达·芬奇9岁那年进入学校读书，他的第一个老师是神父。所学的课程，除了拉丁文，就是经书之类，教学模式呆滞，孩子们每天除了读就是背，毫无生机可言。对此，达·芬奇一点兴趣也没有。
　　有一次，神父训斥他说：“你这小东西，将来肯定不会有出息！每天只知道瞎涂乱画，成天幻想着当一个艺术家，这不是做梦吗？”当时，达·芬奇正在全神贯注地思考一道数学题，根本就没听见他在说什么。神父的话音还没落，他便问起那道題应当如何做。神父非常恼怒，抡起手打了他一巴掌，之后又到他的父亲面前去告状。父亲并没有为此而训斥儿子，他知道儿子并没有错。
　　父亲皮耶罗一向善于逻辑推理，是位很有名气的公证人。在案卷和诉讼方面，他能够以无懈可击的论述击倒对方。在儿子的择业问题上，他也想了好一阵子。按他的意愿，他希望儿子能够继承自己的事业，最好成为一个法学家。但是，他认为，兴趣是最好的老师，也是成就事业的好帮手。
　　依据他的兴趣发展，将会收到意想不到的效果，可以事半而功倍。根据儿子的一贯表现，他喜欢数学，但数学家通常只是待在家里想问题，很少与外界联系，儿子朝这方面发展可能不太适合;他喜欢音乐，但在自家的社交圈中，并没有非常优秀的人可以充当他的老师;而绘画与雕刻，正是他的长处，而且在自己现有的好友中，有一个叫维罗奇奥的著名画家、雕塑家，正好可以当他的老师。如果让儿子拜在他的门下，说不定以后会大有一番作为！想到此，他把儿子叫到身边征询他的意见，儿子听了非常高兴。于是，他把儿子带到维罗奇奥那里，拜他为师。从此，达·芬奇专心致志地学起画画来。