是如果你到广东去做生意，去办事，你会发现与广东人打交道做生意要比与两湖人容易得多，顺畅得多。事实上，广东的经济远比两湖发展得好。同样，北方的文化水平平均可能还高于南方，然而南方的经济发展远比北方快。在南方办事做生意远比在北方来得顺畅。用经济学的语言说，在南方做生意的交易成本远比北方来得低。
　　为什么文化教育知识水平高的两湖，经济水平却比文化知识水平低的广东落后那么远?文化知识水平高的北方在经济发展上落后南方那么远?其中一个重要原因就是观念差别!广东人的观念开放，他们的观念与市场经济的要求更趋一致。对于经济的发展，观念比文化知识水平更重要!与一个观念不开放的教授做生意，其交易成本会远比与一个观念开放的小学文化程度的人来得高。有人说：宁愿与一个广东的文盲合作做生意，也不愿意与一个观念守旧的教授合作做生意，那生意上看来很简单很常识的事，却死活说不通，谈不拢。那生意上的观念阻力和谈判成本真是高得惊人。
　　所谓观念，就是人们对事物对世界的看法，对好坏对错的认知标准，对行为方式、社会规范的概念和常识。两个观念格格不入的人合作，其克服观念矛盾的合作成本会很高。
　　市场经济的存在与发展，要求有一套与之相适应的观念。比方遵守合同的观念；比方公平竞争的观念；比方见到别人正当致富发财不眼红的观念；比方交换、贸易相互得益的观念；比方讲信誉不欺诈的观念等等。
　　在广东，一旦你与对方签了合同，其守约的程度会比内地高得多。他们一般来说，不会因为在执行合同过程中看到你赚了钱或见到自己吃了亏就毁约。也不太会与你签了约后，看到更好的合作伙伴就毁约另投他人。而这种毁约行为在内地就可能出现。例如，1994年澳大利亚国道公司与湖南农业科普公司合资，澳出流动资金与设备，湖南方出房产。合同签好后，合资公司营运近一年后，湖南方仍迟迟不拿出房产证入股。原因是房产市价在签好合同后涨了价。湖南方感到吃了亏，于是就毁约。与湖南方打官司费时费钱费力，还不一定打得赢。因为打官司需要人事关系，澳方最后只好被迫退股，白白蒙受很多损失。更有甚之，这家澳大利亚公司的车后又被人偷盗并非法倒卖，报案后长沙市公安局刑侦某队将车扣压，至今三年仍不将车退还澳方合法车主，除非给他们七万元。车现已被他们搞得毁不成型，澳方却投诉无门。后来澳方反应到澳大利亚大使馆，大使馆把事件通知所有澳商，澳商当然就不会到此地投资了。可见，像这样不讲信誉，无法无天，输打赢要的投资环境，怎么不吓退别的外资呢?!长远而言，他们只是占了小便宜却吃了大亏啊!这样的观念和投资环境经济怎么发展得了呢?!
　　外资企业建在内地，上上下下来敲竹杠揩油的多，真正支持的少。在广东例如东莞一带是地方领导讨好外商，方便外商，给外商送礼，拜年，拜节。结果外商云集，投资设厂，给地方带来丰厚的税收与管理费、工资和收入，由此带动许多行业。如果你去珠江三角洲看一看，走一走，就会发现那里人们的观念与市场经济的要求很相容。不会因为普普通通做生意的道理和行为规范而与人死活说不通。不会因为眼红嫉妒而毁约。这一点，就是在开放发达的中国上海也不能与广东比。上海的文化教育水平虽高，观念却远没有广东开放。红眼病嫉妒心至今克服不了，缺了一些某种做生意需要的胸怀与观念常识。
　　没有开放的观念而单有高水平的文化知识教育，经济是发展不了的。俄国人民的教育水平远比中国高甚至比美国高，经济发展却很缓慢。说到底就是观念陈旧。观念确实比知识更重要，至少对经济的发展而言是如此。 (编辑秦树洪)