最近，一则“河北小伙在北京地铁丢失价值20万人工耳蜗，重配需开颅”的消息刷爆了朋友圈。然而一天后，事情就发生了逆转，甚至被认为是场“骗局”。一副说起来并不陌生的人工耳蜗，为何会引起如此轩然大波呢？看来，根源还在于大多数人对它了解有限，因此很有科普的必要了。
　　人工耳蜗又称电子耳蜗、仿生耳，是为重度、极重度听力障碍者重建听力的电子装置。人工耳蜗分体外设备（体外机）和体内设备（植入体）两大部分，体外设备包含麦克风、言语处理器、传送线圈;体内植入设备包含接收器-刺激器和电极。
　　这些设备各自功能明确：麦克风用来拾取声信号，将声信号转换成电信号;言语处理器对拾取的电信号进行分析、编码，通过传送线圈输入体内;接收器对传进来的无线电波进行解码，转换成相应的电刺激送往埋植于耳蜗内的电极;电极处产生电流，作用于螺旋神经节细胞，产生神经动作电位，经听神经中枢端传入脑干的耳蜗核，并经中枢听觉通路传入听觉皮层。简单来说，人工耳蜗的作用就是把声音信号转变为电信号，直接刺激听神经纤维，从而产生听觉。
　　目前，市场上人工耳蜗品种繁多，澳大利亚、美国、奥地利几家公司的产品占据全球绝大部分市场，国产耳蜗近几年也在不断发展中。由于不同产品的生产工艺、选用材料等方面存在差异，“人工耳蜗一套20万”的说法并不准确，实际价格在几万到几十万元人民币不等。

　　各種人工耳蜗产品在设计上虽有差异，但工作原理基本相同。人工耳蜗体内设备都需要经过专业医生进行植入手术。手术采用全身麻醉，一般选择耳后切口，将接收器-刺激器放在颅骨侧面紧贴头皮的位置。打开颅骨（颞骨）后找到耳蜗，再将人工耳蜗电极插入耳蜗。
　　需要说明的是，人工耳蜗植入后并不能马上工作。一般是在术后一个月左右，由专业的听力师为植入者安装体外设备并对人工耳蜗系统进行调试，又称人工耳蜗调机。一般建议开机后一个月内每周调试一次，之后再根据植入者的情况决定调试的频率。每半年至一年，还应到专业机构随诊一次。
　　人工耳蜗需要正确使用和保养，以保证设备的助听效果和使用寿命。尤其要注意保持体外设备的清洁、干燥。植入者还需避免头部受到外力冲撞，以免造成人工耳蜗内部器件损坏。此外，使用者应当远离强磁场环境，防止静电损坏植入系统的电子元件或扰乱言语处理器程序。
　　设备损坏或老化，也会导致聆听不佳或无声。这时应当到专业机构进行检查、调机。如果是设备需要升级，直接到耳蜗公司购买升级产品即可。
　　由于绝大多数人工耳蜗体外设备悬挂于头部，难免会出现损坏、丢失等情况。要想重新听见声音，并不用开颅，只需要再匹配一副外机就行了。
　　当然，如果人工耳蜗体内设备发生损坏，那就只能通过二次手术解决了。