是水练就了荷兰人的身高？

　　初到荷兰、学习荷兰语的中国人，看到那些膀大腰圆的荷兰大老爷们，还有那些人高马大的大妈大婶们，没准会丈二和尚摸不着头脑：他们为啥不好好说吃饭、喝酒、遛弯什么的，偏要说吃饭饭，喝酒酒、遛弯弯，跟他们的块头一点也不相称？
　　国内有个褒义词，叫“高富帅”。高排在富和帅前头，可见高有多么吸引人。可到了荷兰，这个优势就不灵了。荷兰男人平均身高为1.83米，世界居首。他们为什么这么高？荷兰有句俗语：“我们得把头伸出水面。”意思是，得保住吃饭的家伙——脑袋，不被淹进水里。什么？难道荷兰人的身高，是被水“逼”出来的？
　　荷兰1/3的土地在海平线以下。中国古代有大禹治水，荷兰自古以来遍地皆是大禹。他们最大的愿望不是吃得饱穿得暖，而是出门鞋不湿，毕竟水患曾给荷兰带来太大的伤害，最近的一次是1953年，伤亡惨烈，触目惊心。难怪荷兰人奋发图强，其水利工程始终为世界“领头鱼”，用现代科学技术将洪水泛滥的几率降到最低。
　　不管那句俗语对荷兰人身高之谜的解释科不科学，它倒是说出了荷兰的一个真相——水多，包括一直威胁着他们国土的海水、陆地上纵横交错的河流里的水，还有时不时从天而降的雨水。
　　常在水边走，哪能不湿鞋。来荷兰旅游的套路，一定少不了观赏几座风车、穿一次木鞋。荷兰人为什么发明了木鞋？过去在这个低地国家，人走路时，一脚落地，不知道下一脚会踩到哪儿：是干地呢，还是水坑;是湿地呢，还是沼泽。遇上水坑呢，木鞋不怕湿，踩进泥里也不怕;碰上沼泽呢，还能预防他们陷得太快，以便尽快想办法脱身。您看木鞋的模样，像不像两只小船？也就是说，荷兰人不是穿着鞋出门，而是乘着旱涝两栖船出门。一方水土养一方鞋。

唠叨天气：经久不衰的头号话题

　　荷兰海岸线漫长，水产丰富。这里的人应该爱吃鱼吧？非也。因为荷兰人怕看盘子里红烧鱼的眼睛，觉得鱼的冤魂在瞪着他们。水多鱼就多，鱼多势众，荷兰人因此反而不敢吃鱼了。
　　不过，中国人说的靠山吃山、靠水吃水，倒真说到荷兰人的心坎里去了。中文有个说法：“花钱如流水”，意指那些攥不住铜板的主儿。荷兰文的比喻正好相反：“挣钱如流水”。言外之意，荷兰人不仅能攥住水，而且能把水变成白花花的银子。这个国家如果不是一眼望去到处水汪汪，就不会有吞吐量名列世界前茅的鹿特丹港，就不会纵横流淌着养活世世代代船家老小的大川小河，就不会在17世纪发明腌制鳕鱼并销往世界各地，为本国挣得第一桶金，开启其黄金时代。还有，荷兰人要是不时刻面临水患危险，也不会锤炼出锲而不舍的精卫填海的精神，从而因祸得福、奋发图强、点水成金。
　　荷兰虽小，可不服输。荷兰人跟精卫填海似的，硬是从海里“捞”出个国家来。这还不算，荷兰资源有限，但在经济、科学、技术、文化、艺术，甚至在足球上，都跻身于世界强国之列。多年前，联合国调查结果显示，荷兰人的幸福指数一直都在世界六强之中。不过，能制服大海、造出土地，荷兰人做到了“不怕地”。唯独对天气，荷兰人束手无策，没法做到“不怕天”。
　　过去中国人见面常问“吃了吗”，荷兰人见面总聊天气。下雨了吧，刮风了吧，出太阳忒热了吧，阴天烦闷了吧，车轱辘话连轴转地说。这跟当地变幻无常的海洋性气候有关。英国和日本也是海洋性气候，所以也爱从早到晚地聊天气。但他们只是谈论，荷兰人可是货真价实地抱怨。这里的华人常说：“荷兰的天，孩子的脸”，意思是说变就变。爱变天就爱变天呗，干嘛没完没了地唠叨呢？这又跟荷兰的历史有关。
　　由于临海，过去很多荷兰人靠航海和捕鱼为生。那时没有先进的天气预报，水手和渔民一旦碰上暴风雨，就可能葬身鱼腹。但荷兰比英国、日本又多一层担忧。它1/3的土地在海平面以下，全靠大堤把海水挡在外面。遇上暴雨，大堤有可能坍塌，1953年那次就是，所以荷兰人更有理由抱怨天气。
　　所以，水能载舟，亦能覆舟。水是大自然送给荷兰人的礼物，但他们也确实被水收拾得够呛。荷兰作为世界最富裕国家之一，生活在水之下、水之上和水之中，却整天以抱怨生他们养他们富他们的水为己任，管下雨天叫“脏天气”（vies weer），管暴风雨叫“狗天气” （hondenweer），管閃电打雷叫“不是玩意儿”（onweer）。妥妥地生在福中不知福。依我看，他们应管下雨叫撒钱，管暴风雨叫财神爷。知恩图报嘛。

呢呢儿女荷兰语

　　这就回到开头提出的那个问题：为什么荷兰的成人以使用儿童词汇而著称？
　　初到荷兰时，我也一头雾水，直到一个荷兰同事趁我们大学放复活节假，带我到西部看花田时才拨开乌云见太阳，看出点门道来。在路上，同事一边开车一边问我对荷兰的初步印象。我独在异乡为异客，终于逮着个倾诉对象了，一股脑地向他道出我千奇百怪的感受。当我们沿着一条运河行驶时，我戛然而止，一言也不敢发了——只见盛满水的运河堤坝，比我们行驶的路面还高出一两头来。同事看我一脸刷白，笑着说，大坝结实着呢，不会决堤。我仍不放心，急赤白脸地对他打手势，意思是小声点，别笑出动静来。他看着我，笑得更前仰后合了。
　　我忧心忡忡，因为想起先前看过的一部美国电影。
　　画风是这样的。在美国西部，一条阿拉斯加犬被游走于各小镇之间的邮递员用来拉雪橇。一个寒冬的清晨，邮差赶着这条狗狗，奔跑在白雪皑皑的大峡谷内。眼前的美景使他心旷神怡，不禁引吭高歌，狗狗也跟着扯开嗓子嚎。结果他们的二重唱与山上的积雪产生共振，引起雪崩。要不是他们拼命逃窜，就葬身雪海了。要是我们的笑声豪放点，悬在我们头上的运河水会不会也像那电影里的白雪似的，产生共振，冲出河坝，把我们的汽车秒变泰坦尼克号？
　　荷兰是个低地国家，很多城镇乡村不但在海平面以下，而且被河水包围。河水跟雪花一样，看似温良恭俭让，人畜无害，可一碰上寸劲就可能形成洪灾。恐怕我的担心不无道理吧，或许他们那么多的儿童词汇，是潜意识中不敢大声说话，只能“呢呢儿女语”，是怕唤醒大片沉睡的积水，导致洪灾扑面而来，把荷兰变成泽国？
　　跟同事沿着悬在路面上的运河走了一遭以后，我就再也不觉得荷兰人使用儿童词汇有啥不妥了。久而久之，我也返老还童奶声奶气了，张口闭口吃饭饭、喝酒酒、睡觉觉、遛弯弯。要是不这样，荷兰人就会觉得我狂妄自大，不知水高地厚——呃，水高地低。连“男子汉大丈夫”这样的阳刚之词，到了荷兰文里，也变成了“男子汉汉大丈夫夫”。看来环境不但造人，也造词。
　　原来，都是水闹的。