胸罩的作用主要是保护乳房，当然也可衬托出女子的曲线美。它既可以遮掩由于衣衫轻薄、透明而带来的不雅，还可弥补由于一些女性胸脯平坦的缺陷，因此，胸罩成了广大女性衣饰中的必备之物。
　　女性从乳房发育成熟开始，便可使用胸罩了。这样，可减缓由于运动造成乳房簸摆和使乳头在内衣上摩擦损伤；还可防止乳房组织松弛下坠影响自然美观。它可托扶乳房，使血液循环畅通，有利泌乳与乳房的正常发育；它可以使乳房积存脂肪与增长乳腺管，以获得丰满感；特别在哺乳期间，胸罩还可起到保护乳头、减少病菌侵入的作用。
　　胸罩原料、式样、色彩、型号都不相同，按原料来分有树脂衬，府绸布、单尼龙、海绵以及纱网型等，都有其优缺点。府绸布胸罩挺度较差，但吸湿散热性能较好；海绵及单尼龙胸罩富有弹性，且立体效果好，但吸湿散热性能稍差。而纱网型胸罩可弥补这一不足。此外，胸罩有前扣式、后扣式、旁开式、露背式、前开背心式，胸腹腰三合一紧身衣与胸腰相连的衬裙式，也有无带式，型号上也有不等，只有选择完全相合的款式、尺寸，才称心妥贴。胸罩太大容易脱落，太小会影响血液循环与肌肉组织的损伤。选购时要先量一下胸部尺寸，试用时可以用手将乳房向前托起，使之完全罩在乳罩内，然后进行一次深呼吸，并做弯腰、伸臂等各种动作，如感到服贴、舒适即可。在色彩选择上，一般中年妇女宜用白色，显得庄重、文雅，或用肉色，以使胸部与肢体相统一、协调；而一些年轻姑娘不妨选用有色花纺或花边的胸罩，以增加其美感。使用胸罩要注意保持清洁，天热时应每天更换一次，因为汗水浸湿的胸罩，易引起乳头糜烂；有污垢的胸罩，还易引发乳腺发炎，不可不慎。
　　现代年轻的妈妈，普遍缺乳，这除与心理、营养、生理、疾病等方面因素有关外，与所戴胸罩的质地以及松紧程度也不无关系。特别是化纤织物做面料的胸罩是造成缺乳的主要原因之一。因为乳罩上的纤维会渐渐进入乳管孔内而使乳房堵塞。因此，要尽量选择质地柔软的绵织物做面料的胸罩，不用或少用化纤、紧胸的胸罩。
　　也有一些妇女在佩戴胸罩后，常感肩胸背部不适，尤其是肩背部酸痛、胸闷、头晕恶心、上肢麻木、头颈部旋转时有针刺感，临床上把这种症候称为“胸罩综合征”。引起这种症状的原因是长期使用狭带式的胸罩或胸罩尺寸偏小，穿带时过紧，使皮肤犹如缠上一道细铁丝，当人体作连贯的不固定动作时，上肢肩部肌肉不断运动，而狭带式过紧的胸罩带在肌肤的很少范围内频频摩擦，时间长了，会导致这些肌肉过度劳损，血液循环障碍而发生老化，过紧的胸罩带限制了呼吸肌的运动，胸部舒缩不畅，影响呼吸功能，致肺换气不足，产生胸闷、气促；胸罩带过紧，压迫颈部肌肉、血管、神经，使之受累，诱发颈椎病，因而感到上肢麻木，颈部酸痛，头晕恶心等。为了防止这种“胸罩综合征”，就要根据自己的胸围尺寸，选择吊带较宽、大小适中的胸罩，经常更换胸罩吊带的佩带位置，穿戴时防止过紧，睡觉时解下，要经常活动上肢，使血液循环经常保持正常。
　　［编辑：安然］