2012年3月，被称为“新中国首部禁片”的电影《武训传》在沉寂了近六十多年后，开始发行正版DVD。该片于1951年公映，后遭到批判而被禁。鉴于《武训传》复杂的历史遭遇，DVD的“卖相”仍然有些遮遮掩掩，例如盒套封面左上角特意标明一行字：“供研究所用”。
　　“供研究所用”的标示与早先书籍封底标示的“供批判使用”如出一辙。这一方面说明这个国家在某些方面仍然没有变化，另一方面也说明了在没有变化之余，确实有了一些变化。DVD的公开发行无疑说明这部禁片已然解禁。总之，它再次印证了一句俗话：“时间可以解决一切”，这个时间长度是六十多年。
　　资料显示，《武训传》在1950年公映之后获得广泛好评，甚至得到了当时位高权重的朱德和周恩来的肯定，但自从1951年5月20日的《人民日报》上头版刊登了毛泽东的“影评”《应当重视电影〈武训传〉的讨论》后，大规模的批判开始，开始了长达六十多年的禁片命运。所涉及的导演孙瑜、主演赵丹等一干人众，其艺术生命基本可以说到此为止，并在其后不断的政治运动中因为此片被不断批斗。
　　这篇《人民日报》的社论观点鲜明而又致命。他说：“狂热的宣传封建文化，并为了取得自己所没有的宣传封建文化的地位，就对反动的封建统治者竭尽奴颜婢膝的能事，这种丑恶的行为，难道是我们所应当歌颂的吗？”当然，毛泽东的用意并不在这部电影，他说：“特别值得注意的是，一些号称学得了马克思主义的共产党员。他们学得了社会发展史——历史唯物论，但是一遇到具体的历史事件，具体的历史人物（像武训），具体的反历史的思想（如电影《武训传》及其它关于武训的著作），就丧失了批判的能力，有些人则甚至向这些反动思想投降。”然后，毛氏语言中最令人胆寒的反问句出现了：“资产阶级的反动思想侵入了战斗的共产党，这难道不是事实吗？一些共产党员自称已经学得的马克思主义，究竟跑到哪里去了呢？”刚刚从延安整风运动中缓过气来的人立即陷入了惊慌之中，响应领袖对电影异口同声的讨伐，成为唯一正确的选择。
　　从某种意义上来说，不能说毛泽东的定论是错误的。电影中，武训和周大走的是文武两条路线。周大作为响马，延续的是太平军打家劫舍的暴力复仇主义路线。但电影并没有抬高这条武装夺取政权的方案，反而对周大的烧杀抢掠略表不悦。而武训这种投降主义，其最终的全面失败虽则也被强调，但却出于一片深情地赞美了这个“竭尽奴颜婢膝的能事”的“丑恶”人物和“丑恶”行为，并将其拔高到“为人民服务”的政治高度上来。另外，阶级斗争诉诸周大式的武装和暴力是吻合“枪杆子出政权”的，也是安全的；而如果诉诸武训基于开启民智、倡导义学，其变数就要大得多、危险得多，它未必能够夺取政权，但它很可能会在内部改变这个国家的政治生态。
　　其实我想这部电影谈论的不是政治问题，而是人性问题。我觉得这是一部在人性层面确实无比黑暗的电影。武训的“天下观”（为天下穷苦孩子有书读）仍然不失僵硬、机械的阶级论和集体主义情操，这一情操致使他完全突破了人之所以为人的底线。他放弃一切尊严，以至于放弃个人情感。他无视姑娘小桃的人性诉求（二人从张举人家私奔过日子），坐视小桃迈入万丈深渊，从而使小桃成为他为办义学祭旗的牺牲，然后自己孤身一人前往无私无我的乞讨办学之路。在这条路上，他已不再是人，而是一架机器，或曰行尸走肉，他已经没有了灵魂。这种价值观，才是真正可怕的所在。