进入21世纪，人类面临着许多方面的挑战，有科学技术加速发展和急剧变革的挑战，有经济和综合国力激烈竞争的挑战，等等这些都迫使世界各国的教育进行改革。我国全面实施素质教育是时代的要求，要使学生在德、智、体、美、劳等方面得到全面发展，使他们具有接受21世纪多方面挑战的能力。
　　中学物理是一门以观察、实验为基础的学科。在物理学发展历史中，处处体现着实践与理论相辅相成，共同发展的辩证唯物主义思想，是培养良好思想品德的重要学科。物理知识在现代生活、社会生产、科学技术中有广泛的应用，是培养学生学科学、爱科学、用科学的重要学科，在素质教育中占有独特的优势。
　　一、中学物理教育与劳动者素質的培养
　　在科学技术发展的21世纪，一切劳动都是体力劳动和脑力劳动的统一。现在的中学教育是培养21世纪的劳动者，他们必须掌握一定的自然科学知识。其中，物理学是一个重要的组成部分。现代化生产离不开机械，一切金属材料及加工工具和机器都是以经典力学为基础的，没有坚实的力学基础，根本不可能去学习和掌握各种复杂的机器。经过电力革命以后，任何生产力和社会生活都离不开电，安全用电知识、操作电器，不仅是劳动之需，也是每一个现代市民不可缺少的基本功。学生不论将来从事何种生产劳动，都必须懂得一定的物理知识，具备相应的科学素质。
　　二、中学物理的基本知识是学习其他科学技术的基础
　　物理学它研究物质的结构、相互作用及其运动的基本规律。物理学知识和研究方法已经广泛地应用于生产技术和自然科学各部门、高科技领域，人们使用的各种机械，从马车、汽车、火车、飞机、火箭、人造卫星到宇宙飞船，从蒸汽机、内燃机、电机、电灯、电话、电视机、计算机直至众多无线电装置，都是以经典物理学为其主要基础而制成的。直到今天物理知识还在以指数形式的规律迅猛增长，而且这些知识被广泛应用于高新技术的开发中。
　　这就要求每一名物理教师，在教学中应紧密联系学生的实际，因材施教，努力钻研物理教学方法，改变传统的教学模式，实施素质教育，让学生掌握好物理的基本知识和研究物理的基本方法，才能进一步学习物理学和其它自然科学。
　　三、培养学生的观察、实验能力是进行素质教育的关键
　　观察和实验是研究物理问题最基本的方法。中学要培养的观察能力是能有目的地观察，辩明观察对象的主要特征，认识观察对象所发生的变化过程及其条件。这就要求教师要有意识地引导学生注意对周围事物的观察，勤于思考。在教学过程中，教给学生观察的方法。运用对比、归纳的方法，对个别事物及现象进行观察，得到一些个别的结论，再分析、归纳出一般的规律。通过培养和训练，在教学实践中逐步形成和发展学生的观察能力。
　　要培养的实验能力主要是明确实验目的，理解实验原理，学会正确使用仪器进行观察和测量，会控制实验条件和作必要的记录，学会分析处理实验数据并得出正确结论，能独立写出实验报告，这些正是素质教育的要求。
　　在观察和实验中，能培养学生从实际出发，尊重事实，实事求是地按客观规律办事的科学态度；能激发学生学习物理和其他自然科学的兴趣和求知的欲望；这是21世纪人才所必备的科学素质。
　　实验活动既要动手，又要动脑，当学生通过自己辛勤劳动，做出了预期的实验效果和结论时，他们就真正体验到劳动创造一切的愉悦。同时在实验制作过程中培养了学生一丝不苟、不怕困难、严格按规程操作、勇于探索自然规律等优良的科学作风，这些是学生将来不论从事任何工作和生活所必须的基本功。
　　四、物理教学中有丰富的品德教育素材
　　物理教学中的政治思想品德教育素材是很丰富的。物理学是研究自然界物质运动的一般规律和物质的基本结构的科学。因为物理学中包含了丰富的哲学思想和方法，最能体现出对客观事物的科学态度，最能影响受教育者的思想品德。
　　在讲述物理概念和规律时，先通过观察、实验和已感知的客观事物，运动抽象、分析、综合等方法获得事物的本质规律，然后运用规律去解决实际问题。这本身就是辩证唯物主义观点。通过介绍课本上我国古代和近代科学技术成就的内容，可以有效地对学生进行爱国主义教育，树立民族自豪感。通过学习牛顿运动定律的建立，万有引力定律的发现以及一些物理学家的事迹等材料，反映了科学家们严肃认真、一丝不苟、坚忍不拔地探索真理的献身精神。在实验课中，要求学生认真实验、观察记录、严格操作、遵守规则等等，都包含了影响学生个性心理素质的因素。物理教师必须做到寓教于教学之中，结合学生实际，使传授知识、培养能力和德育教育有机地结合在一起。