人到年老，就会白头，少数人则在少年就开始白头，有的甚至一夜愁白头。这到底是何道理？是否对人体起着有益的作用？
　　自从人类直立行走后，头顶就成了阳光照射最多的部位。特别是当人类懂得用衣物御寒遮羞后，这一现象更为突出。因此，进化赋予人类头部比动物头毛更长的头发，用来遮挡阳光。不同的人有着不同的头发类型，热带因为阳光强，那里的人头发黑而密；寒带阳光弱，那里的人头发颜色淡而疏。由此可见，头发有调节光线照射头部量之多少的作用。而阳光照射的多少，对人体健康有着直接影响。
　　那么，年轻时头发黑而多，年老后头发变得白而少，有没用可能是机体对阳光需求量多少的一种自我保护的调节反应？试想，年轻时野外活动多，阳光照射机会多，因此需要有浓密而乌黑的头发保护，以防阳光射入过多损伤机体；婴儿时头发稀少而色淡，就是因为大脑的发育需要阳光的照射；而年老后，户外活动减少，接受阳光照射的机会减少，故头发变白或脱落，以减少阻挡，使头部有足够的阳光照射。
　　伍子胥过昭关，一夜愁白头，这样的例子在現代也经常可以碰到。江西卫视曾报道过一则消息：一名妇女因家庭受到重创，精神上受到严重刺激，导致一夜变成白头。我们治疗过的一名陈姓女患者，情况更是离奇。她自述经常可以在短时间内头发由黑变白，又由白变黑，反复无常。晚上睡得好，早上头发全黑，心情也好；如果睡不好，就会有很多头发变白，心情郁闷。因为是患者自述，不能完全肯定就是事实，但从患者的为人来看，没有理由说她一定是编造出来的。
　　人在阳光照射减少的时候，如阴雨天、秋冬季容易产生忧愁，而忧愁会使头发变白。这是否可以印证，头发变白，为的是使阳光照射增加，以减轻愁绪？从中我们也能得到一些启示：适当多晒太阳，或许可以预防脱发和头发早白，使人心情愉快，预防抑郁。